酒倒满后，石头举起碗豪爽地说：“张兄，干了！”

石头准备的下酒菜有辣子鸡、红烧鲤鱼、猪头肉丁。张敬奎在山中多年，清楚这些酒菜是专为送死者上路而准备的，他仰天长叹一声说：“既然掌柜的亲自来送我，我就干了这碗断头酒吧！”

张敬奎仰着脖子把满满一碗酒全倒进了肚子。石头喝干了碗里酒，擦着嘴角的酒渍说：“张兄，你坏了寨子里的规矩，不要怪我！翻坨沟你娘，我来替你给她老人家送终！”

张敬奎红着眼睛大笑着说：“做兄弟做到咱俩这个份上，值了！”张敬奎说完后转过头对冷眼旁观的进财说：“娃娃们死得太惜惶了！”

进财强忍着心中的悲愤不由得叹了口气，要不是他坏了事两个娃娃兴许早都救出来了。他现在就是骂上他几句给上他几刀子也于事无补，两个娃娃已经死了！对将死之人说些气话，反而显得自已是个轻薄之辈。石头和几个兄弟也都闭口不提县太爷女儿的事，几个都是明白人心里都装着一本账。进财想到这里，大气地把酒碗举到张敬奎面前说：“兄弟，干了吧！”

张敬奎照例端着碗一饮而尽，喝完后他有点难过地说：“不要怪我，我一时糊涂！”

石头给张敬奎碗里续上酒，平静地说：“张兄，你曾经有恩于我，有恩于山寨。可你坏了规矩，我无法饶你，我的兄弟进财也无法饶恕你！你的寿木我已托兄弟们买好了，一扎多厚的陈年柏木，你放心去吧！”

石头说着从怀里掏出一个拇指大小的白瓷瓶子扔给了张敬奎。张敬奎哆嗦着手拔开木塞，把里面白色的药粉倒在了酒里。照寨子里的规矩犯了奸 淫之罪，是要死于乱棍之下的。石头之所以没用这种方法处死他，就是看在多年交情的份上给他留个囫囵尸首。张敬奎清楚这点，他丝毫也没犹豫地端起碗一饮而尽。喝完了毒酒，他痛心疾首地对石头说：“大掌柜，听哥一句劝，把寨子里的矩规改一改吧！”

石头紧盯着张敬奎的眼睛，说话的口气冷得像冰一样：“谁要是受不了可以走，规矩不能改！”

“知道你这些年为啥没有刀疤脸做得大吗？就是……是……”张敬奎说话开始结巴起来，药性已经发作了，他大口喘着气终于说出了最后一句话：“……兄弟们受不了你的规矩……跟着你，没财发……”

张敬奎说着一口血从嘴里喷出来翻着眼睛倒在地上咽了气。石头的眼里早已是泪水连连，他毕竟和他在一起共事十多年了。可他坏了规矩，坏了规矩就会祸害百姓，就会被百姓们所不齿。这种人无论是谁，他都无法饶恕……

石头没有食言，他把在县城提前看好的柏木棺材托人连夜运来，几个人就地挖了一个坑，把张敬奎埋在了他葬身的这个树林子里。处理完这些事已是第二天的后晌，当进财从葫芦峪的山岭上路过时，看着曾经熟悉的山山峁峁他突然产生了要回村中去看一看的冲动。这么多年过去了，也不知道村中有哪些人事变迁。他和燕儿的家可还完好？他以前的东家赵耕顺的日子过得咋样了，三个娃娃都娶过媳妇了吗？还有给他在一个土炕上睡过的马啼秋，他娶上黑牡丹了吗？当年他杀了赵耕庆夫妇，又一把火烧掉了他们的房子，这些事后来都怎么样了，官府为咋没贴通缉他的告示？进财把顺道想回葫芦峪的想法给石头说了一下。石头思谋片刻后劝着他：“大天白日的，你这会儿回去怕是不合适！”

进财已是土匪身份，再说他还有命案在身，这时候在村里抛头露面的确不太合适。进财只好打发随他一同来的土鳖，要他到葫芦峪把马啼秋带回山寨。他要和他好好唠一唠，当年从葫芦峪逃去时多亏了他帮忙。土鳖领命而去，进财跟着石头策马向山寨走去。