进财回到家时，燕儿已从越虎家坐佃回来了。看到进财从院门里走进来，燕儿红着眼睛放下手里正纳着的鞋底子一把扑到他怀里，她两只手捶着男人的胸脯狠狠骂道：“你个天杀的狼食，还知道回来！”

最近一个月村中发生的这些事，燕儿在越虎家就已得知，她心痛地摸着进财厚实的肩膀和黝黑的脸，流着泪埋怨他不该做这个带头人，他要是有个好歹，她和娃娃们还咋活？进财红着眼睛把燕儿扳到眼前看了又看亲了又亲，燕儿一走两年多，他终于把她盼回来了，他们一家人又可以像从前一样在一起好好过日子了。燕儿比离家时白了许多，这都是窝在越虎家里不出门的缘故。进财握着燕儿的手反复看着，看她是不是真得像越虎说得那样没受啥委屈。燕儿的手原本就结了一层厚茧，进财也看不出啥名堂，他高兴地把燕儿拉到她平时织布的边窑里，指着油光锃亮的织布机说：“你看这织布机我给你保存的好好的，每天都要擦洗一遍！”接着他又把燕儿拉到牛圈里说：“你看，圈里也添了犊子了！”

燕儿流着泪说：“我早看到了！”

进财还要让自己的女人再看一遍，不容燕儿分说，他又把她拉到院门口的猪圈边指着两只半大的伢猪说：“这是我新喂的两只猪！”

菊花在一旁听到了噘着嘴不满地说：“爹，是我喂的猪！”

这两只猪一直都是菊花在割草喂食，进财摸着菊花的头笑着说：“这两只猪是咱花花喂下的，我不能抢功！”

进财在山里钻了十几天回到家里连脸也顾不得洗一把，拉着燕儿东看西看。他从柜子里找出刘金大给他的那些地契，一把摆到燕儿面前说：“我还给家里置下了十几亩地！”

置地的事燕儿在越虎家就已听说了，她尽管不识字还是把地契拿到手里津津有味地看起来，看了半晌都舍不得放手。进财憔悴黑瘦的脸让燕儿鼻子一酸眼泪又流了出来，她哽咽着把地契交到进财手里说：“这两年，你和娃娃们过得不容易！”

进财红着眼睛说：“你能回来比啥都强！”

敢为也从学堂回来了，进财一把把他拉到燕儿面前说：“看看咱娃娃长高了没有？”

敢为不高兴地说：“爹，我娘都回家几天了，早把我看了几遍了！”

进财吸溜着鼻子说：“再让你娘多看几眼嘛！”

敢为在王秀才身边做了大半年的书僮，经过先生长时间的熏陶，他的言谈举止就像是从书香门第走出来的公子斯斯文文，再也没有了原先在家里时的那股莽撞习气。他已完全脱骨换胎，无论说话还是做事都温文尔雅彬彬有礼。看到爹忙着和娘说话，他懂事地避开他俩，说：“爹，我到圈里给牛添一槽草料！”

“不急！”进财拉住敢为，说：“给你娘背一句你跟先生学下的文章！”

燕儿离家时敢为连字也不认识，如今他的《论语》都快学完了。敢为两只手放到身后学着王秀才教他读书时的样子，摇头晃脑地给娘背诵道：“子在川上曰：逝者如斯夫！不舍昼夜。”