那天晚上，这对皇家兄弟究竟说了什么，做了什么，随着链帝咽下最后一口气，就已经成为一个永远无法解答的秘密。

次日，泾西王从龙踞殿中走出时，传出链帝驾崩的消息，更重要的是同时带出一份圣旨，一份引起整个东陵轩然大波的遗旨。

跳过长子和太子，东陵的皇位被直接传到了三王爷西门轩的手上……

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东陵国第九世皇帝西门链在秋末冬初的寒夜中驾崩了，谥号思帝。京城被笼罩在一片阴冷潮湿下，白纸茫茫。除了一些装模作样的干嚎，长长的送葬列队中，全是百姓麻木的表情。某些不为人知的贫民街里，偶尔还传出几声清脆而欢快的炮响。[

作为一个皇帝，他昏庸，无能，任用宠臣，挥霍奢侈。在位十三年，所有作为无一对得起当初定下的年号“开源”。

开先祖之长河，源天下之富足。

民怨不断，纷争不止。当初的思帝也许曾经是有过抱负的，也曾想要倚靠一己之力大展宏图。只可惜在面对现实的残酷时，他没有足够的魄力去改变什么，最后只能蜷缩在那座金碧辉煌的宫殿里，醉生梦死。用声色犬马来麻醉自己，以为看不到，一切就不会发生。

开源五年清江暴涨，两岸县郡一片生灵涂炭，饿死病死淹死总共一百五十九万余人，表面原因是河坝决堤，根本原因是数年来千万两修筑大堤的白银，有五分之四被□□污吏中饱私囊，堤早不成堤，一座已经被穿空的烂土堆，怎么可能拦得住滔滔洪水。

开源八年，北方大旱，土地龟裂，连续半年没降下一点雨水。百姓都穷到要靠卖儿卖女才能勉强度日，成堆的好粮食却堆在富商的粮仓里，宁可烂掉烧毁都不肯放粮，一时间饿殍遍野。北郡五县，随处可以看见的是骨瘦如柴的人们，空气里都弥漫着挥之不去的尸臭。最后众人孤注一掷，拿起木棍木刀想迫使官府放粮。他们只求能得一口饭吃，原来都是淳朴善良的人们，最后却落下个谋反的罪名，死于乱刀之下。

人在做，天在看。“不知道”三个字永远不会成为一个好借口，身份和责任是对等的。你是皇帝，就要对得起这个身份。不负责任的任由国家自生自灭，在百姓眼里，庸君有的时候甚至比暴君更加可怕。

受尽磨难的东陵百姓，在失望一次又一次之后，只能把所剩无几的希望寄托在新帝身上。

很多时候，草根的力量才是最强大的。

“其实在大家眼里，王爷的声望兴许比太子还要高呢。听说当初先皇曾经也想把皇位传给王爷，然后不知道发生了什么事，没成。”

竹挽香当初私底下偷偷说的八卦消息，向雪只是当成笑话娱乐。毕竟泾西王府的人，偏心自家主人多一点才正常嘛。

实际上，西门轩在东陵的威望确实极高。比起昏庸无能的皇帝，毫无作为的太子，文韬武略的泾西王是东陵人民极少数能够信任的人。假若是民意选举，他毫无疑问会以最高票当选。