荆州会战的第一次大战，便在樊城打响。

刘备方面有步骑三万，荆州方面步骑的全部主力悉数北上，由此也见了刘表的决心。

曹操方面，其在攻下荆州南阳郡后，划出一部，章陵郡，以赵俨以章陵太守兼都督护军，总领张辽、于禁、张郃、朱灵、李典、冯楷、路招七路人马，共五万余人，作为后继部队；赵偐此人，本是颍川名士，与荀彧叔侄交情匪浅，为司空府掾属，为人沉稳，深的曹操信任。

而曹操自领曹仁、曹洪、曹纯、乐进、徐晃等领兵五万余，与刘备的三万大军对战，刘表亦披戎装，派人往各郡召集兵马、粮草，源源不断的送往樊城前线。

对于曹操而言，原本是迅捷无比的行动，却因为关平的改变，使得荆州会战提前，刘表并未病死，而他又深知落在曹操手里，绝无好下场，自奋死抵抗，所以才造就了当下这么一个局面——荆州举全州之力，于曹操在樊城，进行陆地决战。[

曹操首先着先锋曹洪率骑兵进发，刘备方面，自然是万年先锋、万军之中取上将首级如探囊取物的燕人张飞。

张飞所领骑兵，虽装备上逊于曹洪部，然张飞胜在勇猛，身先士卒，冒矢前行，第一战，张飞小胜曹洪，却在追击途中，为曹操派遣前往救应曹洪的曹纯部虎豹骑所败，双方各有折损，各自退回。

此后双方于樊城对峙月余，时常攻击，互有胜负，刘备暂时阶段也实现了自己对刘表的话：将曹操阻在樊城，不适使其踏入襄阳郡半步。

然而，无论是刘表，还是刘备心底都亮堂的很：这样拖下去，最后输的绝对是荆州方面，不为其他，但就粮草、兵员消耗。

荆州虽富庶，然到底只有一郡之地；而曹操，已经统一了整个黄河流域，兖、豫二州在经过多年休养生息，日渐富庶，户口也繁实起来。

坚持个几月半年，荆州方面尚可以多年的粮食储存支撑，然而时间一久，即便刘备能以三万兵马抵住曹操五万精锐的进攻，他也会因为缺粮而导致军心浮动，最后不战自败。

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就当刘备三兄弟并蒯越、文聘等，在前线与曹操拼死拼活，刘表每日四处筹粮、募兵到几乎愁白头、每日三四封书信发往江夏，以命令的形式去请求关平出兵时，这一切的始作俑者，正坐于石阳军营中，盯着地图，而他的对面坐着一个人，而那人的身份，却足以让刘表、刘备抓狂。

‘文远，你来一趟不容易，要不，趁着空儿，我带你去见见凤儿？她现在可是给我生儿了大胖小子，那模样儿，可逗人爱了。’

来者正是张辽，其受曹操之命，独自一人，隐藏身份，从战场上下来，前往江夏见关平。

毕竟，在这时候，明眼人都知道：关平部，已经成为曹操、刘表外的第三股力量，关平若是加入刘备方面，那曹操的压力，无疑要大上许多，许多计划也要临时变动，甚至于，关平加入哪方，可能会决定战争的胜负。