萧琰含笑颔首，道：“大辽鹰王即位数载，一直没有立皇后。他这次遣使来我大齐，便是想要迎娶我大齐公主为后。”

我沉思不解：“如今大辽对大齐已无威胁，又不曾兵戎相见，我们没有和亲的必要。”

萧琰沉吟片刻，道：“此番和亲并非你想的那样，大辽是真心实意想要迎娶大齐公主。国书上的言辞甚是客气，可见大辽皇帝的诚意。”

我凝眉：“即便如此，宫中最大的公主还不到十岁，怎么能和亲？”

萧琰笑吟吟道：“大辽皇帝明面上是要迎娶大齐公主，可是他亦晓得宫中并无适龄公主，故而让使者告知朕，他其实只想求娶一宫女，封做公主即可。”

我心底一凉：“莫非是春雨？”

萧琰一怔：“你如何知道的？大辽使者说他们皇帝要娶的，就是皇后身边的女官春雨。”

我断然拒绝：“此事不可，大辽皇帝臣妾在暄化见过，为人轻浮且喜怒无常，臣妾岂能把自己贴身的宫女嫁给他？”

萧琰不意我见过辽帝，却也暂未追问，只道：“大辽此番诚意十足，况且只要求宫女为后，朕怎能不答应。再说古往今来和亲的女子，哪个是金枝玉叶，不都是宫女或者贵戚之女么？”

我坚定地摇首，道：“大辽既然是来求亲的，那么允不允是大齐的事。皇上若真的想与辽国和亲，大可挑别的宫女或宗室之女，臣妾的春雨可是万万不能给的。”

萧琰见我说的笃定，不觉变了脸色冷冷道：“皇后，你要分得清轻重。朕知道春雨是你的心腹你舍不得，可是大辽皇帝尚武，军队兵强马壮。大齐国内刚刚安定下来，你难道想要再度挑起战端么？”

“皇上此言臣妾万万不敢当，臣妾不是郭氏，岂能挑起家国大乱。只是春雨曾经救过臣妾、靖儿、易儿和华儿的命，臣妾不止视她为贴身女官，更待她如救命恩人。即使要和亲，也要她自己愿意，她若不愿意，臣妾不会勉强她。”我朗声道。

萧琰听了这话，神色稍微和缓，道：“你既这样说，就把她叫来问问。”

春雨跪着静静听完了萧琰的话，两颊绯红。萧琰和颜悦色道：“你不必害羞，女儿家早晚都要出嫁，只说你的心意便是。”

春雨看向我，我目视与她轻轻摇首。她咬着下唇轻轻道：“奴婢一切听皇后娘娘的。”

萧琰一听这话便急了：“你自己的婚姻大事，当然要自己做主，朕和皇后都依你。”

春雨闻言，大有要拒绝之色。萧琰见不好，忙道：“这是一辈子的事，你要想清楚。你留在皇后身边，来日至多不过为寻常官宦正室，哪里有做一国皇后来的风光？”

春雨当即跪下，顿首正色道：“奴婢并非贪求名位富贵之人，这辈子原也打算一直侍奉娘娘。当日在暄化奴婢与大辽皇帝有过一面之缘，他也曾说过要娶奴婢为妻之言。可这么久奴婢只不过当做戏言，未曾放在心上。”

“你既这样说，那便是要拒婚了。”萧琰冷冷道。

我起身福了一福，道：“皇上，辽帝若真心求娶春雨为后，必然也不愿意勉强她。我们若是强迫春雨嫁过去，来日他们夫妻之间相处不愉，终究于两国邦交无益。”

萧琰脸色铁青，却也无可奈何，道：“也罢，朕会再与辽使商谈。不过朕丑话说在前头，如果辽使不肯退步，皇后还是为春雨早些打算吧。”

我正欲驳回，却听春雨大声道：“皇上的意思是，不管奴婢愿不愿意，总归是要和亲了？”

萧琰不语，然而眼神却无比坚定。

春雨见状再度顿首，道：“既然如此，奴婢愿意和亲大辽。”

我大惊失色：“春雨！”

不同于我的大惊，萧琰大喜过望，惊喜问道：“你此话可当真？”

春雨道：“自然当真，不过皇上要答允奴婢一件事，奴婢才肯。”

别说一件事了，即便春雨提出十件事，只怕萧琰也会答应。果然我见萧琰想也未想，坐在椅子上的身体向前凑，道：“你快快说来。”

春雨肃容道：“奴婢自幼孤苦，入宫之后更是命若浮萍，但是皇后娘娘将奴婢调到身边来服侍，奴婢的日子这才好过一点。这般大恩对娘娘来说不过举手之劳，然而奴婢一直铭感于心，发誓要照顾娘娘一辈子。奴婢一己之身不值怜惜，在哪里都会牵挂皇后娘娘。可惜后宫风波迭起，奴婢常常见皇后被奸小陷害。如果一朝和亲远嫁他国，不能日夜服侍娘娘，必然时时牵挂。”

萧琰目光逐渐幽深，轻轻道：“你的意思是？”

“奴婢不敢要求什么，只求皇上善待娘娘。来日再有奸小陷害，还请皇上万万要相信娘娘才是。”春雨郑重说道。

萧琰深深望我：“从前的确让皇后吃了很多苦，今后不会了。”

春雨叩首：“如此奴婢也能放心，也请皇上放心。春雨在一日，便会拼尽全力使大辽和大齐结好一日，不致战端祸乱。”

萧琰亲自把春雨扶了起来，道：“你待皇后这样忠心，自然也会忠心于大齐，朕相信你会说到做到。”

春雨霍然再度跪下，一字一句生硬道：“奴婢小小女子没有那么大的情怀，此心只忠于皇后娘娘而已。”

这话说的硬冷，联系起她方才说过的话，其中深意令人心惊。

春雨是想说，我在后宫安好一日，大辽便会与大齐结好一日。我若一朝不好，以辽帝待她的情义，势必会考虑挥师南下。

萧琰果然神色微变，垂下手道：“随便你忠心谁，只要肯和亲大辽便好。”

他说罢便说朝政上还有正经事，先行离去。

我把跪在地上的春雨搀起来，心疼道：“你何必答应和亲之事，你若不肯答应，早晚都有解决的办法。”

春雨温柔一笑，道：“娘娘不必替奴婢难过，这一切奴婢早就想到了。”

我心里发堵，见春雨神色一晃，目光顺着窗户飘往远方。

“大辽手握大齐的太子、二皇子和嫡公主，如同握住了大齐半壁江山，岂肯轻易放手。若非我早已应允辽帝，三个孩子又怎么能如此顺利地回来。”她恬静说道。

“竟是这样！”我瞬间明白过来。当初孩子们归来，我便有所怀疑辽帝另有所图。但是我无论如何都想不到，日日在我身边的春雨，会是这场交易的最终筹码。

她见我醒悟，只是轻轻点头。我鼻子一酸道：“凭你方才说的那么天花乱坠，可是你我心知肚明，我待你并不好。自你来了未央宫，我数次被赶去乐成殿，在未央宫的最后一段日子，也是清苦的有如冷宫。天下大乱之后，我也没能带着你逃离皇宫寻个好去处。反倒是你，一直在在我身边照顾我、救我、为我考虑打算。你没跟着我享过福，又为何要为我做出这样大的牺牲？”

她嗤得一笑，道：“娘娘当真以为奴婢是为你么？奴婢受侯爷大恩，命都是他的，所作所为都是为了侯爷。而奴婢为娘娘做的所有事，都是侯爷想为娘娘做却没有机会做的。娘娘何苦觉得对不住奴婢，侯爷才是娘娘真正负了的。”

心已经不知是什么滋味了，苦涩到了麻木的地步。我听见自己喃喃问春雨：“我的确答应同他江湖偕老，然而最终还是没能赴约，他可怪我？”

“侯爷怎么会怪娘娘，他自然知道娘娘都是为了他。可是即使什么都明白，他依旧还是不快活。”春雨恳切道，“娘娘，如果来日有机会，你跟侯爷来大辽吧。在大辽，再没有人敢为难你们了。”

我涩然一笑，伸手抚摸着她的脸颊：“那么周府上下怎么办，近襄侯府上下又怎么办？错过了当初，注定没有来日了。”

鸿熙十五年八月十八，皇后收义妹魏氏，封做鲁国长公主。九月初，鲁国长公主下嫁大辽皇帝。一切仪典，皆由礼部奉旨督办。

秋风萧瑟，展眼又是一年秋。未央宫送走了春雨，便连最后一丝春意都没了。殿内仍然宫人众多，可我却从未感觉到这般孤寂。

春雨在时，即便她不言我不语，心依旧是半满的。许是觉得她在我身边，魏瑾也是在的。然如今春雨不在了，我如同迷失在黑夜里的小鹿，再也分不清方向。