刘涣闻言哈哈一笑，一把扶正她的身躯，骂道：“他妈的，好香好香！昨日你不是想咬我一口的么，老子真该答应你的。”

女子眼中有些惊恐，捡起地上的古琴，回想起昨日自己过的话，当下羞愧难当，暗想那是“权宜之计，无奈下出来的鬼话，这人怎能当真？”

她道：“我不知从何起，你问我答吧！”

刘涣道：“哼！你早些顺从了，又何必老子劳心？你叫什么名儿、多大年纪、哪里人士？”

女子道：“贱姓曲，单名一个烟字；祖籍镇戎，年幼时随家父逃难至池州；而今……而今一十九岁。”

刘涣缓缓念道：“曲烟曲烟……嗯，你是个歌姬么？”

曲烟道：“身逢乱世，家父早辞，为了生计，实在……实在是……”

刘涣见他吞吐，打断道：“算了！你何时上得此船，又与此船东家是何关系？”

曲烟道：“这……我了你信么？”

刘涣骂道：“你来就是，信不信老子自会思量！”

曲烟沉思片刻道：“我本飘零大江两岸，靠抚琴唱曲为生，后来沦落池州，成了卖艺之身。本来平常，实无变卦起色，哪知在上个月初，店里来了一伙富家公子哥儿，名要我唱曲，东家见得人给的钱多，自然欢喜地唤我出来。唱曲是我的生计，我自然好生服侍那几个公子哥，途中却听其中一人道‘嗯，就她吧！尔等觉得如何？’我当时不知其意，也不好问言，只是本本分分地抚琴……此事过后次日，东家又来寻我，是那几个公子哥出了大价钱，要请我去一艘船上唱曲半年，一切生计自会有人安排。我当时却不愿意，哪晓得东家拿出我写的契约来……如此无奈，终在一个夜里上了此船，可却没有见得那几个公子哥的身影，倒是有一个满脸横肉的虬髯大汉出来迎接我，我见他身后立着诸多凶神恶煞的水手，便知不妙。可既然上船，也只好身似浮萍了，好在有得七八个姐妹陪着我，一时间倒也不怕……再到后来，这艘大船沿着大江西行，每每行到码头之处，就有一些个学子寒士上船来，人越来越多，姐妹们嗓子都唱沙哑了……昨日……昨日……昨日行过鄂州地界，却不知如何，姐妹们还在抚琴合奏之时，突闻变故，我们出得房门一看，却见得……却见得你等正在行凶……我见姐妹们好生惧怕，那满脸横肉的虬髯汉子也不见了踪影，护船的水手或被你们杀了，或被你们制服。那些个文人寒士大气不敢出，当时惊愕万分，莫名惶恐，我又怕你等在行恶事……鬼使神差地便站出身来，出言意欲止住你等，我……我……我是想，寻常水盗水贼，莫非劫财劫色，当下心中一横，只好行那下流的‘色诱’之策……却不曾想，你这人软硬不吃。直到州府的人马经过，此事又是一番变故，最后，便到了而今了……你到底是甚么人？”

刘涣闻言沉默不语，忽又问道：“那些个顾你的公子哥长的甚么样？可有甚么特征？”

曲烟呵道：“我哪里记得住了，男人们还不都是一个样子！我只见得他们身着华丽，言语之中‘汴下音’时隐时现，不知是不是临安府来的？”

刘涣长叹一声，道：“哎……若真是临安府来的，那可不妙咯！这大宋啊、这大宋啊，区区一个进士科举，便也要搞得这般乌七八糟么？哎……天作孽犹可活，自作孽不可活啊。金人不用南下，这朝廷只怕也要自掘坟墓了……”

曲烟惊疑，心中暗想“这人好生狂妄，尽敢枉言朝廷好坏，他不怕掉脑袋么？可见那州府之人亦要对他磕头行礼，不得大有来头。只是听他言语，却不像官家子弟……”她一时间也看不透眼前的刘涣，道：“你还有甚么要问的么？”

刘涣这才唐突道：“若你所言属实，却实在是我不对了。但是将错就错，老子一生横行，却没有认错的道理。再问你几个问题吧。”

曲烟闻言，只觉得这少年郎好生霸道，出言道：“你问就是了……只是……只是，若你弄清来龙去脉，可否放了船上众姐妹，还有那些个文人学子，我等着实不是强人，也非水盗，望你明察！”

刘涣道：“废话少！老子生平最烦人家谈条件了！放不放得等老子思量以后再！你听好了，老子想听听你的家事。”

曲烟道：“我……我能有甚么家事？不过一介红尘女子，你问些别的罢。”

刘涣见她难为情，其中定有趣闻，他旁敲侧击道：“不问也好，那你，这幅对子是你的么？”完指着右首边的一副对联。

曲烟道：“是！”

刘涣道：“曲烟曲烟，又是镇戎人士……容我想想……”

过了片刻，刘涣突然惊疑道：“那镇戎的曲端你可认得？”

曲烟闻言一个惊慌，当刻言不由衷，颤抖道：“不……不认得……不认得……”

刘涣见状，心中立马有了计较，呵斥道：“你少来了，老子看来，你不仅认识了曲端，还和他有莫大的干系，这幅对子‘铁象哀鸣、忠臣含恨’，写的就是曲端，老子的对么？从实招来！”完又是“啪”的一声击在木桌之上。

这一惊一乍，来得突然。刘涣所提及之事，又实在莫名其妙，那曲烟当下也不知怎么了，眼泪梭梭地流，抽泣道：“我……我不知你在些甚么……”

刘涣怒哼一声，道：“不知道么？老子看你心底明白得很的。哼！这曲端可是个忠臣良将啊，可惜尽被同僚害死，死得凄惨自不肖，其后人也是日益凋零，而今不见得甚么太大的起色……恩，老子算算，这曲端去世已然近四十年，如此推来，不得你就是……就是那曲端曲正甫的孙女！老子得对么？”

女子闻言，哪里还忍受得住，当场哭出声来，泪如雨下，激动地步步后退，摇首晃脑道：“不……你别……你莫再乱了……没有这等事情的……”

刘涣长叹一声，道：“好端端的忠臣良将之后，偏偏要沦落风尘之中，那曲正甫在天有灵，若看到后人这般不懈，真该气死！”

曲烟闻言娇怒道：“你懂甚么？你这个强盗贼子，你有甚么资格论及曲正甫？”

刘涣见她上道，哈哈大笑，也不管她心中如何悲伤，正色道：“你这没用的东西！要知道巾帼不让须眉，你大好年华，不思继承先辈遗志，却跑来这里弹甚么曲、唱甚么词……我若是你，自刎谢罪就是了，还苟延残喘作甚么……”

曲烟哭得不成了样子，当下屈身下去，将头埋进自己怀里，双手护住耳朵，仿佛那刘涣的一字一句，都能如利剑一般刺穿她的心脏……