三月间的桃花好生艳丽，但在那个小儿郎看来，都是泛滥成灾的烦心物。瞧他茕茕孑立的身影，苍白的面容，清瘦的身子，仿佛风一起，就要把他卷走一搬。

这临安府邸的花园好漂亮，假山虫鱼样样俱全，蜜蜂正和蝴蝶吵架，一切热闹而宁静……唯有那个站在房檐下的小儿郎，显得落魄伤心，但也不知道他是为何伤怀，更搞不懂他小小年纪，何来这等低沉情绪……

这小儿郎约莫八九岁的样子，身着算不得华丽，但干净整洁——他始终记得父亲的教诲:“家国沦丧，南渡堕落之秋，身为皇族，当节俭的地方，必然要节俭，能为大宋尽一点力，是做臣子理所应当的事情……”

很可惜，说这段教诲之言的人早已亡故，便是死在了乾道三年的秋天，当时不过二十四岁。此人身前之名叫做赵愭，乃当今皇帝赵昚的大儿子，也是当时太子。

传言赵愭本人贤惠厚道，深得赵构与赵昚的喜爱，奈何做了短命鬼，丢下了而今那乱花丛中的小儿郎，还有一个女人……

从此以后，在那小儿郎的心底，每一个季节，都是悲凉的深秋≡◆，……

他叫做赵挺，便是皇帝陛下的孙子。出生帝王之家，却没给他带来多少福气。曾记得父亲死后，二叔赵恺也对他说过要抚养他的话，但他始终不愿意，只是那时在他心底，二叔是个比父亲还要木讷刚直的人。三叔年轻力壮，大不了他多少，但三叔从来是个薄情寡义的人，他也不喜欢。

赵挺便一直随母亲孤零零生活，时不时跑到太爷爷哪里去玩一会，可他身子实在太弱，一不小心，便就睡着了，太爷爷故而不喜欢他，认为他读书写字的求学期间都能睡去，成不了大器……

而今阳光正好，下人叫他出来晒晒太阳，这般苍白，可不是个帝王家的种子。

他早已习惯了随波逐流，呆呆地托起腮来，读出爷爷写给父亲的悼词：

“伊上帝之降命，何修短之难哉？或华发以终年，或怀妊而逢灾……感逝者之不追，情忽忽而失度，天盖高而无阶，怀此恨其谁诉……”

这是一篇“哀辞”，乃曹植曹子建为哀悼小女儿行女之死而作，就中悲伤，当真感人肺腑。

时南宋乾道三年，庄文太子过世，赵昚好不痛心，故而附庸风雅之季，提笔写了这一段字，送给了赵挺。赵挺浑不解其中真意……

昨夜赵昚无眠，赵汝愚也无眠，两人谈了很久，但谈的是什么内容，大家从未知晓，只是有一条很重要，便是委托赵汝愚教诲和照顾他儿子的遗孤赵挺。

能得皇帝信任，这是莫大的殊荣，虽不是教太子，但到底是教了太子的儿子。虽然太子早故，但太子儿子始终是帝王血脉。赵汝愚来了心绪……

可高兴之中，又有一些不解，按皇帝陛下的意思，是要让赵汝愚刻意安排他的孙子和刘涣多多接触。这接触来到底有何用处，他更不清楚了……

其实，赵昚无非是想一举两得，一是怀念自己的大儿子，为他尽尽人事罢了，毕竟那赵挺是他的亲孙子；其二是给刘涣一个搭桥的机会，给那狂妄的小儿搭一座桥，链接上皇家，以后也好做事。

至于刘涣的“北伐论”，赵昚很感兴趣，但苦于找不到实施之人。正如刘涣所说，他愿意再等等，等明后年，科举结束后，看看“效果再说”……

赵汝愚接走了赵挺，他对这可怜的孩子很亲近，一把就抱起了他瘦弱的身体……

“赵大人，车马之事，我能自行解决的，你不必这般。”

“卑职奉陛下所托，是来教诲和照顾国公的，国公之父庄文太子与卑职相交甚好，在卑职眼中，国公虽是上使，但到底是个孩童，于公于私，卑职抱你一把，都是应该的。”

他这里的国公指的是“荣国公”，便是赵挺而今的职务，他被皇帝陛下封“除福州观察使”，“封荣国公”。其实不过是些暂时性的职务，大抵皇家之人，对这些也见怪不怪。

若按历史走向，这赵挺也仍是个短命鬼，不过活到签到九年就死了，死后又被赠“武当军节度使”，“追封豫国公”。

为何他会这般短命，其实很简单，一是他老爹生他的时候，老爹才十多岁，从医学角度而言，难免先天不足。二是他老子一死，其地位和待遇便陡然下降，生活一日不如一日，生个大病小病的，旁人照顾不周，时日一长，难免积忧成患，岂有不死之道理……

至于而今，在那颗“流星”撞击南宋朝的时代，他能不能活下去，得看后话了。

又说刘涣浑浑噩噩，心中忐忑，他有些后悔，他觉得自己还是操之过急了，而今不过一介布衣，却死乞白赖地要和官家牵上关系，真不知是福是祸，一时间抓不住自己的命运了。

在焦急的等待中，终于等到了乾道七年的三月中旬。

是时，皇朝震动，做了几件大事情，一是通告满朝文武，立赵惇为皇太子，迁都东宫，附加侍卫及一众伺候之人，仍兼开府仪同三司，恭王等职。

二是赵汝愚改任江西转运判官，迁集英殿修撰，帅福建；

三是调辛弃疾任湖北安抚使；

四是改陆游夔州通判为夔州知州，兴兵强治安，可与四川宣抚使王炎相商南防大计……