南宋初年社会动荡，政局扰攘，溃兵盗匪遍野。“诸军动则溃，溃则盗，盗则招，招则官，反复循环，无有穷已”……
时有心怀忠义之辈，不忍分帮离析，为报家国之仇，赴投明主。又以当时南宋名将而言，“岳家军”便是最好的去处。
故而许多溃散之兵都去投了岳飞，而今这八兄弟的祖父之辈，皆是当时追随岳飞之人。
刘涣听得起劲，问及人家籍贯。
三哥本姓刘，单名一个江字，草字是他自己所取，叫做“伐北”。只因家中排行老三，故而以“刘三”称呼。其时年二十有四，再历六岁，便过而立之年。本是江南东路常驻之军人，不曾想过于激进，得罪了上司，落厢到信州厢军之中。
刘三是个爽朗健谈之人，只是性子耿直，表现得惜字如金罢了。
“本家哥，你有所不知，我等祖父之辈皆是习武出生，一生吝缘教化，却不像相公这般是个读书之人……祖辈之人若想出将入相，唯有投身军旅，杀身报国。时政局动荡，民不聊生，也无读书之可能……故而到了我兄弟这一辈，却都是些山野匹夫了。”
“非也，我观兄长倒是能言会道，字句之间，不失读书人之风采呀？”
“哥哥见笑了，不才年幼之时，曾得长辈辅导，学了一些皮毛肤浅，蹬不得大雅之堂的。”
“你也不必妄自菲薄，我看假以时日，定有大用处！”
“什么大用处，哥哥不必再安慰我等了……想我祖父两辈之人，哎……”
“如何讲？”
“来话长，不提也罢。”
“诶，今日索性无事，聊聊也好，何不让我也瞻仰先辈遗风？”
“哥哥愿听，我一一道来就是。祖父两辈当年随了岳元帅，后几经辗转，又归属于杨再兴将军麾下。绍兴六年，父亲与爷爷随将军所部收复长水县及西京险要之地，直逼蔡州，中原响应……绍兴十年郾城之战，将军单骑入阵擒兀术，兀术仅以身免……后与金人战临颖县，将军率三百骑开路，与金军主力猝遇，战于商桥，杀敌上千余人，斩李董及千户数人……哎，那一战真是血流成河，激烈无边，喊杀之声响彻了穹庐，怎一个惨烈了得。可惜，到底寡不敌众，将军与所率之人全部战死……”
刘三沉沁于往事之中，长叹一声，复又接着道来。
“哎，我父亲、爷爷便是死在那一战之中，时年我不过蹒跚幼儿。就连而今的七个兄弟之中，当时尚有许多是遗腹子呢……”
刘涣一听，顿时热血沸腾，这才是军人，这才是激扬奋进之人生，这等生命，重于泰山。才算得是“金贵的生命”！只是这八人实在可怜。
“壮哉！只是敢问兄长，先人为国尽忠之后，朝廷可给予后人扶持？”
“哼！哪有那等好事。后来不久，岳元帅也被秦桧害死了，母亲不忍父亲离世，也郁郁而终，最后剩得我一人，为母守孝之后，便去投了军。可一报父辈之名，那募军之人尽言以呵斥……若非不是为了我这几个兄弟，老子当时早已干出杀人越货的勾当了。”
“往事如烟，兄长不必介怀。还是要立足当下，不失初衷才算男儿作为。哦对了，兄长等人是山东东路济南府历城之人，你可识得当地一个俊杰？”
“俊杰？哥儿的是我那同乡辛弃疾，幼安大哥么？”
“正是正是，而今却是福建安抚使，可惜却是个闲职，想要报国都是无法……我对幼安好生敬仰呢，传言他少年英侠，成名极早，堪称我被楷模。”
“那还是自然的，幼安大哥年少之时，已然一身是胆。却言一日，金人完颜千户耀武扬威去得辛家，硬逼着幼安祖父用酒肉款待……
年少气盛的幼安忍无可忍。‘嗖’地从墙上抽出一把宝剑，噔噔几步走到完颜千户面前，激昂道：‘趁诸位酒酣耳热，让我舞剑给大家开心助兴！’罢，便挥剑起舞……正待急切之时，忽听他猛喝一声：‘看剑！’一个大鹏展翅，宝剑直指完颜千户脑门。完颜千户吓得面如土色，‘扑通‘一声，连人带椅仰倒在地，桌子上的杯盘叮当落地，打得粉碎。大哥只了声‘莽撞了！’便收势而立。惊得那金狗也拍手叫好：‘舞得好，好厉害的英武少年！’”
“如此来，兄长与他却是老相识了。”
“老相识却是不敢当的，我也只是仰慕幼安之胆魄，他成名之时，我们还是个懵懂少年……再者，我家距离辛安抚使之居所还有一定距离，他又是少年离家，我们就是有那个结交的心思，也无那个机会。”
“哦，原来如此。兄长，你想从军报国，却是最好的事情，但却急不得，现而今之状况，非是凭一腔热血就能办成事情的……若我推算没错，你那同乡辛弃疾几年之后定会来这信州，到时你不如取投奔他吧。”
“哎，哥儿哪里的话，且不论你这是不是枉自臆断，就算你所之言成了真，今朝我们依然奔了朝廷，落厢于此，虽然低贱，但也是编制在身之人，岂能死走就能走，投奔就投奔的。”
“兄长，你暂且放下忧伤之心绪，子有个想法，却不知当讲不当讲？”
“哥待人真诚，处事豪迈，又以本家称呼于我，赠我兄弟黄金，我等对你自是感激不尽。今朝你但凡有何吩咐，出来就是了。”
“兄长，我想有朝一日，或能带你们上战场、杀金狗、复河山，真有那一天，不知兄长是否愿意？”
“你此言当真？可是……”
“可是我而今却连个秀才都不是，可是我而今一介黄口儿，话如何信得……兄长是要问这个么？”
“得罪了！”
“哈哈哈……英雄不在年少，孙权当年提领江东，不过九岁罢了。那辛弃疾成名之时，也才二十二三。我如何做不到……”
“哥若有这等豪情，将来能用上我兄弟之时，一声就是了。不为别的，只为今朝哥的知遇之恩。”
“兄长还是信不过我，你若不信，我保证两年之内，带你们先去北边做一票大的，等到朝廷一声令下，我们便挥师北上，如何？”
“哥……恕我多言，你何以这般自信？”