按照大宋惯例，从冬至过后一直到戌日，再数着日子，数到了腊月初三，便是正儿八经地算是“腊日”了，官方又称为“君王腊”。
如此，腊月间终于到来，正是季冬，寒大寒的时节。信州大地上的雪丝毫没有融化的迹象，而对于宋室“行在”临安府一带而言，受到地域气候的影响，雪却没有江西等地的大，倒是时常下些冻雨来，打在人脸上辣辣生疼。
见此时景，有大臣向皇帝赵昚敬言，言及百姓和军队的苦衷，赵昚大袖一挥，金口玉言，对些许平民和军队赐予关会（即钱财或纸币）。真是优惠多多，但官家的恩惠其实必有目的，笼络人心，安定军心便是最主要的。只是很可惜，往往上有政策，下有对策，到头来能发到军民手中的少之又少。
虽如此，这等“浩荡皇恩”也只有行在临安一带的军民能够享受，对刘涣而今处在的江西信州而言，自然是毛也见不到半根的。
鹅湖村虽，但也洋溢着年关前奏时的气氛，有家底殷实的农户，女人们大清早的起床来，生了火烧了水，早漱完毕，便开始准备存货。她们的做法很简单，往往是用粗糙的盐巴将少得可怜的猪肉、羊肉、牛肉、鱼肉等腌制成了腊肉，封存起来用香樟树枝、松柏树枝生火来烘干，或是直接晾干。这样就算放到来年夏天也不会损坏，可见古人之智慧真是巧夺天工。
刘涣今日没有“睡懒觉”，也没有莫名其妙地消失，他大早上的起来，练完拳法和刀法，便烧水煮粥，加上绿豆，把粥熬得白里透绿，斑斑，甚是喜人。他又切了五花肉，剁成肉沫，调上盐巴、花椒粉、葱姜蒜，之后取出麦面粉，加上少许的石灰澄清的水揉好，做成了肉包子。
刘涣的手艺还是极好的，本来前世就是个“家庭主男”，而今到了宋朝，些许家务自不在话下。
张老头醒来的时候，刘涣已经把热毛巾递到了他的跟前，他心中温暖自不多，欣然地接受了。等老头梳洗完毕，又开始晨诵起来。这晨诵的习惯是老头多年养成的，而今他收了刘涣为孙，必然要把最好的经验传给他。
刘涣没有拒绝老头，只是对答如流地背诵《大学》起来……有些地方“字句”的读音和后世不同，老头觉得刘涣背错了，便用他那极度不标准的“普通话”——受吴语影响的汴京话和临安话的结合体，一一给刘涣纠正，刘涣心中明悟，故不反驳。
好不容易等到“晨诵”完毕，绿豆粥堪堪温凉，蒸好的肉包子可是热气腾腾。
刘涣“服侍”老头做到饭桌上，将“早”端来，那包子还未入口，老头便忍不住悄悄地咽了口水。
“食不语”也是老头的礼仪底线，两人便闷声闷气地吃完了早餐。
“涣儿，今年应试之期已过，得等到以后，你才能能参加应试，你满腹经纶，才华横溢，乡考必须要一考成名，不被成魁首，你也没脸再什么‘出将入相’的鬼话了……休息片刻，我找几个人手来，把昨日你采购的肉类腌制了吧；对了，以后当懂得勤俭持家，像今日你我爷孙两的早食实在是过于奢侈了，以后万万不可在这般过日子，否则就算是金山银山，也经不起你这般挥霍……”
“恩，涣儿了然，以后自当勤俭一些，爷爷放心就是，等以后条件好了，我定让你天天大鱼大肉……”
不过区区几段谈话，老头觉得刘涣到底是乖巧懂事的娃，他心中高兴，忽又想起他早死的两个儿子，还有那举家外迁的儿子，一时间又五味杂成起来，陷入沉思之中……
老头找来了三个女人，那些女人一听要去张老头家帮忙，心中回旋起刘涣的俊朗面容来，犯了“花痴”，兴高采烈地应允了。
其实这种想法却怪不得那些女人，他们本豆蔻年华，年纪轻轻的就嫁做人妻，生儿育女不过弹指一挥间的事情。而今辈分在村里算是不大不，可真实年龄最高不过三十左右岁，有的才二十出头。
正是标准的“少妇”，可惜这些少妇长年累月被困在土地上，为了生活奔波，前些年又逢战乱，膝下男丁从的从军，夭的夭折，心中疲乏，也没了犯“花痴”的心情。
可话又回来，到底是“那个少男不多情、那个少女不怀春。”见到“帅哥”，女人们总是喜欢的。
几个女人都是当家的能手，做起家务来有条有理，整日围着刘涣问东问西。更有的女人见到刘涣害羞，故意用胳膊挤他碰他，刘涣好不难受，一阵尬尴，只觉得“男女授受不亲”的道德伦理也不见得都管用。女人怎么了，女人也是那有血有肉，有七情六欲的生命呢……他只是红着脸，一口一声“婶婶”的叫唤，好以此来划开辈分。
“涣儿啊，听你会一种‘助长庄稼收成’的法门，你到底什么时候传给村里人，那法门是不是只有男人才能学会啊？”
“婶子，那法门简单得很，其实不过是做一些肥料罢了，然后在按时按季节照顾庄稼，等到夏至以后，便可安心等待秋收了，女人们也能学会的，你可不能看了自己。最好……最好……最好是‘男女搭配，干活不累’。”
“哦，肥料么？这倒是没有听过，不过婶能够理解，或许便是‘草木灰’一类的东西吧，我的对么涣儿？”
“对的对的，婶子真是绝聪明的人，一便通，可惜我所的那肥料却比草木灰强上百十倍呢。”
女人听刘涣夸耀自己，脸上也挂起了得意嚣张的笑容，只是她们忽地想起刘涣所的“男女搭配、干活不累”来，一时间觉得有些怪怪的，但怪在哪里，她们又不出个所以然……
人啊，从来不是单个体的动物，群居在一起，生活才会有味道，生命也才会有色彩。
刘涣七大姑八大姨地走访了一遭，渐渐就和鹅湖村里面的人熟悉起来……
他想，是时候传授村里人制造肥料的法门了。