“娘子见谅，肃并无丝毫轻薄之意。”

高肃背脊僵直，久久不曾离去，直到里面传来轻柔沙哑的声音，“郎君还预备在此待多久？”

当房门“吱呀”一声阖上，房外的脚步声渐行渐远，纱帐后的身影身子蓦然一松瘫坐在红枣木圆凳儿上。

回到西厢后，高肃匆匆收拾了一番便上了床榻，然而却是辗转反侧难生丝毫睡意。窗子四面洞开，习习凉风穿相过堂，他却仍是难以平复心间的燥乱，即便仅着里裳也难以驱散半分燥热。

如此生生纠结了一宿，次日瞧着铜镜里苍白的面色、血丝横生的眼睛，高肃几乎有些怀疑这个人是不是自己了。

他虽出身富贵，但长安的繁华与纷争是密不可分的，有生之年，他也算得经历不少风雨。而今不过一区区女子背影，怎就令他如此失常？

高肃趁着仆从伺候盥洗的空当儿，平复了心绪，待楼中备好膳食前来相请，他吩咐道，“去请东厢娘子一同用膳，倘若娘子推辞，便说有事相商。”

仆从应下后便疾步离去了，然而，整整过了两盏茶的功夫方才回来。高肃瞧着仆从身后空空如也，不禁颦了颦眉，“怎么回事儿？连这点子小事儿都办不好，留你们何用？”

那仆从慌然跪地禀报，“郎君，奴方才去寻娘子的时候，房内久久无人回应，大了胆子推开门方知晓里面空无一人。奴已命人去寻了，特来向郎君回禀一声。”

高肃颦了颦眉，一种难以名状的情绪自心间蔓延至四肢百骸。

瞧着面前丰盛精致的膳食，高肃却生不出半分食欲来。他只是静静坐着，直到菜肴失去了最后一分温度方见仆从匆匆前来回禀。

“郎君，奴等遍寻清风苑，却未曾见着两位娘子的身影。”

高肃面沉如水，声冷如冰，“昨个儿可有什么异状？”

那仆从正想回答“并无异常”，却蓦然想起昨夜里，时值未时，那名同居东厢的兰娘子竟出了门。当时他也曾上前询问，听得兰娘子说是主子身体不适去城中拿药便没有多加追究。此刻想来，深更半夜还有哪家药铺未曾关门？

道清原委，仆从连连磕头请罪，额角的艳红顺着脸颊低落在衣襟上，开出朵妖娆的花儿来，“请郎君责罚。”