所以，在早苗将书信托人带回家之后不久，若水便迎来了一位意料之外，却在情理之中的客人。

“浮竹，和我到办公室来一下。”班主任中村在走廊叫住若水，脸色似乎不是很好。

若水和早苗对视一眼，前者摆了摆手，跟上已经转身离开的中村严三。

走进教职员办公室的刹那，若水便对上了一道犀利的视线。

眼下，办公室里只有4个人，除了若水自己和中村，还有一个穿着考究的中年男子和站在他身后的管家模样的老者。

“浮竹，这位是西园寺大人。”中村的声音没什么起伏，似乎对于眼前这两个人要找自己的学生感到反感，但又无法拒绝，“是……”

“我是早苗的父亲。”不待中村说完，男子便自行开口，“你就是浮竹若水？”

“是的，西园寺家主。”若水微微颔首。

西园寺弘治看向中村，颇有喧宾夺主之势地道：“冲村老师，我想和浮竹小姐单独谈谈。”

中村闻言皱了皱眉，但并未再说什么，只是出去前，看了若水一眼——似乎，有点担心。

若水微微一笑：“老师慢走。”

“……嗯。”

门被关上，室内只剩下三个人。

“我听说，你和早苗的关系不错？”西园寺弘治问，不怎么和善地打量着若水，“她一向很听话，这倒是第一次忤逆我。”

此言一出，若水彻底确定了这位大家主人的来意——‘兴师’问罪。

“西园寺家主此言何意？”若水不卑不亢地与他对视，背脊挺得笔直。

西园寺弘治目光一顿，缓缓道：“我希望你以后和早苗保持距离。”

“抱歉，我做不到。”

“哦？是做不到，还是不想？”

“既做不到，也不想。”

“放肆！”这一次，西园寺没说话，倒是一直站着的那位老者，愤怒地开了口：“浮竹小姐怎能同家主大人如此说话？！”

“老先生是不是误会了？”若水淡淡扫他一眼，摆出贵族小姐的气势，“我的家主大人是我父亲，不是这位——西园寺——先生。”

“你……！”

“渡边，住口。”

“是，老爷。”

“浮竹小姐，我想你该知道早苗就要参加遴选仪式了，我不想让她在此之前分心，请你体谅我作为一个父亲的用心。”

倘若此前不知道他的想法，也许若水还会被他看似恳切的表情蒙骗。但此时，她只为早苗有这样一个父亲而痛心。

硬的不成，就来软的吗？

当真是，‘执着’的很！

“西园寺家主。”若水平静地开口，“对于您说的事情，我并不清楚。我还有课，如果您没有其他事情，请恕我失礼，先告辞了。”

“等等。”西园寺弘治皱起眉，盯住眼前的少女，“我知道你大哥是十三番的队长，不过……你们家说到底也只是下级贵族，我西园寺家……”

听他牵扯上自己的家人，若水一阵厌恶，但为了朋友硬是忍下了怒意，冷声打断他：“西园寺大人想说，我和令千金要好，是想攀附权贵吗？”

大概没想到若水会说得如此露骨，对方尴尬地顿了一下，才道：“我不是这个意思，但嘴长在人身上，说不定会有心人……”

“有心人？”玩味地重复着三个字，若水灿烂一笑，“我期待着有～心～人～的出现，如果经受不住考验，那么只能说明，我和早苗的友情不过如此。”

语毕，若水躬了躬身子，转身出了办公室。

“老爷，要不要我……”

“罢了！”西园寺弘治叹了口气，似是想通了什么，“这件事就由着早苗自己的决定把。通知一个家里，早苗不参加遴选。”

“可是老爷，如此一来，分家那边……”

“渡边，你也在家里这么多年了，难道还不明白我的心思？”

“是。”

“早苗那丫头，似乎交到了一个不错的朋友啊。”

“那位小姐虽然气势不错，可是礼仪方面就太……”

“听说是位温和的小姐，大概是在对我这个不合格的父亲生气吧。能有这样的朋友，也算那丫头的福气了。”

“……老爷，怎么能这么说？您也是为了大小姐啊！”

“算了！”摆摆手，西园寺弘治起身，“回去吧。”

“是，老爷。”