李根生苦笑着说：

“大人，好像敌人突然厉害起来了。”

向小强咬着铅笔，喃喃地说：

“嗯，突然厉害起来了……应该说，敌人不像先前那么弱了。……不错，我们头脑要清醒，我们这么容易就推进到城墙附近，并不是我们太厉害，而是敌人太弱。……现在敌人变强了。”

向小强在地图上画了一个圈，说道：

“现在遭遇激烈抵抗的，就是这个区域，沿着城墙的狭长地带，两平方公里左右。现在我们知道，这块地方主要是二层到三层的残破小楼房，街道都比较窄，而且道路蛛网交叉，很适合步兵反坦克。现在看来，他们在这里埋伏了很多反坦克手，而且好象是有意把我们的坦克往这一块区域引，加以消灭。”

他说着把铅笔往地图上一丢，一摊手：

“情况就是这么个情况，你们看该怎么办，都说说。”

隆美尔首先发言，他主张先把坦克后撤，调集重炮把这一块拆一拆，然后坦克推进会容易得多。机布团长高大义、还有几个司令部参谋也都说了看法，大致都差不多。

向小强转头道：

“根生，你认为呢？”

李根生沉吟着道：

“区域虽不大，但比较狭长，只有几百米宽吧，落点可能不会很集中。效果就……”

隆美尔笑道：

“李长官的担心是很有道理的。不过显然，我们并不指望炮兵把所有工作都做完。主要的任务还是要靠步兵。”

向小强心中有数了。他知道不管炮击效果怎么样，都不能把它看作“消灭”，而只能看作“火力准备”。他点点头，说道：

“那下命令吧。”

……

布置在南京东郊的人民卫队重炮阵地开火了。

36门105毫米榴弹炮、12门150毫米榴弹炮的炮弹呼啸着划过南京上空，落在石头城一带。

105毫米和150毫米的榴弹炮拆起房子来的确是相当利索，一枚炮弹落下，一整座建筑就轰然倒塌。一时间几平方公里的残破废墟中，地动山摇，烟尘蔽日。

但是真正落在清军埋伏区域内的炮弹，太少了。加上这块区域边界究竟在哪里，人民卫队也只是估计个大概。因此，大量炮弹不是落到江滩上，就是落到几条街巷之外的人民卫队眼皮底下，几乎就要误伤。已经撤得很远的坦克和装甲车连忙倒着履带，继续往后撤。

轰了二十分钟后，根据前线观测员的报告，主要的着弹区域都在地图上标了出来。

看上去的确不太理想。

向小强咬着舌头，盯着地图死看了半天，命令道：

“差不多可以停火了。”

“大人？”

“把重迫击炮抵近上前，继续轰击，这样好歹打得精确点。”

……

榴弹炮射击停止了。

人民卫队的60毫米、80毫米、100毫米、120毫米的迫击炮被装上装甲车，拉到只隔了两三条街巷的地方，就在敞开式车厢上调整射击诸元，然后电话里一声令下，一枚枚粗大的炮弹滑进炮管。

“嗵！嗵！嗵！……”

炮**出一个个大火圈，迫击炮弹几乎垂直地打上天，尖利的呼啸着落下。

这次都打得比较准，基本都打在了设定区域内。……只是60毫米、80毫米迫击炮占了大多数，100毫米和120毫米的数量有限，目标区域内的爆炸威力明显不及刚才。

由于这次迫击炮贴得比较近，对面几条街后，就是满清大军，他们不敢多做停留，飞快放完了携带的炮弹后，装甲车倒转履带，快速撤了出去。

……

“好，”坦克营长石胜利挂上野战电话，往前一挥手，“前进。”

二十几辆坦克和装甲车发动起来，后面跟着步兵，重新向眼前的断壁残垣推进。