“江处长，”他抬起头，很不甘地问，“秋湫不是被宪兵接回基地了么？就在我们吃午饭的时候。”

“哦，你们那次是宪兵吗？”江美庐淡淡地翻着桌上的文件，“根据其他目击者的证词，从昨天夜里到今天上午，有三次是‘锦衣卫’、一次是‘东厂’、两次是‘宪兵’、还有一次居然是邮递员，让那女孩跟着去邮局取包裹……加上你们那一次也是宪兵……于是，十一个乘员就全被绑架了。加上尚秀的那个替身叫苗翠花的，正好十二个。”

向小强听得目瞪口呆，半响才开口问：

“难……难道当时就没人怀疑吗？”

江美庐微微一笑：

“那你当时怀疑了吗？”

“……”

向小强无语了。不错，那两个“宪兵”从他面前领走秋湫的时候，他不是一点也没怀疑吗？

江美庐看他内疚痛苦的样子，宽慰道：

“你也不用自责，应该说这些人做的太漂亮了。他们要制服有制服，要证件有证件，连口音也全部是南边的。最主要的是，你昨天刚把人救过来，他们今天就又把人抓回去，这一手，没人能想到。”

“不过，他们也没能全身而退，”江美庐微笑着，“就在你来之前，有八个人冒充我们东厂直接到江心洲潜艇基地里去带人。他们当时身边已经带着七个女孩了，正准备到基地里带剩下的五个。正好你从医院打电话来了，我们放下电话，马上就给潜艇基地打过去，叫他们提高戒备。于是，他们就暴露了。”

向小强明明知道结果，还是揪着心问道：

“然后呢？”

江美庐摘下眼镜，捏着鼻梁，叹道：

“然后打起来了。交火中，他们被打死了两个人，但他们押着我们的潜艇成员，我们这边不太敢开火。而且，基地里还有他们的内应。有人解开了一艘鱼雷快艇，让他们上去了。你也知道鱼雷快艇那种东西有多快吧，四十多节，驱逐舰都追不上。我们的人在艇上，岸上也不敢开炮。等我们这边的快艇发动起来，想去追的时候，他们已经到对岸了。”

“就……就这么简单？”

“一点不简单。这是经过精心策划的。行动规模很大，很复杂，而且需要几方面完美的协同。更难得的是，在这么短的时间内完成。要不是最后死了人，那几乎……怎么说呢，几乎要把你比下去了。”

“拜托，谁想比啊？” 向小强无比郁闷，“只要能把秋湫还回来，我甘拜下风好不好？我……我做一面锦旗给他们送过去都行。”

“你不想跟人家比，”江美庐淡淡一笑，“可是人家想跟你比。”

“怎么讲？”

“首先，这次行动得不偿失，对方死了两名特工，潜艇基地暴露了四个间谍。可以说，这六个人足够抵得上二十个潜艇兵了。其次，理智的来看，这次行动完全没有必要。比方说，你钓到一条大鱼，但是没抓稳，鱼又跳回河里了。可惜吗？可惜。但是再可惜，你也不至于跳到河里再把鱼抓回来吧？”

“这倒是。”

江美庐点头道：

“但现在对方就是这么干了。可以说付出了巨大的代价，侥幸成功了。但是既然都做了这么精密的策划、冒了这么大的风险、付了这么大的代价，那干嘛只认准这几个小小的潜艇兵？索性绑架更大的人物不行吗？在我看来，以这次行动的水平，假如他们愿意的话，甚至能绑架到我们的大臣。你知道，到官邸里绑架大臣，比到军事基地里绑架水兵还容易一些。”

“但是……”向小强有些明白了，喃喃地道，“他们就认准了这几个水兵。”

江美庐微笑道：

“所以我说有人想跟你比。你知道吧，这怎么看，都像是清朝那边有一颗狡猾、疯狂、任性的脑袋，憋着劲要把你比下去。这是一次示威性的反击，是要明着告诉我们，或者说告诉你：本人是吃不得亏的，吃亏也要马上找回来。”

“妈的，”向小强拳头砸到大腿上，牙咬得咯咯的，“我知道，是那个死女人。一定是她，没错，这是跟我叫板来着。这个死女人！这种意气用事、没脑子的事，只有女人才干的出来！”

“……咳咳。”

江美庐低下头，干咳两声，摆弄着羽毛笔。