提可多衣裳不整，歪戴着帽子，用一边下沿遮住没有了耳朵的半张脸站在屋子门口，边撕着手里的肉往嘴里送着，望着河水发呆。他现在的这种神情是极其少见的。

不见了孩子，失去了一只耳朵的双重打击，使得提可多表面安分了一些。数天没有出门，没有参加集体活动，也没有给雷吉特找麻烦，人们以为他洗心革面脱胎换骨了。

感谢上苍！感谢神灵！感谢爱娃提！感谢那只不知去向了的耳朵！

其实不然。猛兽的发呆只是一时的，它是在蓄谋更好的捕猎计划！

尽管此时的提可多目光呆滞，脸上毫无表情，嘴里慢慢地嚼着，他的内心却像眼前的河水一样，汹涌不止，无法平静。

一位猎手从他面前经过，主动和他打招呼，不知是他没有听见，还是听见了不愿意理睬，转身回屋里了。

那位猎手边走着自言自语道：“嗨，这家伙是不是耳朵有问题了？”

提可多进屋，直接来到躺在地铺上的妻子身旁坐下来，摸着她的头发说：“娅莎塔，你应该振作起来，孩子一定会回来的。”

娅莎塔说：“这么长时间了，连个音讯也没有。唉！我已经彻底崩溃了。”

提可多说：“我怀疑，这一切都是雷吉特干的。”

“怀疑又有什么用。又没有证据。”娅莎塔说着，转过头去。

“没有证据，我们可以找。”提可多说，“你去把雷吉特找来，在咱们屋子里，向他示爱，等他上钩了..”

不等提可多把话说完，娅莎塔推开他的的手坐起来，生气地说：“你拿自己的老婆当什么了？这样的事情亏你也想得出来！孩子，我不要了。”

“你胡说什么！”提可多说着，一个巴掌抽在了娅莎塔脸上，“打死你这个狼心狗肺的女人。”

娅莎塔没有反抗，也没有哭泣。她一只手捂着挨了打的脸，穿上靴子，出了屋门。

站在门口，她犹豫了。该往哪里去呢？好朋友乌格最近又犯精神病了，恐怕说不了心事话。去兰德霍屋吧，他的妹妹嘴甜，笑得也甜，讨人喜欢也很会说话。

在最落魄的时候，连自己的女人也不愿意帮助自己。提可多甚是生气。揪耳朵的人怎么找呢？风声要是传出去，也就等于暴露了自己。忍着吧。他坐在地铺上，仰头看着屋顶，重新考虑另一个计划。

娅莎塔来到兰德霍屋里，寒暄之后，兰德霍告辞，说他去找提可多聊。妹妹和父母让她赶快坐在火塘跟前暖暖，娅莎塔拉住兰德霍妹妹的手说：“姑丽琪，你长得越来越漂亮了。有十三了吧？”

不等姑丽琪开口，母亲说：“她已经十四岁了。该找男人了。”

姑丽琪害羞得低下了头。心里渴望娅莎塔多坐会儿，多说几句。

娅莎塔边摸着姑丽琪的手说：“姑姑说得对，女大不中留，就是该找男人了。告诉姐姐，你想找个什么样的男人呢？姐姐给你做媒。”

“再过几年吧。我还小。”姑丽琪违心地说。心里却在说，你可千万不要当真啊。

兰德霍刚一进屋，提可多就迫不及待地对他说：“你来得正好。快去把戈洛塔莫索夫他们叫来，我有重要事情说。”

兰德霍犹豫了一下说：“这，光天化日的，咱们聚会，让人看见了不好吧？”

提可多将手指头按得嘣嘣响，说：“顾不了那么多了。一切后果由我承担。快去吧。”