清明后的天气是一天比一天晴暖宜人。过得五六天光景，映弦的病也全好了。这一日风和日丽，映弦在后山散步，见到一株疤痕斑驳的老树，霎时想起映雪对自己的嘱托：“……你便将信藏入洞中。可别叫人看到了。然后隔个七八天就去看一次。一个月内如果在洞里找到了任何东西，就想法进宫来给我。”一拍脑袋，自己早把这茬给忘得一干二净了！

当下回屋换了便衣，叫了马车出府，直奔栖秀山。到了灵云观，果然在槐树洞里摸到一个坚硬的物什。取出一看，原来是一个四四方方、比手掌略大的木匣子。映弦就地将匣子打开，顿时大惊失色：一只青白的断掌躺于匣中，从掌根处凝固的血迹看，竟像是被人活生生砍下来的。断掌颇大，该是个男人的右掌，手背上还有一个紫红色的半月形胎记，观之妖娆而狰狞。断掌下却压着一张纸条。

映弦将那殷红斑斑的纸条展开，见信上只有八个字，写得甚是粗犷潦草：“货已送到，十日为期。”联想起映雪密信的内容，心念一动：难道……姐姐又是找杀手去杀人？这手掌便是成功的证明？一缕山风过身，不由打了一个激灵。

第二天，映弦趁着司徒素外出，赶紧收拾东西出府。未时六左右刻抵达广运门，向侍卫出示了金牌，从容进得宫里。宫内景致跟宫外又不尽同，自有一番锦绣富丽的气象。重檐顶上琉璃瓦如金波涌聚，赤色宫墙绵延不尽，到处花木欣荣。翠叶重重像是堆楼砌塔，各色花朵嵌于碧枝上，光彩摇动，香气浮萦，忙坏了狂蜂乱蝶。一路沐着春光分花拂柳，辗转到达大公主的景阳斋。跟太监小李子通报了一声。一会儿，映雪穿着一身如意云纹细锦衫并百蝶金边留仙裙翩翩而出，体态婀娜，容色绝丽，笑意悉堆眼角：“有消息了？快进来。”

映雪的卧室雅致依旧。丫鬟晚云进来奉上茶水，映弦喝了几口茶，喘息稍定，便将木匣交出。映雪即刻打开，看了那断掌好一会儿，喃喃道：“不错，是他。还真是快。”映弦瞥见她眉眸中游动的喜意，小心问道：“他是谁？”

映雪冷笑道：“一个恶人罢了。”

“……姐姐，如果我没猜错，你是又找了杀手杀人么？”

映雪也知无须瞒下去，叹道：“我也是不得已而为之。”

“怎么个不得已而为之？”

“这断掌的主人，来头可不小。整日在西鉴城内胡作非为，欺压良民，可害了不少人。”

“哦……这种人固然死不足惜。可是……非得姐姐你出手才能治他吗？难道郁国就没有王法了？”

“如果王法能治这种人，我又何必管这么多？”

“怎么？这个人究竟是谁？是个大官吗？”

“哈哈，他不是什么大官。不过大官是他的亲爹。”

“……”

映雪嘴角衔着一缕讥讽的笑意，悠悠道：“这个老爹前段时间在朝廷上说了些不该说的话，像是要向谁表明心迹，呵呵，真是愚蠢之至。”

映弦仍是十分迷惑。倒也不急着问，先把事情好好在脑子里过了一遍，了悟些许，便试探地问道：“是不是向袁公公或者……宸妃娘娘表明心迹？”

映雪眸中寒光一闪，倏尔又恢复了平静，道：“妹妹，有些事你我知道便好，千万不可到处张扬。”

你不是还找人去杀人吗？这难道还不够张扬？映弦暗自嘀咕。映雪像是猜中了映弦的心思，又道：“其实我并没有找那人杀死他。只是让他在身上留下一点纪念而已。”

映弦盯着那断掌上的印记，忽道：“我明白了。你确定一个目标，让那个杀手把他身上特征最明显的部分砍下来给你，是么？”

映雪表情复杂地望着映弦，似乎要掩藏什么，却又带着点欣赏的意味。没有点头，也没有摇头。映弦忍不住又问：“可我还是不明白，做这些事的意义是什么？”

听到这话，映雪的脸上却挂了一丝不屑，道：“一来为民除害，二来算是个警告，三来……也是削弱对方的力量。”

“哪个对方？韩公公？袁妃娘娘？还是……二公主？”映弦兀自追问，内心隐隐升起一股不安。

映雪并不回答，僵持了片刻，目光忽朝映弦左腕一射，绽笑道：“这个镯子你还喜欢？”

映弦一愣，低头看了看腕间一泓翡翠，嗫嚅道：“这……谢谢姐姐。二公主已跟我说了，是你托她转交给我的礼物。我很喜欢。”

“呵呵，这么贵重的礼物，我可送不起。是大公主赏你的。”

“公主赏我的？无功不受禄，这我可担当不起。”说着便要脱下镯子。