“标下见过万先生。”被李百户留下来的是一个锦衣卫小旗，姓宋名铭，十**岁模样，看起来孔武干练，不过脸上留着一丝淡淡的愁容，似乎是不甘心窝在这个小驿站当卧底。

“叫我万磊就行，先生之名愧不敢当。”万磊淡然道，他现在一门心思想着如何才能长久地保住驿丞之位，根本没心情理会这个挂名属下。特别是得知来人是锦衣卫，他也不敢像以前一样将对方随意使唤，只求对方别没事找他麻烦。

“万先生手刃反王，为标下报了杀父之仇，标下铭感五内，特来报恩，先生若有差遣，赴汤蹈火在所不惜。”宋铭拱手深辑，语态诚恳，不像是敷衍。

“杀父之仇？”万磊看了看宋铭，见他脸上的愁容不减，这才发现自己以小人之心度君子之腹了，原来这家伙一副愁容不是因为不甘心当卧底，而是因为刚死了老爹。

“万先生有所不知，宋贤弟之父乃左军都督宋忠宋大人，燕贼起兵之时，其领兵平叛，兵败殉国。宋贤弟哀悼不已，听说是万先生亲手杀死贼首，他随即来见本官，说要来见见恩人。后听说先生身处危境，力请前来随护。本官见他盛意拳拳，是以带他冒昧前来，还请先生成全他的好意。”李百户解释道。

听了李百户这一翻解释，万磊这才意识到自己过分悲观了，虽然错手杀了燕王受到皇帝的迁怒，不过此举并不是全无是处，最起码，那些死在叛军手上的人的亲属会记得，是他万磊杀了燕王，是他为他们报了仇。

“既然你想留下，那就留下吧。不过，我杀燕王也是情势所逼，什么恩不恩的切莫再提。”一想到自己还有恩于一些人，并非万人锤的破鼓，万磊那如死灰一般的心又多了些生机。

“万先生，标下此来是为报恩，先生有何差遣，直管吩咐，不必把标下当外人看。”

“平时驿站内也没什么事，这样吧，你每天跟着我，走走看看就行。”人家是锦衣卫，万磊可不敢把他当农民工一样使唤，只好把他当保镖用了。

大厅里众人正交谈着，赵全忠突然在门外探头探脑，万磊知是晚饭已经做好了。万磊请李百户等人一起就餐，这也算是尽地主之宜。饭桌上酒肉皆齐备，不过李百户也只是默默就食，并无把酒言欢之意。倒不是他嫌弃酒肉不好，而是满腹心事。

按说李百户与万磊并不算深交，犯不着如此多方周护。不过，李百户跟宋铭一样，跟燕贼有家仇，他一个弟弟就是死在乱军之中，对杀死燕王的万磊多少也有些感激之情。

正是因为他与燕贼有此家仇，李百户在缉拿燕贼余党一事特别用心。同时，他作为徐辉祖所举荐的人，代表的也是武将的利益。在平定燕贼叛乱的时候，将士们出生入死，而叛乱平定之后，居功的却是文臣，参与平叛的将士们心中多有不服。

另外，当朝皇帝有意于崇文揠武，不但把平叛战功算到文臣的身上，还大力提升文臣的地位，黄子澄、齐泰和方孝孺等亲信大臣一提再提，直接官居一品，六部尚书也都被提为正一品，完全凌驾于五军都督府之上，武将的权势严重受损。

作为武将集团利益的总代表，魏国公徐辉祖无计可施，只好在万磊的身上作文章。要知道，万磊的遭遇，就是武将待遇不公的突出代表，要想改变以文压武的现状，万磊就是一个突破口。所以，徐辉祖私下给李百户下了命令，让他尽力保护好万磊周全。

万磊并不知道自己站在朝廷文武两派争权斗争的风口浪尖上，他只知道自己现在驿丞的地位随时都有可能不保。吃过晚饭之后，他提了一瓶老酒和一包酱牛肉，亲自登门拜访赵鸿儒，目的是说服这个胆小的里长，好重开合作开油的计划。