曹仁爬到宛城，看着城下在关羽密集的士卒中挣扎着忍受着砍杀的向宛城方向挤的一两千骑兵，又看看城内仅有的五千守兵和城下虎视眈眈的关羽，实在不敢开城出去解救那些骑兵。

宛城城下的宛城兵，在密集的关羽士卒中渐渐消散；站在宛城城墙上的曹仁的悲悯而无可奈何的眼神，是对他们离开人世的唯一的送别和留恋。

曹仁据守宛城，关羽挥军攻城，攻不下来，作罢，就在城旁安营扎寨，僵持。

却说正在河北跟袁谭袁熙尚交战的曹操接连接到刘备攻下江夏汝南上庸，围住宛城，对许昌虎视眈眈的消息，表现得也不在意。曹操将所有高级将领谋士聚集在主营中，叫郭嘉讲了一下现在的状况，曹操问道：

“你们谁愿意南下为天子除了刘备这个盗用皇室名号的贼子？”

众将你看看我，我看看你，不语，夏侯惇看众人都不说话，于是喊道：

“丞相！我愿意去！”

你，有勇无谋，跟在我身边还行；统帅大军在外，还是算了，曹操想到，说：

“你骁勇善战，平定河北还要倚靠你，就留在我身边吧。”

曹操说完环视夏侯渊张辽李典许褚徐晃众将，一个个都是跃跃欲试想去建功立业又害怕搞砸误了丞相大事的样子；不知怎么的，今天曹操看一员将领特别爽，看见他心里就喜悦，他年少瘦削的脸庞和体格，随风飘飞的褶皱曲发。

曹操说道：“我知道你们中的一位去可以平定叛乱！”

众将看向曹操，曹操说：

“于禁，你去吧！”