曹操使夏侯惇为主将、毛玠为副将，引兵五万讨伐张济。张济使张绣屯兵华阴关外截击夏侯惇。

夏侯惇受郭嘉之计，直面迎敌战张绣于渭水南麓；使毛玠乘船渡过华阴，绕道张绣军后面，自后攻击。张绣军大败，退回长安，闭城不出。

一日，汉帝命人到曹操营中，宣曹操入宫议事。曹操闻听天使到来，请入相见。只见来人眉清目秀，精神充足。曹操心中十分震惊：如今东都荒年，官僚军民无不面露饥色，此人何以保持如此气色？

曹操心中疑惑，口中便问道：“公尊颜充腴，以何调理而至此？”此人对曰：“某无他法，独食淡三十年矣。”

曹操方才颔首，又问：“君现居何职？”

“某本济阴定陶人，姓董，名昭，字公仁。昔日举孝廉，愿为袁绍、张扬从事。今闻天子还都，特来朝觐，官封正议郎。”

曹操闻言避席而前，说道：“久闻公之盛名矣！幸得于此相见。”遂置酒菜于帐中相待，使人请来荀彧、荀攸前来相会。

忽有探马流星来报：“张绣兵败，陈兵于长安。夏侯将军久攻不下，杨奉举兵相助，已迫我军到华阴。我军入关之后，杨奉军、张济军皆尽撤走。”

董昭在一旁说道：“此等无谋之辈，明公何足虑也！”曹操问道：“张济此贼当之若何？”董昭说道：“虎无爪，鸟无翼，不久当为明公所擒，无足介意。然张济介于明公与镇国之间，实乃一屏障也！何故出兵自损哉？”

曹操见董昭言语投机，便问以朝廷大事。董昭说道：“明公兴义兵以除*，入朝辅佐天子，此五霸之功也。但诸将人殊意异，未必服从：今若留此，恐有不便。惟移驾幸许都为上策。然朝廷播越，新还京师，远近仰望，以冀一朝之安；今复徒驾，不厌众心。夫行非常之事，乃有非常之功，愿将军决计之。”

曹操握住董昭的手，笑着说道：“此吾之本志也。但大臣在朝，不有他变否？”

董昭说道：“此有何难？明告大臣，以京城无粮，欲移驾幸许都，近鲁阳，转运粮食，庶无欠缺悬隔之忧。大臣闻之，当欣从也。”

曹操近日早得麾下众谋士献计移驾许昌之事，但一直恐于朝廷百官阻挠。今见董昭此言，他心中大喜，更言董昭助其说服百官。董昭谢别，曹操执其手说道：“凡操有所图，惟公教之。”董昭称谢而去。

送走董昭，曹操便召集众谋士再议迁都之事。

时下，侍中太史令王立私底下对宗正刘艾说道：“吾仰观天文，自去春太白犯镇星于斗牛，过天津，荧惑又逆行，与太白会于天关，金火交会，必有新天子出。吾观大汉气数将终，晋魏之地，必有兴者。”刘艾大惊，惶惶然说道：“莫非曹操又是一个董卓不成？”二人遂入宫面圣，密奏汉帝：“天命有去就，五行不常盛。代火者土也，当在魏。”

然其少说半句：代土者金也，当在蜀。是故便有了曹凌天子，而灭于蜀也。

曹操听说了此事，大为光火，使人告诫王立道：“知公忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言。”

不日，曹操于朝堂之上，参奏天子：“汉以火德王，而明公乃土命也。许都属土，

到彼必兴。火能生土，土能旺木：正合董昭、王立之言。他日必有兴者。”操意遂决。次

日，入见帝，奏曰：“东都荒废久矣，不可修葺；更兼转运粮食艰辛。许都地近鲁阳，城郭

宫室，钱粮民物，足可备用。臣敢请驾幸许都，惟陛下从之。”

汉献帝不敢不从；群臣之中数人受董昭所惑，趋炎附势；余者皆惧曹操之势，亦莫敢有异议。遂择日起驾。曹操引军护行，百官皆从。