尹峰带人占据了妈祖宫边的一处空地,砍伐树木竖起篱笆墙,圈起了很大一块地,在篱笆墙开口处树立起了中华联合公司的蓝底中字旗。
他留下胆大的林晓和机灵的麦小六,带领50名疍民水手在此建立营地,还留下了6名葡萄牙雇佣兵协助防守。
两天后,中华公司澎湖商站初具雏形,简陋的棚屋也建起来了。当地那些泉州渔民听说是东番的中华公司在此设立仓库,把水手们认定为自己人,纷纷主动前来帮忙——因为公司的大东家尹峰可是泉州人啊!
嗯!泉州人的女婿,那也是泉州人,对吧?这个这个,尹大东家没来吗?
尹峰只好一连几个晚上,和当地渔民的头目喝酒喝得大醉。他这样毫无架子地与渔民打交道,使大家都十分高兴,拍着胸脯说:要是红毛夷来了,我们一定帮助中华商行的人把他们赶下海!渔民们总觉得“公司”这个称呼拗口,喜欢把“中华联合公司”叫做中华大商行。
第三天,新兴号离开了澎湖,前往台湾。尹峰给林晓和麦小六留下句话:“尽量不要和红毛夷开仗,一旦开仗就把缴获的尤妮丝号的旗帜拿出来,让红毛夷投鼠忌器。总之,用各种方法拖延时间,等待尹峰带领援军从台湾赶来。
尹峰赶回台湾,那里有着无数的事等着他做。
一家印书作坊已经在台湾开张,公司的股票已经印刷出来了,股价每股已经拆分为500两银子一股,以便更多的人可以入股。
港口停泊着上百条船,商船、渔船都由有,还有琉球和暹罗来的商船。台湾港城已初具规模,尹峰回来后后就开始让泉州来的工匠试着烧制砖头,准备建城墙了。
离开台湾两个月时间,又有50条福建各地商船加入了中华商船队,台南港的造船厂忙着给这些船改造外观,蓝色船头加蓝底中字旗,并且每艘商船必备刀枪弩箭各10副,所有水手必须在中华联合公司的海员学校培训:学习统一的中华公司海上船队旗语,以及由新兴号前船长小巴雷托教授的世界地理课,太高深的天文导航知识中西不同,尹峰还没考虑好该怎么教授,所以就让船上格斗训练占了很大部分时间。
公司规定,以船入股的股东们可以继续经营自己的船,除公司的货外也可以为别人运货,但是必须上缴公司每年一笔管理费,这样一旦有事就可以有公司为之出面,负责赔偿或追回财物。
这一条政策是模仿后世郑芝龙船队以树旗为号,缴纳保护费的方法;只是,尹峰加强了对这些船的控制,除了船员要接受两个月培训外,每条船总管财务收支的总管必须是公司派出的职员。为公司运货,与天灾而损失,这条船的船东不需要赔偿。当然,如果是人为原因另当别论,公司派驻船上的总管也负责监督。每条船还必须无条件接受海员学校的实习船员登船实习。
当时沿海的私人出洋商船,很多都是由许多小股东筹资合股建造的,按出资多少为比例在船舱空间里分配货物空间,一切成本费用都由全体出资人分摊,一旦遇上天灾人祸,几乎没有抗衡能力。相比入股后成为公司船队的一员,收入稳定,行船风险大为减少,还有公司股份分红;小商人小船主们大多数还是很快接受了这种规定。
还有另一个关键因素:传说中的靖海帮海盗,实际上就是中华联合公司的战船队。各家小船主们脑子不笨,当然知道这意味着什么。
尹峰关心的商业贸易情况,由曾景山、韩平父子这三位商业主管负责;曾景山负责北上日本、琉球、朝鲜等地的贸易;韩平父子负责南洋等地的贸易。今年向这些地方派出的商船大多数还没来得及返回,,贸易收入情况不明。
尹峰查过自己抄录的资料,估计去年一年和今年年初,由于荷兰人在南洋抢劫,以及马尼拉大屠杀的影响,由中国发出前往各口岸的货物大大少于往年,从澳门的情况看:只要能把中国货运出去,基本都能买个好价钱。
去年福建大水风灾频繁,无数的沿海农民、渔民失去了土地作物和渔船,没有了赖以为生的生产工具,成了流民。福建官府由于矿监税使的涸辙而鱼,以及今年去马尼拉的商船断绝,海关税收大减,根本无力救助灾民。而尹峰乘机以每人提供一头牛、5石大米,免费发放农具的条件,在泉州招收了大批失地农民去台湾屯垦;同时,还以招工方式找了大批无地无船的流民来台湾打工,作为廉价劳动力为公司筑城、建港出力,或者在船厂和各个工匠作坊干活。
武器生产是尹峰最关心的,但是进展非常缓慢,举步维艰,这是尹峰最苦恼的地方。他虽然从暹罗买来了武器,但是护卫队1200多人只能有四分之一用上拥有火器,而且武器修理和弹药补给都是个大问题。