范先对卫固的意思是：“想当老虎，却害怕吃人肉，那算什么老虎？现在不杀杜畿，必有后患。”

卫固却犹豫不决，毕竟杀了杜畿就等同于造反了。卫固问范先，造反我们打得过曹智吗？我们现在有实力自立、造反吗？

范先可不管，此人不像卫固那么有所顾忌，而且现在王邑不在了，他更是肆无忌惮起来。为了警告、威胁杜畿，范先陆续以各种理由杀害了河东郡主簿等三十几位下属官吏。

杜畿呢，此时一味地装孙子，唯唯诺诺，并没有什么特别的反应。卫固、范先见杜畿软弱可欺，也就取消了杀心，卫固甚至对范先说：“杀了他，没有什么意义，反而会招来世人的唾骂，说我们杀害长官。和曹智的注意和反扑，不如就这样吧！看样子，我们是能控制他的，还是留着就这样与曹智虚与委蛇吧！”

范先同意了卫固的提议，于是举行上任典礼，奉杜畿为河东太守。

杜畿为了进一步麻痹卫固和范先，郑重地表态：“卫氏、范氏，是河东的名门望族，郡里的大小事务，全要仰仗你们二位，我只是坐享其成罢了。但是，国家有国家的规矩，上下级的礼节不能废弃，有什么事，大家要一起商量才是。”

卫固和范先都表示同意，杜畿于是给他们正式的任命，以卫固为都督，兼任郡丞和功曹。而全郡三千多名将校士兵，全由中郎将范先统领。这等于是把全郡的实权，全都给了卫固和范先。这两人放了心，便不再提防杜畿。

杜畿能够有刀光剑影中保全性命，除了自己的智谋外，钟繇的外部支持也不可忽视。钟繇和夏侯惇在河东外围随时可到来的大军，使卫固和范先不敢在短期内向杜畿动手。

卫固、范先既然掌握了河东的实际权力，为了自己以后的安全，也为了在乱世中有所作为。这时受了一些关中、并州豪强的引诱和频繁联络、接触，又加上他们也看清了自己这个地理位置的特殊性。于是就野心膨胀，开始妄想做一方诸侯了。

但他们现在的实力太小，要在这个乱世中成为一方豪强。就必须扩大军队。

在卫固、范先准备招兵买马大干一场时，杜畿不公开反对卫固和范先的扩张。但用了一个阴损的招数，他对卫固和范先说：“如果你们想干大事，就必须争取民心，让百姓支持你们。现在公开征兵，百姓们肯定认为快要打仗了，心里害怕。兵还没有征到，百姓们就先逃亡了。不如动用钱财，不动声色地，陆续招募士兵。百姓们谁想要钱，谁就来当兵。”

卫固、范先两个大家族，都是河东本地家族，很有钱，在当地也很有势力，就同意了这个办法，开始广撒金银铜钱。

但招兵时，各处的将校在杜畿的暗授机宜下，都学会了吃空饷。甚至发展到最后为了多吃空饷，都大肆舞弊，多报名，少招兵，乱哄哄地闹了几十天才停止。卫固和范先花了许多钱，实际上没有征到多少兵。

接着，杜畿又给卫固出了一个歪主意，他说：“人都是最顾家的，咱们手下这些将校掾吏，平时回不了家，心里都很埋怨。不如给他们放放假，有事时再召集，也不会太困难。这是团结人心的一个办法。”

糊涂加愚蠢的卫固、范先，为了收买人心，又同意了。这样，卫固和范先的心腹爪牙，就被杜畿成功遣散了。而杜畿本人，私下里又做了许多说服工作，悄悄团结了一批支持自己的人。杜畿入治河东，到此时正好一个月。但通过他的聪明才智，及其巧妙布置，真正为曹智营造的征西局势，做好了一切准备。

杜畿没有令曹智、钟繇和所有关心关中即将发生事的人失望。就在杜畿做好准备之时，曹智在许都为彻底逼反马超而做的准备，也进入了收网阶段。

建安七年，十二月，马腾神态威严的坐在一匹西凉青骢马上，身后跟着两个儿子马铁和马休。三人所经之处，各地官员诚惶诚恐，沿途县郡官员都夹道叩拜行礼。

马腾大队人马在许昌二十里外郊外停下，派人通知了曹智。曹智为了表示对马腾入京的甚情，此时已在二十里外的前站派行军参谋黄奎前去接待了马腾一行，准备亲自来迎接他入城面见皇帝。

对于曹智如此高规格和盛情的安排，马腾倒是感动了半响，但后阵的马岱马上提醒马腾要小心曹智在城外耍花样，趁机令人擒捕马腾。