刘璋的蜀军走了主导人物时，进攻汉中的曹军却来了最最主导的人物。

夏侯惇被大败，曹智放下正在中原大地上节节的胜利，只身突然出现在了子午谷外的曹军大营中。

曹智不是空降而来，他是赶了整整一个月的路，累死了整整十几匹战马为代价，才带着几十名亲卫完成此次长途奔袭，赶到汉中的。

曹智能放下中原战事，赶来汉中处理此地不利的战况，也是因为在袁熙不战而逃的情形下做出的。

袁熙比之袁谭，甚至弟弟袁尚都是不如，还没能曹智的大军进入幽州，就闻风而逃。想投奔乌桓的蹋顿单于，没想到袁熙前脚走，他留守的部下焦触、张南就纠集幽州诸多郡县的官员，宣布投降曹智了。

曹智立即矫诏分封了焦触、张南为列侯，并在故安一战中，将最后在幽州不听号令的赵犊、霍奴一举消灭，铲除了幽州最后的袁氏残存力量。

在曹智刚将冀、幽、青三州全部收入囊中时，却传来了汉中失利的消息。

曹智权衡再三，还是放下中原诸事，匆忙封了鲜于蒲为幽州刺史，并在郭嘉的建议下，大军不动，由曹仁和他继续留在冀、幽两州，威逼乌桓，直到他们交出袁熙为止，并且还可以安定刚收服的三州不安势力。

######汉中，子午谷西北一触平原边缘的山丘上营帐林立，曹军目前的最高指挥所就设在这里。

夜色已经笼罩大地，月光被天上的滚滚乌云遮住，只是偶尔才能露出半个脸来。在整个营盘都在夜色笼罩下，显示出各种复杂情绪时，曹智这位帝国第一人刚刚下达了他来到后的第一份命令——征伐汉中的主帅夏侯惇和前军军师诸葛亮全都被解职了。

这是令所有人都感到尴尬的一份命令，谁都知道曹智和夏侯惇的关系，并且后来来的援军主帅夏侯渊之间的关系。夏侯惇和夏侯渊毕竟是亲兄弟，虽然曹智来之前，军队的实际控制权夏侯惇已经交了出来。但曹智还是一点没给夏侯惇这位老堂兄面子，罢了主帅的官职二话不说，直接将夏侯惇送回许都，听候进一步的处罚。

这让所有人都感到一些尴尬，就算被勉强留下来，做了一名普通参事的诸葛亮，都觉得曹智对自家人的夏侯惇处罚重了些。但现在他没什么发言权了，连座位都被搬到了最靠帐门的地方。

现在大概只有发布这道命令的曹智脸皮最厚，一点看不出他有什么尴尬，或是不好意思的，直接让夏侯惇脱下盔甲，由十名军士押解着夏侯惇离开了他的大帐。

接下来就是商讨目前不利的战局了，曹智要求群臣群策群力商量打开目前不利局面的对策。

此时，包括被曹智在路上紧急从许都调来担任军师一职的贾诩，也沉默了。

强攻子午谷不是不可能，但所要付出的伤亡，可想而知。但除了子午谷这条路，从曹军这个方向想要顺利进攻到张鲁的腹地，治所南郑等地，又无其他路可行。本来寄予厚望的益州刘璋这个胖子，不但行动迟缓，未能在夏侯惇进入子午谷前配合从张鲁背后发动进攻。还被一听曹军吃了败仗的消息，就退兵了。最后还不是被刘备、张鲁打完曹军，腾出手来，倒打了一耙，连最有利进攻张鲁背后的白水关都丢了。刘璋在接下来所表现的软弱和不思进取，直接让张鲁现在在刘备勾画的蓝图下，有信心一举击退曹军，并在接下来一举吞并益州。

刘璋现在自顾不暇，暂时是指望不上了，那么曹智这边已成骑虎难下的局势，又该如何打破呢？