保得性命的曹洪，大呼庆幸之余，就被曹智连降几级，下放到张辽军中任张辽的部将，让他戴罪立功。

张辽虽说受到曹智的无比信任，委以重任，但让个原先比他职位高好几级的曹氏宗亲曹洪在他手下任部将，他那消受得起。但这是曹智委派的，他又不能推脱，只得在曹洪与他的一群部将，如侯成、宋宪等人平起平坐了三日，就提拔他为副将，这才让曹洪的面子上好看些。

曹智等人来到此处山坡已是日近黄昏，战事也已进入尾声。在这之前，在曹洪的请命之下，他已率军迎击程普手下第一部将韩当，在潭边平原上来了一场无遮无拦的正面交锋，双方各处三千铁骑，先来了一道大战前的开胃菜，半日的功夫，直杀得此处平原之地上尸横遍野。曹洪重新转为最擅长的陆地战，充分发挥曹军铁骑的威力，一举击溃韩当极其部属，直逼程普本阵而去。

很快，越来越多的曹军骑步兵部队出现在刚才曹洪与韩当的交战点，漫山遍野，密密麻麻，到处都是曹军的人，他们此时有了第一步的胜利，士兵高昂。

此次张辽共出兵三万，各兵种配备齐全。初战告捷，旗下军将此时均认为以他们兵力的绝对优势，此战已经胜定。

此时张辽等人也能看清孙军后方本阵的情形了，由一万一千人组成的孙军钢铁大阵中，最前排，是孙军临时树起的拒马。这种用削尖的木桩拼合而成的拒马对于阻敌骑兵进攻拥有良好的效果。拒马之后的第一排士兵是以强悍的防御能力著称的重装步兵，他们手持长矛，身披重甲，左手提着特别供重装步兵使用的长方型铁盾。他们肩并肩站在一起，组成一道钢铁长城，无数长矛从盾后伸出，戳出一片悍天枪丛。在他们的身侧，是用于阻拦，结成战阵的卫车。

在重装步兵和卫车之后，是刀斧手，投矛手，弓箭手的依次排序。

整个大军阵略向前突，居于一处坡下，几乎位于战场之央，再向后二百多米处的草坡上是三千名刚刚溃退的孙军骑兵，不知吃错了什么药，现正挥舞着手中的武器高声呐喊，愤怒咆哮着。

居于前锋位置的曹洪见剩余残敌退入敌阵后方后，还敢在那里叫嚣，于是就请命张辽，顺着旁边的一条山谷岔路，分精兵五千，绕至谷后，张辽主力则在前，对敌军形成前后夹击之势，一举完败程普。

张辽接到曹洪的请命，犹豫半天，他观察敌军阵型良久，发现孙军与他们曹军的严守军纪，统一行动的作风完全不同，他们今日这个阵型不但未讲究阵列前行和纵深，只是这么结阵以待。而且像韩当等老将又比平时显得更加狂暴，散乱，甚至不堪，只是让人感觉勇猛有余，智谋难当之感。

张辽隐隐地觉得有些不对，张辽没有在战场上直接面对过程普，但早在他和吕布一起为董卓效命时，就听说过此人威名。程普跟随孙坚突入汜水关，杀得当时他们的军队片甲不留时，张辽就听说过这个程普是孙坚手下第一悍将，不但作战勇猛，还是熟知兵法，满腹韬略之人。

今日却说不准问题到底出在哪里，怎么结了个这样奇奇怪怪的阵势，张辽的心底有一些疑惑盘旋多时，却始终得不到解答。

“程普到底想干什么？”张辽喃喃自语。

此时等了半响，眼看本方已经排兵布阵到位，但曹洪所请的绕敌之后，前后夹击的复命迟迟未来，不免使得曹洪沉不住气的着急了。急急赶回张辽的中军，上来第一句话就趾高气昂的评价道：“我一直都以为，程普这个人，能跟着孙坚破汜水关，又随同孙家三代人征战半生，应该是个什么样了不起的人物，但是现在看来，这个人根本就不懂兵法，不懂作战！”

张辽了解曹洪有些世家子弟的做派，平时处事有点嚣张。张辽看了他一眼后，谦虚的问道：“为什么这么说？”

曹洪长戟一指前方朗朗上口道：“正所谓攻阵以方，结阵以圆！攻者方，则阵列前行，胜在棱角分明，利刃突出，以排山倒海之势强压对手。守阵圆，则八面兼顾，浑然一体，不与敌有可趁之隙。可是如今程普以拒马为前，重步兵与卫车为壁，显然是打算以守待攻，迎击我军，却偏偏守阵以方，左右两侧毫无卫护。骑兵和重装步兵擅于攻坚，却被他当成了卫队用来保护自己前后。阵形摆布错误百出，哼，这样的将军，根本就是不会打仗嘛！”

张辽赞同的点点头道：“程普布的这个守阵，也让我迷惑了半天。既不利守，也不利攻，军阵之间相距又过远，动辄被人分割，救援不及。他到底想做什么，给我两个时辰的时间，让我派出探骑侦查一番，看看程普左右还有什么布置，与他的这个战阵有所联系，现在我也对他的这个阵型说不上来。”