在夏口城东城头一片硝烟腾起时，一名年轻的儒将和他身后的庞大战舰出现在了守军的视野里。他就是周瑜，正统帅着二万水军由东向西，逆流前进。
他们的目标同样是夏口，这个直入荆州的必经之地。说周瑜是儒将，绝非小说家的赞誉。不管这“羽扇纶巾”是不是周瑜的特殊历史形象，还是被小说家强加在我们“诸葛亮”先生头上的，此时在周瑜肯定是披甲戴盔的，并且乘坐的不是从黄祖这里交货而来的巨大船楼，而是他们在会稽、吴郡自己建造的“走舸”。
“走舸”的船舷上也有女墙，，女墙下面也设有若干个“楫孔”，女墙后面则是遮蔽士兵的船棚和指挥用的旗帜与战鼓。
孙军这支水军现在也在船尾配有了固定式的投石器，这是他们从缴获豫章曹军那里得来的样本和技术。在这段休整期间，孙策命令集他治下五郡的所有物资，加紧赶制的。虽说技术成熟度和数量、规模还不能和曹军拥有的投石机、投石器相提并论，但在此时此地全部用在一个小小的夏口小城上时，无论从质量，还是数量上都是惊人的。
再说又是那么的出其不意，夏口守军被打得触不及防，城东更是上下一片鸡飞狗跳着。
周瑜这次是全力以赴而来，他此时站在插有那面黄色旌旗的前面，这是中军的代表，他的将旗之所以是黄色，就是因为黄色属土，土则代表中央。
周瑜的战术很简单，利用快速、灵活的“走舸”和蒙冲舟，以及一些快船，以迅雷不及掩耳之势夺取夏口。在这一仗中他要求突出的就是一个“快”字，他和曹军此战比拼的就是谁“快”。
不同于曹智说服郭嘉等人赞同他的作战计划，周瑜没有绝对上位者的优势。孙策在击败守卫江夏的刘表部将黄祖，占领了江夏数县，打开了西入荆州的门户，正相机吞并荆襄时，听闻了曹智南下的消息后，就也忌讳的按兵不动了。孙策此时需要看看清楚形势，曹智为什么没有出兵打他的庐江，打被他侵占的小半个丹阳，而是去打了荆州，出兵的方向更是与他风牛不对马嘴的荆州北部。孙策由于一时看不透曹智的作战部署，而令部队停了下来，留周瑜突前外，自己则退守了柴桑，居中调度，怕的就是曹智突出奇兵，反过来打他个措手不及。
论仇恨应该说没人比他们更迫切需要打上一仗的了，曹智之前因为妻子刘氏病故等原因，暂时息事宁人，或许有情可原。但最终他的怒火为什么全撒在了荆州，出在了刘表头上呢？孙策和他属下的文臣武将不得其解。
历史的年轮此时还没有到孙权掌权之时，孙策的当家可能在此时帮助了曹智东进夏口争取到了这段宝贵的时间，同时也让儒将周瑜展现了他的儒将风范——说服孙策火速出兵，就是一个证明周瑜不光是名优秀战将，还是一名儒雅的文士。
其实不光是时光的年轮还未到既定的时代，缺了鲁肃、缺了投奔的刘备，更缺了诸葛亮，使就算曹智下令乐进这支水陆军马东进夏口时，孙策也都还没有收到刘表已死，刘琮投降曹智的消息。
被搅乱的命运，被搅乱的历史，在此时是有趣的！
孙策和他的属下此时还以为曹智还要在荆州折腾一段时日，而对于孙氏集团来说，此时正好用来大力发展新式的军械装备和扩大兵员。孙策和他的属下这次打下豫章等几郡曹智的地盘，收获是丰富的。他们不但获得了大量资源、辎重、兵员，更重要的他们得到了曹智两样赖以成名的武器——火药和投石器。
开战之前他们都没估计到过能获得这两样重要战略物资，现在他们集合了吴越之地最优秀工匠，大量仿制着投石器、投石车。还收罗了大量术士，研究火药的配方。但后者显然更费时间。虽说他们有了成品，但要弄清配方比例，还是需要大量的实验和研究的。
孙策和他的属下虽说此时还没全然看明白曹智的战术，但危急存亡之秋已成了孙氏集团统一思想。当曹智亲提十几万大军，奔进新野，踏入樊城时，谁都明白曹智在拿下荆州后，接下来就是顺势侵吞江东的他们的。
但在准备曹智的东进过程中，孙策内部的文臣武将对于曹智为什么要舍近求远先打刘表而展开了一番热烈的讨论，有说曹智目标仍是他们，出兵荆州亦是曹智的野心大，要一举霸占荆州，与他的扬州相连，一统半壁江上。有的则说这里面有问题，曹智很可能是要分散他们的注意力，然后从扬州，或是豫州某个方向突出奇兵，杀他们个措手不及。
但不管虎视眈眈，雄心勃勃曹智想用那种方法对付他们，现在紧缩兵力，随时进入临战状态总是不错的。孙策也是听从了这种意见，退守柴桑，居中调度着。
没有头上戴着青丝做的头巾，手上拿着羽毛做的扇子安之若素、指挥若定，谈笑风生的孙策结义兄弟，孙军中的青年将领周瑜却不把曹操的几十万人马放在眼里，他此时也没想过仅靠他就能将曹智几十万人马弹指间就打的荆州灰飞烟灭了，不可一世的曹智在他想来也不可能被刘表反过来打得，遁逃离开荆州这片土地，在他看来曹智先打荆州，这是他们的机会。
但在八月间，曹智留曹仁驻守江樊城，自己亲率大军东进襄阳时，周瑜已经清晰看清了曹智东进的决心，遂向孙策建议无论曹智有什么计划，他们应该先夺取夏口。因为夏口太重要了，他是三江口之后，真正的三江交汇之处。汉水、襄江都在这里汇合，注入大江，而夏口就在这个三江交汇点上，周瑜认为这个战略要冲太重要了。曹智无论会从哪里对他们发起总攻，但这个地方无论如何也要先归入孙策的版图。那样进可攻退可守的主动权才能握在他们手中。