厅堂宽敞舒适，墙上挂满了山水书画，颇有些儒家仙境的感觉。

但奇怪是通往后堂的座北处横放着七面大屏风，一直向主位之下延伸了很长距离，把后进之路完全挡着，看上去非常怪异。

但想来这是待会儿刘表出来主持宴会的必经之路，这番故作神秘，也就不足为奇了。

但刘备是个天生就有警觉感的人，看见这些屏风和厅内的布置，就感到了一股不安全的感觉。这个世上，再没有人像刘备一样有这种能力的。这也是刘备屡次遇险，最终得以保全的法宝。

刘备一入厅，虽说还沉浸在狠狠讥讽了一番蒯越，而感到心情愉悦之中。但一觉察到危险，不由自然而然往屏风处凝神望去，立时大感这种布置有违常理的不妥。刘备再被请入席时，脸色已经阴冷的深沉下来，仍禁不住暗想着这后面要是都伏有甲兵，只要推倒屏风，屏风后弩弓一齐发射，这里的人就都休想能活命离去。

这种布置只有一种可能，就是有人要在今日发动政变！那是刘琦，还是刘琮，或是刘表本人呢？

这时刘琦已经到了大厅北端的屏风前的主家席前坐下，并打手势招呼刘备请他坐在右下手处。刘备首先观刘琦的表现和做派，不像要先发制人的表情。再说刘表已经表露过今日就要宣布他为“世子”之事，他不会想等刘表已宣布“世子”头衔，就击杀自己那个不争气的弟弟，然后将支持他弟弟的党羽一举歼灭吧？

不可能，肯定没这可能了！刘琦就算要这样做，也会事先找他这个皇叔父商议，再说他父亲刘表也不会同意他这么做，那是谁在这屏风后藏了甲兵呢？

刘表为了防止意外，才这么布置的？这也亦是不可能的！荆州他还是能控制的，那些官员对他说的话，也是言听计从的。就算要宣布世子，可没必要伏下甲兵啊？

那就只有一个可能了！那个一直不被看好的刘家二小子刘琮，要搞兵变，弑父杀兄！

一想到这点刘备脸色微变，急忙将目光扫向刘琮。刘琮可能还是初次经历这么大场面的宴会。此时正正襟危座，神情有点不大自然罢了，但一点看不出要兵变前的紧张，或是其他不妥的举动。

刘备脸色再变时，心念电转，猛一咬牙，走至刘琦身侧坐了下来，暗中抽出一柄匕首，藏在手里，以备不时只需。

今日刘表的主席设在大厅最北端，其他三方摆了三排共六十多席，每席两三人，或是像刘琮这样一人一席的，共一百多人，可说荆州大小官员，已经悉数到场。

刘琮单人独席，并不代表那是他高高在上的象征，而是他没什么支持者，愿意与他同桌饮宴。

以前他还有蔡瑁这个舅舅，但今天蔡瑁没有出席，照例蔡瑁还是应该出席这种场合的，但因为刘表的醒来，使蔡瑁，乃至整个蔡氏家族，此时在荆州官场都不再是炙手可热的人物，甚至被打压了，所以自知失势的蔡瑁今天托口生病没有前来。

于是刘琮就更显得孤单了，他尽量将他的身形放低，不去看任何人，有人对他打招呼，他都不理不睬的，保持着少有的低调。

这种大宴，既是一场传统意义上的宴会，也是一次社交、政治的聚会。酒当然是这种场合不可缺的东西，食物则全是肉香盈鼻。这个时代还是以肉食为贵的，但南方菜系的烹饪方法还是大异于北方的，虽说也是一盘盘的肉食，但还是别饶风味的。

此时除了蔡瑁托词未来外，还是带兵在外的刘表外甥张允也未在场，其他所有能来的荆州官员全体出席了，其中除了像刘备、蒯越、傅巽、文聘等这类荆州高层何贵宾，自然也是主位下前几席位的入选者了。傅巽、蒯越二人同席坐在刘琮对席，紧挨着刘琦、刘备的席位，而文聘、王威则坐在刘琮的下首一席。

但此时最紧张的仍要数坐在最北端主位下首的刘琦了，因为待会刘表会公布擢升他为“世子”的事了。他就要成为未来荆州合法继承人，未来的主人，这种事情对于二十岁不到的刘琦来说还是很紧张的。

不过此时谁也注意到这间客厅里最紧张的却是刘备，刘备被安排到刘琦右侧，属于主位以下的第一席，一边是刘琮，另一边则是木无表情的傅巽、蒯越、和文聘。

刘备此时被这些人夹杂在中间早已是汗流浃背，手足冰冷。不用说这厅内藏有的甲兵，肯是一方要对另一方不怀好意的了。

但无论如何是哪方布置的甲兵，刘备突然在这一刻，从未感到过的死抻正在接近他。

他不该去搅别人家的家事，这是趟浑水，为什么自己不听小舅子糜烂和孙乾的话呢？早知道今天就不来了，等尘埃落定了，他再来恭贺，捡便宜，不也一样吗？唉，只怪自己轻浮、激进了一把，不该啊，不该！