但再怎么说，张邈最后的人生走错了方向，成了曹操、曹智的敌人。对待敌人的首级只能成为祭奠亡兄的一种工具，而对于反叛张邈的部下，曹智也没有特别重赏，只是和收编了他们，让他们成为自己军中的一员。

接下来就是前线传回捷报，在于禁、郭嘉、徐晃等曹军文武同心之下，曹军前锋一到颍川，就在徐晃的率领下，大败黄巾军，贼首何仪被徐晃斩杀，刘辟在连失数城后，迫于曹军的强大，只得投降。

曹智对于这份战果还是满意的，立即升任于禁为振武将军，郭嘉拜他为军事祭酒，成为曹智帐下参谋军事之官的第一人。徐晃升任为平寇将军，投奔曹智没多少时日，就有了兵权，可见曹智用人不疑疑人不用的一贯作风，和对徐晃的信任。

拿下颍川后，曹智挟天子实际控制的地域已不仅仅是兖、杨两州了，从司隶的河东、河南、河内到豫州的颍川、汝南到兖州，南到临海的地域，最远道现今的台湾，都已成了曹智的地盘。而盛及一时的袁术，现在差不多被曹智辖制在一半豫州和大半个九江这块地域里，并形成了包围。

但袁术这个袁氏的嫡传，却在这种形势下，脑子越来越不清醒，正积极准备着他的称帝事宜。袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。又以为谶文云：“代汉者，当涂高也。”说的就是自已，故袁术获得玉玺后，一直梦想自己成为皇帝。

等到建安二年时，他实在等不及了，即于寿春称帝，自诩为天子，建号仲氏，广置公卿，像模像样的设置朝廷机构，祠南北郊。

袁术称天子的行为，直接惹来天下人的反感。首先是孙策在江东正式公开脱离袁术而自立，逐走袁术任命的袁胤等人，吴景、孙贲等隶属袁术的官员、大将，也纷纷倒戈他，正式加入孙策阵营。

此时，曹智刚挟天子以令诸侯，袁术的行为等于否定了曹操手上的天子正统地位。曹智首先让献帝发诏，先天下公开定性袁术为反贼，要求各路诸侯讨伐。袁术很快成为了众矢之的，不久就接连遭到多方的叛盟与打击。

但在还没人打他之前，称了帝的袁术生活开始急剧奢侈荒yin，横征暴敛，使江淮地区残破不堪，民多饥死，部众离心。

曹智在准备出兵讨伐袁术之前，先采用政治上联合多方打压袁术的方法，并且自己并不急着出兵，先采取观望一段时间的策略。

因为曹智在这一段时间的扩张后，也的确需要修养生息一段时日。连年的征战和迎帝，曹操的突然故去等一系列事，都不但让曹智心力交瘁。他需要喘口气，理一理思路，他的属下，他的兵马同样需要。于是曹智决定在这段时间里暂且罢兵，在巩固现有地盘的同时，积极开始未来发展的国策。

通过连年的战乱，当时的社会生产遭受严重破坏，出现一点天灾，就会导致很严重的大饥荒。这一时期，粮食供应成为各军事集团最大的问题，因军粮不足而无敌自破者不可胜数。

建安二年新春刚过，曹操就要荀彧以他尚书令的职权，召集朝廷四十几名官员讨论未来治国若干建议。曹智的扬州，曹操的兖州，在去年实行下的屯田制，效果明显，去年的收成相当好，得谷百万斛。现在曹智治下的军粮供应稳定，养活自己和曹操遗留下来的数十万军队，在未来一年之内，基本不成问题。并根据毛玠的统计，以目前的储备，曹军在今年完全可以发动一场大规模战役之需。

既然这个政策实施效果很好，曹智建议继续采纳这一屯田政策，并要在现有的土地上全面推广。之后并有以献帝名义颁布命令的方式，正式在现有的各州郡设置田官，兴办屯田。

在兴置屯田的同时，曹智采纳各种措施，扶植自耕农经济。针对当时人口流失，田地荒芜的情况，曹智先后采取招怀流民、迁徙人口、劝课农桑、兴修水利、检括户籍等办法，充实编户，恢复农业生产。作为现代户籍民警出身的曹智，在重新修订户籍制度时，提出了很多有建设性的意见。此外，曹智还陆续以献帝的名义颁布法令，恢复正常租调制度，防止豪强兼并小农。