一切准备停当后，就在吕布率军拨马回城，眼看就要进濮阳时，城中突发暴乱，因事出突然，又加上城中将官处置不当，城门不但被关闭，令吕布不得回转城内，更有一股埋伏在城外的曹军突袭于他，随后又有尾随而来的曹军两面夹击，吕布只得率残军向东南方向的新沟河退去。

此时，吕布还有些不服气，摆开阵势后，准备与曹军对阵一番，重夺濮阳。但很快现实击碎了他的天真。曹智很快率着更多的部队到了，曹智不但迅速的占据了濮阳，还以仗兵多将广的优势，大队人马不入城，在城外摆开阵势，直接准备在濮阳外与吕布会战。

曹智是在进军濮阳的半道上，得知献帝已经离开安邑，回到洛阳的消息。他面对赶来请罪的李儒，背脊一阵阵发凉和失落。

曹智没有过多责怪李儒，只是在扶起他时，没来由地说了句：“历史不容改变，他现在要走，那是他的损失，很快我就会让他们认识到这个错误......”

曹智收拾心情，决定先干好眼前平定兖州之事，因为这件事只差最后一步。

曹智在一到濮阳后，见于禁已经拿下濮阳城，据城与城外的吕布交战，立即出战把吕布赶过了新沟河，并积极摆出决战的架势。

曹智在完成布战后，就给吕布下了战书，信中言明：在巨野一战中未能与君好好一战，君自先去，君之画戟也没好好来得及欣赏。今日曹智西来，就是要君之方天画戟，好好把玩一番。

吕布看到曹智的战书，气的火冒三丈。这什么意思？不但揭了吕布在巨野准备投降的伤疤，又非常嚣张的明示了吕布必败的意思。曹智虽说这回调集了兖、杨两州十余万兵马，十几名将领，又有荀彧、郭嘉、李儒、荀谌、毛玠等众多谋士辅助，的确是阵容强大，但吕布虽说兵马少点，手下能征善战的铁血将领还是很多的，已退无可退的吕布决定就在此地和曹智决一死战。

这时尚有理智的陈宫，再次站出劝阻吕布，“主公现在已失东郡治所濮阳，在东郡、在兖州已无所依仗，此次征粮之行损兵折将，主公帐下现在兵不过三万，何以再能与十万曹军在这旷野会战？”

吕布知道陈宫说的都是事实，他也是想硬着头皮做最后一搏，听了陈宫的进言，不由无奈道：“那依公台，我又该如何自处呢？”

陈宫认真道：“主公，我们去徐州吧！”

“徐州？”吕布疑虑道。

“是，徐州已成无主之地，现有刘备主事，但他实力弱小，主公现在前去依附，将来必有东山再起的机会！”

.......

三日后，与曹军略作交手的吕军撤兵了，吕布降奔徐州刘备而去。吕布的残部一走，曹智迅速扫平了剩余的东郡反叛势力，这时兖州已全面平定了从兴平二年末开始的内部叛乱，此时，兖州的各项权利再次尽归曹氏一族所有。

为什么说是曹氏一族？现在兖州是有曹操继续当家，还是曹智主事，已经有点模糊，所以兖州平定后，兖州上下普遍观点兖州再归曹氏，很少有人再去着重单提曹操。

叛乱平息后，曹智在濮阳就深思起是继续发兵追击吕布，去恢复曹操原先的徐州的战果，还是应该去趟洛阳，看一看献帝的近况。曹智也为此在濮阳就身边这些兖、杨两州的官员，召开了一次专门会议，进行讨论。但众人意见不一，有的主张挟他们胜利之威，应继续追击吕布，杀回徐州去，重夺徐州的同时，彻底消灭吕布、刘备之流，实现一统三州的宏图伟业。像荀彧、李儒等则认为先去洛阳迎帝，把皇帝安放在身边才能更好的讨伐不逆。

众说纷纭之下，弄得曹智也有些拿不定主意。在曹智眼里这两件事同等重要，奉迎皇帝历史上注定是要做的，但刘备、吕布不铲除，对曹操的宏图伟业是很大的障碍。特别是刘备，曹智知道他掌控徐州后，就一直如一块骨头般横亘在他的喉咙里，这些将来三国中占有一席之地的人，决不能任由他们这样发展下去。

但那个先做，曹智有些为难，所以他决定回鄄城看一看病中的曹操，听听他的意见，再决定去向。

现在虽说曹智只是代理兖州事物，但自从曹智立下击败吕布，彻底平定兖州的丰功伟绩后，在兖州政、军各界都声誉鹊起，威信也猛增了不少。很多官员在议事、闲聊中往往已经不用“曹操霸业”这个说词，而是更多的用“曹氏霸业”，有些人甚至已经在公开场合称呼曹智为“主公”。

这是一些很微妙，且敏感的转变，曹智开始还有些抵触，但在荀彧暗示他，如果曹操真有什么三长两短的话，兖州上下需要他负起这份责任。这不光是曹氏利益的需要，更是对兖州千千万万民众不可推卸的责任。