就在曹智即将迎来丰收之时，袁绍的平叛进程也取得重大进展。

袁绍大军压进时，魏郡内部发生了一场兵变，跟着臧洪造反的陶升思量再三后，做出重大决定，投降袁绍。陶升把入邺城后袁绍和州内官吏家属作为最大政治资本，在斥丘迎接袁绍大军的到来。袁绍迸屯斥丘，在进驻斥丘时，他的大军第一次与臧洪的叛军有了第一次接触。臧洪因为迟迟无法招回屯据斥丘的陶升而心生疑虑，于是就带兵去接被俘的冀州官员和家眷。但不曾想非但遭到陶升的拒绝，还被袁绍的先头部队击败，不得不迅即退回黎阳。

自此袁绍终于见到了自己的家人和审配等官员。陶升一直比较善待他们，所以这些人除了受了些惊吓，身体都无大碍。袁绍在见到儿子、老婆后，也知道了正妻刘氏在邺城沦陷中所表现出来的大义凛然的风范。郭图更是不遗余力鼓吹刘有宠临阵不乱，面对曹智等叛军面不改色心不跳的“巾帼”气概！

袁绍对有妻如此，甚感欣慰，也对平时对刘有宠的冷淡表示出了愧疚。袁绍终于相信患难才见真情，还是这个大老婆站得住阵脚，有妻如此，真是我袁绍的福气。作为补偿一贯的冷遇，在袁绍入主斥丘后对刘有宠表现出了更多的信任和宠爱。

没想到女人一给她好脸色看，她就丢鼻子上眼。袁绍忙里偷闲宠信了刘有宠一次，想想也蛮对得起她了，没想到接下来刘有宠这个正妻不知怎么在刚经历了劫持风波后，**大增，在接下的这段日子里平凡进出袁绍的卧房，多次主动求欢。但在半月之后，她又对刚有点上瘾的袁绍不理不睬，直到一个月后传出刘有宠再次有身孕的喜讯，刘有宠才算恢复点正常。袁绍只能暗呼女人的善变，找不出其他解释。

对于表彰陶升的投降行为，袁绍在入主斥丘后，就任陶升为建义中郎将，然后由他统领前军大举进剿魏郡。袁绍这时也是极尽使用人才，陶升是臧洪的司马，对魏郡布防和地理环境都是极为熟悉的，现在由他做前锋，自是最为妥当。

而此时在获知张燕兵败真定，退守燕山后，独留邺城的于毒也看到了形势的危急，他留守邺城的黑山军大约还有一万多，但如果他和臧洪再不联合，各自独立据守据点的话，肯定是守不住的。

于是，于毒主动联络臧洪要与之合兵，于毒建议臧洪放弃现在的据点黎阳，与他合兵邺城，这样他们把兵力集中，再依仗邺城城防的坚固，或许可以坚守住。但臧洪一直对黑山军怀有戒心，他不愿退守邺城，与于毒合兵，而是希望于毒能运兵东移，与他合兵在黎阳。

于毒此时倒是难得深明大义起来，考虑到团结才是力量，他答应了臧洪的要求，率部出邺城东移。但还未到黎阳，就被颜良的东路大军拦腰阻断。之后于毒又听闻了陶升背叛的消息，袁绍加快步伐，入主斥丘后，已马不停蹄南下而来。

于毒不得不放弃与臧洪合兵的希望，退守朝歌鹿肠山。

此时臧洪的处境已经达到山穷水尽的地步，魏郡其他各郡县迅速沦陷，落入袁绍之手。臧洪也只有选择据守黎阳，在进攻黎阳的前夕，袁绍修书一封，劝降臧洪，言明只要他肯投降，就可免他一死。臧洪回信中毫不留情的痛斥袁氏无道和所图不轨，并告诉袁绍要他投降，没门！

袁绍见臧洪的回信，知他是铁了心不降了。于是，增兵陶升、高览等部将急攻黎阳。

臧洪此时除了自己的万余军队和收编了邺城万余兵力后，就再无援军了。臧洪率两万兵将死守城十余日，在这十日中袁绍的数十万军队发动了一轮又一轮的强攻，黎阳城守军死伤过半，在外无强援的情况下，十日之后黎阳城首先面临的问题就是城中粮草告尽。

臧洪自度这城是守不住了，于是他把属下所有的官吏士兵都唤上城头，当众慷慨激昂道：“袁绍无道，天下无道，且无人再来救洪与诸位。洪於大义，不得不死，今诸君无事空与此祸！可先在城未破之前，先行将妻、子送走。如果你们愿意走，也就走吧，没必要陪我等死！”

臧洪属下众将官、官吏闻臧洪之言皆垂泣：“主公与袁氏本无怨隙，今为本朝郡将之故，自致残困，吏民何忍当舍主公去也！”

于是，黎阳城军民在超乎寻常的团结下，继续坚守城，没吃的了，他们挖掘树根，捕捉蛇虫、老鼠煮食之。在坚守了三日后，城中再也没有吃的东西。