“好好好，此间之事，就多劳贤弟费心了！”刘表也是点头道，表情明显比刚才好了很多。就在这时马谡皱了皱眉头，这才开口道：“主公，若是主公只率本部人马的话，我们的兵力够吗？”

刘表闻言脸色微变，不过刘备已经是接口道：“怎么不够，我们的兵马，加上之前景升兄调拨的3000荆州军，已经有了5000余众。加上最近招募的水师新兵，也不下3000，满打满算怎么也有万余人。曹仁兵力不过数万，更兼劳师远征，我们倚仗樊城坚城，士卒们经过操练战力大增，又有孔明出谋划策，纵然是不能取胜，立于不败之地，也应当不难吧！”

“这个，主公有所不知啊，其余的倒还罢了，咱们的水师，现在可是派不上用场啊！”马谡愁眉苦脸地道。刘表看着他们二人一问一答，心情不由得也是起起伏伏忐忑不安。待到马谡说水师派不上用场的时候，刘表也是忍不住开口问了一句：“为何贤弟的水师现在不能参战？”

“是啊，为何不能参战？”刘备也是奇道，那表情，那语气，完全就是一个不明情况的围观群众，谁能想到他是在演戏呢？

“主公、刘大人，二位有所不知啊。我们招募水师是为了拱卫荆南，军情紧急之余就尽速招募，结果招了几天才发现，不少新兵还不通晓水性。这些天都只是在训练水性，尚未进行操练与训练，如果让他们现在去上阵打仗，无异于驱犬羊与虎豹相斗啊！”马谡愁眉苦脸地道。没错，这就是马谡和刘备经过商议了之后，想出来的一个缺德主意：哭穷。

刘表这个人，归根结底是一个好面子的人。正如徐庶评价他“善善而不能用之，恶恶而不能去之”，再联系一下他生平的所作所为，号称荆襄八骏，说句不好听的话，确实是比较装逼的一个人。这样的人最好面子，就算是提防刘备，也是“阴御之”，为了面子起见，决不至于撕破脸皮。现在马谡等于是委婉地告诉他，你要哥帮你对付曹仁也可以，但是哥的实力不够，实在是力不从心，你得给我想办法。既想马儿跑，又想马儿不吃草，这种好事是不可能的。这一下把问题用一种比较委婉地方法给推到刘表面前，不藏着掖着，且看他怎么应对。

果然马谡这一番话说出来，刘表脸色也是微变。另一旁的刘备听了这话，呆了半晌这才顿足叫道：“怎么现在才告诉我，如今曹仁大军将至，如之奈何？”

要论演戏，刘备可以说是当世一流高手，那可是在曹操面前都能够不露破绽的。区区刘表，自然更是不在话下。

“我们只当夏侯惇败北之后，曹操短期内不会来犯，没想到曹仁居然这么快就来了，是我考虑不周，请主公降罪！”马谡装模作样垂头丧气地道。刘备闻言嘴唇颤了几下，这才叹了口气道：“也罢，事已至此，再怎么责罚也是于事无补了，也只能走一步看一步了，再怎么埋怨也都为时晚矣！”

“现在知晓，却也不晚！”这时刘表忽然开口道，不待刘备开言，刘表已经是径直开口问道：“贤弟，你现在到底有多少兵马？”

刘表突然问得这么直接，刘备倒有些措手不及，不过还是很快答道：“加上兄长调拨给我的那3000人马，眼下可战之人也不足万人，其中还有不少是新兵。”

听了刘备这话，刘表脸色稍微好看了点。低头想了想，刘表这才开口道：“曹仁虽说虚张声势，但我想他此番来犯，兵马不下于三万万。贤弟以不足一万，还是未曾操练精熟的军马去和他相抗衡，却是有些艰难。这样吧，我从襄阳这里暂且再调拨5000人马，与上次的3000人马一起，至你麾下听用，加上贤弟的本部兵马，用以破敌！”不待刘备开口，刘表又自顾自地道：“前番贤弟请命拱卫洞庭湖，只因现有荆南的叛乱，今番曹仁又来犯，诸事纷杂，这才耽搁下来了。待眼下荆北战局停当之后，还请贤弟尽早前去。”

“兄长放心，小弟自省得！”刘备点头道，他和马谡心中都是雪亮：刘表之所以在这个时候提起这个看似毫不相干的话题，其实就是告诉刘备：给你增兵可以，但不是白增的。等干完了这桩事，赶快去帮我抵挡江东军。当下刘表又和他们说了几句话，便告辞前去休息了。刘备军情紧急，也是连忙返回樊城。与此同时刘表调拨给他的那5000人马，也已经接到命令在襄阳城北集结。等到马谡和刘备出城的时候，也已经集结完毕了。而看着这活生生的5000人，一时间马谡都有些不真实的感觉：难道就这么被自己给忽悠来了？

“主公，今天刘荆州最后说的那几句话，似乎是意有所指。而且我感觉，他到最后好像有些看破了我们的说辞！”马谡犹豫了一下，还是说出了自己担心的事。自己可不是刘备，在刘表这种老狐狸面前演戏，似乎火候还是差了些，最后刘表多半是看出来点什么了。

“我亦觉如是，不过想来也是为了大局着想，他还是给我们增兵了！”刘备感叹道，这个结果应该说不算差了。顿了一顿，刘备也是有些歉然道：“只因备没有自己的基业，要幼常你陪我一起行险，备实在是于心不安啊！”

“呵呵，主公说哪里话，孔明不是已经给主公定下了崛起之策了吗？咱们只等有了机会，便取了荆州为基业。在此之前，自然难免有些艰难了！”马谡呵呵笑道。开玩笑，要不是看你是潜力股，怎么会在这个时候买进呢？今天虽然有些弄险，但正所谓关关难过关关过，居然空口白牙，就让自己给忽悠来了5000人马，难道是老天爷良心发现，感觉就这么让自己来到这个乱世有点过意不去，因此特意在在照顾自己这个穿越者？

“但愿能够一直这么照顾下去吧！”带着这样的冀望，马谡和刘备一起回到了樊城。