其父苯是个老实巴交的乡下人。但是封建的思想观念，害惨了这位老人。姚大榜本来有一个哥哥和三个姐姐。只因哥哥不幸早逝后，全家就极为溺爱此子，使他从小就好逸勿劳，且秉性顽劣。后终成一方的大盗恶匪。杀人如麻。

江水柔收集的资料中，显示出姚大榜杀人越货50年，整天生活在紧张，压抑的气氛之中，养就了诡黠、奸诈的性格。他就是孤家寡人一个，谁都不相信。没有一个人会是他的心腹。

狡诈是土匪的生存之本。在常年的为匪生涯中，时时面临着外有官军追剿，内有同类算计的险境，姚大榜因此变得狡诈多端，显示出超乎常人的生存能力。

他每次遭遇险情，每每都能化险为夷。为了免遭不测，他每晚睡觉前，总是把线香切成几寸长一段，将一截点燃捆在手指或脚趾上，等香烧到手或脚烫时，便惊醒更换睡觉的地方，往往一夜间转移好几个地方，使偷袭者无从下手。

一次，与客商谈生意时，客商无意从口袋掏手帕擦汗，他立即将其枪杀。即使在吃饭时，姚大榜也端着饭碗蹲在屋角，靠近无人过往的地方，以防万一。

还有一次，国民党清剿队前往捉拿姚大榜，被清晨起床的姚大榜发现了，他顺手戴上斗笠，披上蓑衣，把两支快慢机放在装满粪水的桶里，装扮成一个老农，挑着粪桶就往外走。清剿队没有怀疑，还向他打听看见姚大榜没有，姚大榜回答说：

“他刚起床，正在抽大烟哩！”

清剿队信以为真，到他家里一搜，只看见他的几个小老婆和子女，问他小老婆姚大榜在哪里，他小老婆说：

“刚才挑粪的不是吗？你们没看见？”

队长一听，连呼上当，赶快去追，可姚大榜早已逃之夭夭了。

神秘，是湘西土匪的又一特点。由于常年打家劫舍、躲避官军与仇家，大都练就超常的“脚功”、“耳功”、“眼功”和“枪功”，正是这些功夫加在一起，常令追剿者无功而返。

江水柔带领部队，来到了姚大榜活动的地区玉、晃、芷、洪一带走访。江水柔先来到了他的出生地。找到了一位年纪比较大的农户。

见他正在搓包米棒儿，也就坐了下来一起搓。说实话，自打他家搬到了沈阳以后，就没再做过这种农活，还真有些手生。一边搓着一遍就唠起了家常。

“老大爷，家里的收成怎么样？还行么？”

“挺好的，解放了，政府也对咱们好了。不象以前的旧政府里的人了。”

“以后会更加好起来的。好日子还在后面呢。”

“就是这土匪呀，让人心里不安呢。前几天，好几个村子都让土匪给抢了。他们不光抢粮食，还杀人，祸害女人。”

“老大爷，你放心，我们就是来剿灭他们的。不会太久了。”

“你们找不到他们的。那个姚大榜，阴着呢。你别看他上了年纪，个不高。腿脚利索着呢，尤其是他善于爬山。你们能行么？我看要悬。你们这些北方娃儿走不惯山道的。”