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数度染血、近乎黑色的卫字战旗在烈风中高高飘扬。而大旗之下，绵延数里的军队车马齐整，轻骑抖擞，正是押解了新罗王族战俘五百七十人，以及大量战利品归返金陵的卫羿麾下一行。

前任新罗王以及王族中地位最高的几十名俘虏被关押在了结实的、四面透风的木头囚车中，剩下的所有俘虏都以铁链牢牢锁了四肢，步行跟随队伍行走。

烈日炎炎，炙烤得养尊处优、细皮嫩肉的俘虏们彻日彻夜嚎哭不断，极度短缺的食水让俘虏们虚弱不堪，再有长途步行，又是另一种的艰辛，俘虏们脚底磨去了一层又一层的皮肉。起初还有些俘虏过于骄傲，叫嚣着要大丹军士们对他们以礼相待，眼看着族人们一个又一个倒下，然后被大丹的士兵随意埋在路边以后，剩下的就都听话识相，不敢再多说一句了。

卫羿骑着踏云例行前后巡视了一轮。作为一支训练有素、身经百战的精锐，整支队伍都处在一种颇为放松、又保留了一定程度警戒的状态，既能最大程度养精蓄锐，又能随时回击敌袭。大战已过，队伍中存活下来的每一个人都立下了或多或少的功劳，只需等人马回到金陵，便能论功行赏。升官发财，扛着刀剑跟着将官风里来火里去，最后不就都求这四个字嘛。

所以其实从卫羿往下，队伍里将士们一个个心情都欢快得很，时不时就能听到哪个嗓大气足的高声唱起家乡的歌谣，如果有出身相同的，即使隔着整整一里路，也会高高兴兴地用同样的曲调吼起来。

卫羿从不在这种时候干扰手下的乐趣，于是各种各样，悠长的、古朴的、柔情的、婉转的乡谣小曲此起彼伏，绵延了整整一条归家路。

没什么好注意的，于是年轻有为的卫五将军又一次专心地神游了。队伍中的头两辆马车属于他，这是身为队伍头领所理所应当有的地位。车上面各载了四箱属于他的战利品，四箱珍玩、四箱古籍，这是最好的战利品。卫五将军满意地抖了抖马缰，昂首挺胸迎向扑面拂来的烈烈山风。为着谢九曾说想建藏有无数书籍的图书馆子，他特意将新罗王宫中藏有的书籍看了一遍，将其中最有价值的一部分装箱带走了。身为世家子弟，又自小就跟随在医术高妙、见识无数的药叟身边云游四海，卫羿的眼光自然是毒辣得很，真正是一本有价值的都没给新罗人留下。

再有身为队伍首将，又是率队第一个攻下熊津的将领，卫羿自然也是第一个被麾下让进新罗王宫宝库之中挑选战利品。用同样的毒辣眼光，他挑选了两箱体积不大的珍宝玩器，看起来并不多，但实际上几乎是新罗王族数百年积累里最有价值的一部分。另外两箱珍玩，是卫羿率队回返之前长兄卫乾派人送来的，虽然没有明说，但两兄弟心里都清楚，这是卫乾对提早将卫羿提出战线所作的补偿。卫羿看过箱中内容，以卫乾一军总帅的地位，能拿到的最好的战利品都已经尽数在其中。

也毕竟是亲兄弟，在亲长兄认为他已经攒够了军功，要求他这个亲弟弟离开前线时，卫羿才平静地同意了，不再多生枝节。卫羿并非鲁莽冲动的人，深知没有兄弟闹将起来，叫外人看了热闹的道理。反正年前那一场在羊肠道雪地里的埋伏战、再加攻破熊津城前后大大小小的军功，确实已经足够卫羿带着麾下这些人升官发财了。押送俘虏和战利品返回金陵，其实也能算是一份格外舒服、又十分出彩的美差，军中许多将领都挤破头想得到的差事，卫乾给亲弟弟安排这样的一个名目，也不能不说是经过深思熟虑的。

毕竟是流着同样的血的兄弟，即使再勾心斗角，亲情淡薄，父母都还健在，卫乾是绝不敢太过亏待了亲弟弟的。

但从这一系列的作为里面，也足足能看出卫乾的性情为人了，处事颇有几分自私自利。所以即使卫乾兵马娴熟，自成年后为大丹、为家族打下许多胜仗，族中也不曾选卫乾为族长，反而选了同样立下赫赫战功、然而心胸更为宽仁的卫二郎。

军中族中这些枝枝节节的事细想最是耗神，卫羿很快就尽数将之放到了一边。他举目四望，天蓝如穹，远近地势平展、山路蜿蜿蜒蜒，好似没个尽头。他不只一次地想起谢九。他的谢九。他的未婚妻子。以后要生下他的孩儿的女郎。离开金陵已近一年，谢九也许又长高了些，女郎长大了总是会变些样子的，不知谢九是否变了模样。许是因为两人间的距离变得格外遥远，许久未曾相见，所能回忆起的种种细节也似变得格外动人。他也不止一次地想到，这回回到金陵，不论如何要速速将女郎取回家去了，他这番带着军功回去，至少也能升为正五品，以亲手挣来的功勋、亲手带回的战利品为聘，这样取走谢九，她嫁的肯定比整个金陵所有的世家女都更风光。谢九定会十分欢喜的罢，一想到此，卫五将军的嘴角就得意地往上了。

但是一想到这里，返回金陵的路途就变得格外漫长了起来。人两条腿的速度如何能与四条腿的快马相比，队伍中有二三十辆载着沉重战利品的马车，又有数百名战俘，大大拖慢了行进速度。六月底率队从熊津启程归返，至今日为止，在路上已经耗了足足三月有多，照这速度看，至少还要半月才能回到金陵。

卫羿狠狠地甩了几下空鞭，最后一下不小心在踏云身上打了个结实，爱马骤然受惊，希律律一声人立而起，差点把主人掀下马去。

松松散散簇拥在卫羿周围的一群心腹，卫旺、黄斗、郑爽等人齐齐放声大笑。能看到武艺高强、弓马娴熟的长官这样狼狈的时候绝对不多啊。

“哎，这路忒的长了，照我看，我等还需二三十日才能到达金陵。”谁看不出头儿这是着急呢？黄斗笑得十分奸诈，专挑叫人听了心烦气躁的话来说，一看卫羿脸色愈发黑了，就躲到一边暗爽去了。

郑爽高声道：“头儿，咱们都晓得头儿着急回金陵去受封赏、取新妇，哈哈！但这路还有着老远，头儿，急也急不来啊！哈哈哈！”

“就是啊，就是啊，急不来的，心急吃不了热豆腐那，老大！”

“哈哈，哈哈！”

笑了一轮，知道再闹下去，说不得他们都要被发作的长官一人揍一顿了，这些眼神好使心思滑溜的老兵油子们很适可而止，凑在一处轮番说起了自己回到金陵后各种想做的事，无非也是归家看乡老、洒扫先坟、吃喝玩乐温柔乡之类。

只有一个卫旺，到底是卫羿的贴身仆从出身，对卫氏族里大小事都最是清楚的，往前有什么跑腿的事要去谢丞公府，卫羿也是派他去的，对谢家和谢九娘熟悉得很，笑呵呵地打马凑到了卫羿身边说道：“五郎君，咱们走得这样慢，想来九娘子定然早就收到消息了，知道我们快回到金陵了罢！九娘子手上肯定是甚么都准备妥当了，就等郎君归去呢。老弼公、老夫人曾说，今岁五郎君要娶妻，两位云游罢了，便也返回金陵，为五郎君主持成婚的，如今不知是否也早在城中。”

卫旺这话说得叫人很舒坦，卫羿脸色好了许多，重重拍了拍卫旺的肩膀，应道：“说得不错。便是爹娘不在金陵，届时立即传信请他们速归也可。”

知道自己拍对了马屁儿，卫旺心里也是得意得很，又说道：“总之，嘿嘿，总之五郎君可是老弼公和老夫人最疼爱的小儿，郎君的亲事可是头等大事，定然放在心上的。”

卫羿淡淡地说：“说罢，你这是想求个甚恩典？”

“呃……嘿嘿，”卫旺也知道自己服侍追随的这位虽然话不多，但眼明心亮得很，这不，一眼就看出他心中有事了么。卫旺左右看了看，见那些最会插科打诨的都凑在一起说话去了，才跟卫羿求道：“这个……五郎君，你可还记得九娘子身边有一侍婢，名唤金瓶。”

“自是记得。”

“小的求郎君，与九娘子成婚以后，将此女与小的为妻，发还身契。”卫旺早都打算好了，喜滋滋地说：“人说母亲聪明多识，脾性安顺，才教养的好孩儿。虽然金瓶年纪有些大了，但也没有我大。我瞧得出她比好些女子脑子好使多了。以我这番立得的功劳，少说也能得正七品的军衔，配她也足够了罢。求郎君恩准。”

卫羿睨了一眼卫旺，看见这楞头青乐滋滋、傻乎乎做着打算的样子，心中颇觉优越。遂道：“如你所愿便是。”