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华苓顺利请回了圣水,胡狼自然是十分满意。当下便应了承诺,要将华苓提为三等族人,好使她越发为黎族尽心。又因右使三大人近来神龙见首不见尾,时常不在堂口中,胡狼忙忙地张罗着遣人去外头寻了半日,也不知从何处,将三请了回来。
黎族之内,虽然号称:在夫人、上左右三使及诸位堂主之下,所有族人按照出身和对家族的贡献分为一至五等,各得其所,但实际上,三等以上的族人在黎族内才算得上真正有些地位,被认真载入花名册之中,赏罚要依照族中成文的规矩来进行。四等、五等那些,不过比毫无地位的奴仆好一丁点罢了,依然打骂由人,若是触犯了堂主级别的人物,便是被生生刑罚死了,也告诉无门。
所以胡狼要将华苓这个曾经的阶下囚提为正经族人,也必须要得到顶头上司右使的首肯。
不过,三并不曾表露反对的意见。
于是胡狼打铁趁热,顺势就命人摆设了香案,请出黎族先祖牌位来,令华苓跪拜上香,随后便正式拜胡狼为师,随他学习黎族葺貌堂代代传承的技艺。
待上供祭祷跪拜等一番仪程完毕,将新族人的加入告知了黎族族中先祖,一众三四十人,又转到堂口内最正经的一处议事厅去,再行华苓向胡狼的拜师礼。
胡狼坐在议事厅上首,身为右使的三被请坐在胡狼左侧的太师椅上。荆大、苏升等弟子一并被叫了来观礼。又有三的五六名手下,再加负责后勤诸务的莺娘带着十几名仆役送上茶水点心伺候着,倒也将这处天然岩洞改成的议事厅塞得满满当当了,众人喁喁私语,一时间热闹万分。
华苓单独一个人站在议事堂中间,等着行拜师礼,她默然地垂下视线,袖着手。华苓很清楚,这里的所有人都在议论着她。大概,在他们眼中,她便是一个走了狗屎运,有幸得到一堂之主的赏识,得以从地位卑贱的阶下囚平步青云的‘外人’。
背景来历毕竟是不同的,这一点就决定了,即使她真正加入了黎族,这些人对她依然会十分排斥。
思想好似被分割成了两个独立的部分,一半的她如古井无波,观看着周围人们的种种举动,而另一半则是鲜活的,看出了自身仍然尴尬的地位,看出了人们眼里隐藏的恶意和讥嘲,而后,放任自己表现出几分彷徨,几分无措来。
在座的又有几个不是人精子呢,华苓所表露出的无措立时便被发现了,胡狼的那几名弟子凑在一处说话,看华苓的眼神越发轻视了些。
“乳臭未干的小娘们,知道什么!不过生的好些,格外晓得讨堂主欢欣罢了。”不知从何处轻轻飘来了这样的一句话。
很好,她需要别人这样看轻她。看轻她,才不会觉得她是威胁。华苓心里平静之极。不过,她所做的这一切,最首要的目的,并不是为麻痹这些无关紧要人等,而是为了在三跟前,给自己刷上尽可能多的保护色。
她很清楚关节要害。黎族的这一处地下堂口,真正能决定事的是三。
也许她的作为是成功的,至少三并未阻拦胡狼的作为。
华苓抬头朝堂上望了一眼。那缺了一臂、却依然显得极其清俊秀雅的男子也正打量着她,表情是微微带笑的,甚至可以说是可亲的,但华苓只觉背后微微一寒。一开始那两个月里,三每一次下新的命令折磨她,饥饿、囚困、鞭笞、恐吓,都是带着这样的表情。
也是自小认识的老熟人了,她能观察到,三的面色并不是那么容光焕发的。华苓在心里笑了一声,不用细想也能推想得出,以三这样的出身、这样的年纪在黎族内身居高位,底下人必定不可能对他有太多的敬服心理。三的日子绝不可能太好过。
她不知道三是怎么从新罗国又回到了大丹,还如此迅速地能够在这个隐秘家族中身居高位,但人得到的越多,付出的自然也越多,绝无侥幸的。知道此人日子也不如何好过,无疑让她心里也多了点平衡。
只是不知王霏现在境况如何。原本王霏与她一样被囚禁在这处堂口之中,虽然三再不曾让她去见王霏,她也偶尔能从守卫们的口中听到一点消息。但一个来月之前,三把王霏带到了他在外头的别宅里。至此,华苓就再也得不到王霏的丁点消息了。