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二月初十的踏青郊游,谢府一家人都玩得很愉快。然后第二日，大郎做主,带着妻子和华苓、七娘,还有备好的礼物到卫府拜见药叟。

华苓知道大郎如今是极忙的，每日里事务无数,愿意抽出一日上门拜访药叟,其实首要的，都是为了请这位医术高妙的老医者给初孕的凤娘诊一诊脉。虽然在人前十分恪守礼制，但府中诸人也看得出来,大郎和凤娘之间是相谐的,一主外一主内，就像太极图的两个半圆,配合得十分完美。

这大概已经是世家婚姻最难得的状态，两夫妻之间很有情分，对彼此需要承担的责任十分清楚，再加上能力十分互补，让家里一直保持着和睦的、向好的家庭气氛。

大郎越成熟就越内敛，该做的事样样都会做到，只是越发看不出他本身的一些个性来了。华苓甚至觉得，她看不出大郎实际上有多喜欢凤娘。大概这也是世家郎君最常见的状态。对手上负责的家族产业很是上心地经营，对上面的父亲、下面的弟妹、族中的叔伯、兄弟，应份关照的也都关照，桩桩件件都周到。

在显圣二十二年到道庆三年这段时间里，前二三年江南道先旱后涝，受灾严重，大郎在这段时间里展示了他足够沉稳的性情和魄力十足的作风，如今大郎在族中很受族人看好，年轻族人中，甚至有一大半都希望由大郎来接任下下任的丞公，这都是他用好几年来，兢兢业业在江南道的经营换来的。

这样多的事情，不是有两夫妻一同承担、一同处理的话，真正是沉重得要压死人。

大概，在人要将大多数精力用于担负责任时，他本身的‘个性’就不太重要了，这个国度的家族所希望的，子弟‘应当’成为的样子都是相似的。

希望他成为‘完美的人’。

华苓问大郎道：“大哥，平日里事务这样多，会不会觉得太过疲累呢。”

说话的时候，两兄妹正骑着高头大马，行走在金陵热闹的街道上。

大郎诧异地看了华苓一眼。小妹妹今日也穿了一身圆领袍子，发束金镶玉扣，看着就是唇红齿白的年轻郎君，还吸引了街市上好些年轻轻的小娘子的目光。大郎笑了笑，只是说：“若小九是弟弟，定能帮轻爹和哥哥不少，哥哥也不知会多高兴。”

华苓明白他的意思，这也真是个谁也避不过的问题。因为是女孩子，总是要嫁到夫家去的，所以即使让她接手家族中的事务，到出嫁的时候她依然是要交回族中的，因为按照现在的律法规矩，出嫁女就是属于夫家的人了，绝没有将重要的家族资产交给外人打理的道理。

当然，女孩出嫁之前都还是家里人，只是，这样年轻的女孩子，有几个能真正帮到父兄什么呢。所以，女孩还在闺中的时候，还是娇养着罢了。

华苓自己，其实也一直避免触碰这个问题，她做得最出格的就是给父亲和兄长一些意见罢了。但她依然会觉得很不是滋味，她一直觉得自己就是谢家人呀。至于卫家？现在她根本不知道卫家是什么样的。

大郎看她表情不乐，笑道：“小九又想到哪里去了？”

街边有小僮儿挽着菜果篮子叫卖，拉长了声音喊的，声音清脆而悠长。

华苓闷闷地说：“没甚事。”

大郎想一想也就明白了，朗声笑道：“小九何必不乐。小九已经帮了大哥许多，谁家妹妹像我们家小九这样有想法？世上有男子便有女子，谁都是人，这话竟是小九你自个儿说过的罢？再者，在大哥看来，为女子是极好的，头上有天，在家中有爹爹、哥哥与你倚靠，出嫁了也有丈夫与你倚靠。”

凤娘挑开了马车的帘子，探出半张妩媚面容来，似笑非笑看了大郎一眼，说道：“郎君说为女子是极好的，不若下辈子你为女来我为男，凤娘也能为郎君倚靠。”

华苓噗哧一笑：“大哥，我觉得凤姐姐说得是呀。”跟随在两兄妹身后，守护在凤娘的马车旁边的侍卫们也是不停地笑，只是不敢插话罢了。

大郎面不改色道：“若真有那一日，凤娘为男我为女，倚靠凤娘又有何不可。”

凤娘嗔道：“脸皮竟是比城墙拐角还要厚的。”

大郎说：“女子面皮总是薄些。”凤娘轻轻一哼，也拿他没办法，怂恿华苓道：“小九来陪嫂嫂说话罢，在外面骑马，对着你大哥那张脸可是厌烦。”

凤娘实在俏皮，华苓听她说话都觉得有些可乐，回了个笑容才说：“凤姐姐，我在外面骑马才不是为看大哥的大脸呢，是为看风景。”

凤娘这才放过了华苓，垂下帘子安稳坐在车里去了。

华苓现在也觉得自己是钻牛角尖了。不论男女，人的立场都只能在一边，不是吗，即使是在家族之中，也有大家、小家的区别。反正她是女孩子，就做女孩子做的事。相比别家的女孩子，她得到的自由已经多了不知多少。

也许她可以做点什么了，华苓如此琢磨着。前几年她的年纪太小，年景也不好，不是可以大肆花钱、动大阵仗的时候。

华苓就思考着这个特别严肃的问题，一路到了城西和城南交界处的卫弼公府。

卫羿就在门口候着谢家的人，给华苓牵着马缰，看她下了马，才朝大郎点了点头，说道：“师父就在府中。”

“叨扰了。”大郎着侍婢仔细扶了凤娘，卫羿也不多话，领着人进门。从正门到药叟暂居的小院有半盏茶时间的距离，华苓这么多年还是第一回登弼公府的门，很有兴致地边走边看了一番。

弼公府与丞公府完全是两种风格，丞公府的庭院轩廊处处透着风雅精细的美感，而弼公府占地同样大，整体上就透着种粗犷厚重的味道，黑色素面的瓦，以专门开采运来的山石垒砌的墙，基本没有假山假石装点庭院。若是种树，都是整整齐齐一排排一片片的青松绿柏多。

总的来说，是一座装饰少，偏向实用的庭院。

药叟的小院里是一左一右两株青松树，左边树下是一座石台，几人到的时候，瘦瘦小小的药叟还是一身看着脏兮兮的夹絮道袍子，就劈叉着两腿，毫无形象地坐在石台边，大口吃着烧鸭肉，一脸享受。

卫二郎也并不在家，倒是卫二郎的妻子，现任弼公太太方氏领着两个侍婢，侍婢们手上都端着给药叟准备的酒菜，侍候在旁边。

一看人来了，药叟两只小眼睛一扫，当先就看见了华苓，乐呵呵地招手道：“是我徒媳来了，快过来！”

“谢九见过药叟，老人家的精神比我还要健旺呢。”华苓弯弯眼睛，快步走上前行了礼。又朝方氏福一福身，方氏赶紧也回了个礼，只不过这是药叟老人家的主场，不能喧宾夺主，才没多说话。

“嘿嘿，那可不是，我老人家身子骨是极好的。”药叟上下打量了华苓一下子，笑眯眯地点头：“一别五六年，小丫头也算长大了。这下可以嫁了罢！”

卫羿说：“师父，谢九来年及笄。”

“还需等到来年！”药叟的表情有一瞬间变得复杂，但还不叫人看清楚，就吹胡子瞪眼了起来：“我看那市井人家，多少小娘子十三四岁也嫁了，怎地就谢熙和家幺蛾子最多。我可就等着你们给我生个徒孙耍耍了。巴巴的从十万大山赶了回来，可是不容易的。”

华苓在心里翻了个白眼，生个孩子给药叟耍耍，那要耍成什么样？想想卫羿吧，这个就是被药叟教成了这样奇怪的性格。

大郎和凤娘这才笑着上前来见礼，又着人送上礼物。

二月的天气还是有些凉的，药叟坐在庭院里冰凉的石椅子上啃鸭肉，其实就是想要等客人来的，自然不能叫客人也随他这样子，于是说了几句话，还是进了暖融融的厅堂里坐下来。

药叟真正关心的其实就只有自己徒弟，连带着看华苓也顺眼，坐下来笑眯眯地拉扯着华苓问了许多话，又装模作样地叹气，说一路奔波，也没有谁给他备些衣裳使用什么的，旧年年尾就从十万大山出来了，一路行走回来，花了好几个月，餐风露宿，云云。又说卫羿十分不孝，师父特地进山去给他寻药，他却不跟随左右，侍奉鞍马，而是舒舒服服地在金陵享受，云云。两只眼睛还不停地看华苓。

华苓眨眨眼，看看药叟，又看看卫羿。她怎么感觉老人家啊，就是在撒娇呢，其实这不就是在说，哎呀我过得可不好了，我现在必须得有小辈好好儿地孝敬我呢。

卫羿神情平静地坐在下首，两手放在椅背上，只当没听到。

大郎和凤娘两夫妻交换了个眼神儿，心道几年前药叟是这个样子，现在也还是这个样子，想要个什么都摆在面上呢，也真是少见的性子。

方氏陪坐了一阵子，有下人来叫，便暂时告退去处置事情了。

华苓笑眯眯地说：“我想着呢，是好几年没有孝敬药叟你老人家了，若是老人家不嫌弃呢，过几日给你做些衣裳鞋袜可好？这两年，也学了些糕点冷热菜式，自觉吃着还行，若有闲便做了与老人家尝一尝可好？”

“好，好，好。”药叟心怀舒畅地眯着眼笑，连连点头。又指着卫羿骂了两句，说这个徒儿这样不贴心，那样不听话的。

华苓弯弯眼睛，想起凤娘来，这便说道：“药叟，你回来了真是太好了，我嫂嫂正逢喜，我想要请你诊一诊平安脉哩。”

“哦，有这样的事？”药叟往凤娘一看，便就着说道：“既然趁巧，你这便来罢，叫我瞧一瞧。”

卫羿叫侍婢取来诊脉用的东西，很快摆设开来。药叟很干脆地给凤娘诊起了脉，诊得很仔细，开平安方子也开得很仔细，细细叮嘱了两夫妻不少的事。

凤娘心里感激，也不由赞叹，九娘实是心有十七八窍一般，做事分寸把握得好，怪不得这许多人欢喜于她。并不是所有的医者都是仁慈性子、有求必应的，药叟医术高妙，性情格外跳脱，但若真有人敢当他老人家是小孩子般看轻甚至愚弄，那是肯定要栽跟头的。若是上来就有求于人，也不知会否让老人家心中不快。所以九娘开口是最好的。来弼公府以前，其实大家伙儿也没有明确提过这回事，但九娘就知道如何做。

药叟给妇人诊脉，卫羿就避开了，与华苓道：“府中也有鱼池，可要瞧瞧？”

“好。”华苓便站起来，与药叟和大哥都打声招呼，跟着卫羿走出外面。

扑面而来的空气湿冷，叫华苓精神一震。虽然已经处处见绿了，但直到清明节之前，天气会一直忽冷忽暖的。

卫家掌大丹兵马，大概是免不了拿些治军的规矩来管家的，连庭院里洒扫的仆役，看着都特别精神、也特别警醒，一路看见了卫羿领着客人就遥遥行礼。

卫羿伸出手来牵住了华苓的手。两人一路穿庭过院，走到府邸西北角。弼公府并没有天然的湖，也并不在府中引活水营造溪廊，只在西北留出了一片空地，挖成一个百来米长宽的青石池子，有活水进出，里面养了些鱼。不过天气还有些冷，鱼也并不是很活跃，华苓看了好几眼才发现了几尾金色的鱼背。

池边有一处青石柱、黑瓦顶的亭子，卫羿领着华苓走过去，踏着青石池沿看鱼。

“这处是水池，南边是府中校场。”卫羿说。

“你家屋子气息厚重，倒是不太像金陵的房子。”华苓四处看了看。这几年，新上任的弼公夫妻都在金陵周近，不曾走远，但年景不好，大家伙儿也没有什么玩乐的心思，也不办宴会，她就没有机会来过。

“嗯，不像。江左乃富庶之地，物件精细。边地房屋取材多变，有在山壁挖窑洞，有人以红泥筑屋，也有人居于帐篷之中。”