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三娘出嫁以后,丞公府里又似冷清了些。二娘和三娘的园子基本上搬空,不常用的物件被收入库房，园子在一番打扫以后就暂时锁起来了。

领着下属在江南道各州城游走了一转回来，大郎整个人看着就黑了、瘦了，又干练不少，完全成了成年人了。大郎处事干练果决，又有必要的宽和气度,对受灾最严重的各州城,是很果断地命令谢族设在各州城的粮仓,开仓以低于市价一半的价格售粮，当地好些大家族在谢家的榜样下，不管情愿还是不情愿的，也都开仓放了些粮米，活人无数。

朝廷虽然调运粮草赈灾，但从他处调来毕竟有时间差，也幸好有这些大家大族出力，两厢合作，才从旱灾的口中留下了许多性命来。

虽然族中因此有些亏损，但如今谢家、谢家大郎在江南道的百姓当中声誉极高，百姓感念谢家恩德，往后自然也会更倾向于走进谢家的产业消费。

总体来说，族中对大郎的处置还是满意的，大郎对自己也十分满意。如今他算可以独当一面了，父亲、族中对他都是看好的，对一个男人来说，也很难有比所做的事得到同性长辈的认可和称赞更有成就感的事了。

对此，华苓只是道：“羊毛还是出在羊身上。我们家还算明智，在这样的时候，若是我们还守着许多资源，看着外面的民众在饥渴中挣命，是定然会犯众怒的。”

“水能载舟，亦能覆舟。”大郎点头：“往前多少王朝都是如此覆灭，我明白。”

“民众就是这样的一个群体嘛。”华苓微笑。“他们的要求通常都很简单，他们的想法也通常很简单，不管规则如何，只要大家都遵守，就能走下去。——其实，大哥，我一直有个问题没有问。”

华苓看着大郎的眼睛，问他道：“你觉得，我们这样的人家，和市井百姓遵守的规则应该不一样吗？”

大郎沉思了一阵，说：“都是为人，若说从头到尾都不一样，那是有些不应该。但实际上，我们家与那等市井当中的小门小户又如何相同？我们家的子弟与他们家的子弟，若是死上一个，损失如何一样？便是嫁娶上，所耗费的财力也是天与地的不同。人命贵贱，竟是生来便有分别。”

“《商君列传》里亦曾有言，法之不行，自上犯之。但小九你应当知道，在此传中，王子犯法，当时受罚的是王子之师。便似如今，若是宫中皇帝、公主行差踏错，泰半也只有喽罗出来受死罢了。”

华苓明白大郎的意思。即使言明要约束所有人的规则摆在那里，可当触犯规则的是拥有许多资源的人，规则多多少少都会隐约地向他倾斜些。而且，越是权势财富越高的个体越是明显。

这个世界，其实真的不太公平。

大郎说道：“此并非应不应该之事，而是事实如此，现状如此。”

“是这样吗……”华苓继续问：“若是小户之家郎君错手杀死了大户人家的郎君，与大户人家的郎君错手杀了小户人家的郎君，是不可能有一样的结果咯？”

大郎想了一阵，说：“小九，你当知晓，黄白之物在这世上，是绝大多数的人都无法忽视的。”

……

到九月里，江南的旱情基本过去，当地百姓也慢慢恢复了正常的生活轨道之后，谢丞公总算腾出来了些时间，和朱家商量大郎和朱美凤的婚事。

当朝辅公出自朱家三房，而朱美凤是朱家二房的嫡长女。朱家与谢家类似，嫡系的几房地位基本平等，哪一房都有可能出家主，所以几房里面年轻一辈的地位也相似，嫡长女都是朝着大族宗妇的方向培养的，下面小的就会松闲些。所以，朱家愿将朱美凤嫁给大郎，可见对大郎的能耐颇为看好。

两家是早就口头议定了这门婚事，只不过要等谢丞公闲下来，小儿女们也都出了孝期才好过大礼办事而已。

于是很快议定了，在来年二月初六，谢家大郎迎朱十八娘过门。

于是距离大郎的婚事只有不到四个月的时间了，谢家上下都紧锣密鼓地为大郎的婚事忙活起来。三书六礼的流程要压缩在最短的时间内走完，聘礼要好好预备，后院除了致远堂之外并没有其他更适合长子夫妻居住的院子，于是小夫妻的新房还是定在了大郎原来的云园，自然是要在这几个月里重新粉刷布置的。

至于丞公家小娘子们最为关心的问题，果然还是谢家的聘礼和朱家的嫁妆分别是多少。

一听到说朱家准备为朱十八娘陪嫁三万银的财物，而谢家会准备两万银的聘礼，八娘羡慕坏了：“我们出嫁只得一万二千银的嫁妆，生为嫡女儿真好。”

这话确实酸着些，可是也是事实。娘子们当中就只有七娘将来会有这样多的嫁妆，丞公爹允诺了，七娘将来出嫁，太太原本的嫁妆会都陪去，加上家族中会给予的陪嫁，总数也许比朱十八娘的还要多些了。

娘子们都是有些羡慕地看七娘。

“也并没有那么多好处。”七娘神情一黯，因为母亲不在世而能在出嫁的时候得到这么多的嫁妆，并不是她所愿遇到的事。

华苓牵住七娘的手，笑道：“我倒是觉得，嫁娶就是女家亏、男家赚啊，真不合理。你们看，姐姐们出嫁，都是带走了许多嫁妆，但是男方的聘礼也不会完全留在女家，还是会有一部分陪回去。等我们这一列女儿嫁下来，爹爹的荷包都要瘪下不少。”

五娘笑了，立刻说道：“所以才说养女儿赔钱呢，我才听灶下嬷嬷们说过这话。”

这话不好听，四娘瞪了五娘一眼：“你赔钱，我不是。”

五娘说：“四姐想不是，那就让爹爹到时候将你夫家送来的聘礼全都留下来呀。”还说：“我们都在这里听到了呢，四姐记得要跟爹爹说。”

现在的风俗，大户人家嫁女，收的聘礼总会有一部分给女儿陪过去的，若是全都留下了，给人看着的意思就是，‘我们家出那么多的嫁妆就是打肿脸充胖子，我们家一点亏都不能吃’，小气得不得了。谁也丢不起这个脸面。

小娘子们都是笑，四娘脸都恼红了，叉腰道：“谢华芬你什么意思！你就是跟我作对是不是！”

五娘撇撇嘴，也叉着腰昂着下巴干脆利落地说：“就是赔钱又怎么了，这世上又不是只有儿郎。谁家没有女郎，谁家都是这么嫁。族里、爹爹都宠爱我们呢，想要我们以后日子过得好些，多些陪嫁怎么了。”

四五六都是差一岁，十三岁的五娘在武艺上天赋好，勤锻炼，长得结实，比娇娇弱弱的四娘还高，是姐妹们当中最高的，华苓目测她都快一米七了。

于是两个站在一处，矮了一截的四娘就是势弱不少。

华苓弯弯眼睛。

四娘心里太恼了。现在家里的娘子就是她最大，但是这几个就没有一个特别尊重她的，有什么不同意她的立刻就会呛她。这叫她居长的脸面往哪里摆？

四娘正要呛回去，八娘说道：“当然是啊，爹爹当然待我们好，多给我们些陪嫁不是很正常嘛。”

四娘更恼了，连八娘都不跟她同一个鼻孔出气！最讨厌的是，其实她心里也同意‘爹爹多给些陪嫁好’这个说法，但是被五娘抢了话去，她现在倒好像不占理了。

四娘瞪了八娘一眼，说：“八娘你凑什么热闹！”

八娘很不喜欢无端端被四娘摆脸色，不满地说：“四姐你才是呢，大家伙儿都要这么想，你偏偏要那么想。”