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五月十六日,一大早竹园里的仆婢们就被金瓯和金瓶指使得团团乱转，把竹园内外打扫了又打扫,每个细节都注意了又注意，今日可是主人家订婚的大日子，谁知道主人家的未来公婆会不会来竹园中看一眼呢。

辛嬷嬷和金瓯金瓶对待这一日态度极其郑重,提前两三天就开始准备华苓的衣饰，到早上她梳洗完之后,几个侍婢居然给她一列摆出了五套襦裙以及搭配的饰物，以供挑选。

华苓虽然也有点紧张，但一看她们这阵仗就笑了：“我说你们也太郑重其事了吧,其实今天也没我什么事，爹爹大概只会把我叫出去,让弼公和太太见一面而已。”

“九娘子,在弼公和太太跟前一定要恭恭敬敬的，弼公和太太问什么，你就照实答什么，可要表现得热乎些儿呀。”

辛嬷嬷很愁华苓若无其事的态度，心想九娘子这么不走心，若是被弼公和弼公太太看在眼里，认为九娘子对两家的婚事不看重的话怎么办？

但是另一方面，辛嬷嬷也知道，九娘子的表现在丞公和弼公那样的人物眼里应该才是最入眼的，世家娘子原本就应该这么大方从容，要是扭捏着出去见人，才是不好呢。

这么一想，辛嬷嬷赶紧又补充道：“但是也不能显得太热乎了，九娘子，现在可是他们家来求娶九娘子，而不是我们家求他，九娘子还是矜持着些儿的好。”

华苓拿眼去看金瓯和金瓶，一脸已经对辛嬷嬷没了法子的表情。

金瓯和金瓶都是笑，金瓶一边给华苓梳头发一边笑道：“嬷嬷也放宽心，九娘子精灵着呢，她心里都晓得的，出不了错儿。”

金瓯给金瓶打着下手，在金瓶巧手将华苓的头发挽成双螺髻之后，递过去缀着光华明润粉色珍珠的银链子，缠在华苓黑鸦鸦的双髻上。然后又取出同一套打的缀珠银璎珞给华苓戴上，手腕上再一边一个两指宽的缀粉珍珠手镯子，和桃花色的襦裙交相辉映。

金瓯前后打量着华苓，欣喜地笑道：“这粉色的珠子，果真只有配着银才显得格外好看，幸亏不曾听嬷嬷的话儿，把这珍珠打了金首饰。九娘子今日是极美的，婢子敢说，弼公和弼公太太一看定是爱的，弼公膝下可没有女儿呢。”

华苓弯弯眼睛，心里却清得很，弼公和弼公太太若是喜欢她，算是件好事，但若是不喜欢，她也依然不能不嫁的，这门亲事，从丞公爹和弼公当初各取了一半龙凤玉佩的时候开始，就已经成了两个家族之间一个不能不履行的约定。

终于午食前，谢丞公遣宋嬷嬷来召唤华苓去致远堂拜见卫弼公夫妻。议亲原本也没有小辈什么事，所以卫弼公夫妇这回来，并没有带上小儿子。

虽然心里有一丁点的忐忑，但华苓踏入致远堂的时候心情是稳定的，上来就先大大方方朝爹爹和牟氏问了安，又在丞公和牟氏的示意下转向卫弼公和太太问安。

华苓的打扮是素雅的，通身没有一点红绿富贵颜色，但她一进来，一身大方从容的气派就先叫人有了许多好感，再加上眉眼间顾盼神飞，没有丝毫扭捏羞涩，正是最讨卫弼公这种手握重权，征战沙场的老将帅喜欢的后辈孩儿。

卫弼公就先喝了一声彩，威严而凌厉的眼中带了笑，朝谢丞公道：“赫明确实养得好儿女！我打量着，你家九娘是越发出色了。”

谢丞公含笑摆手：“这孩子还是跳脱了些，你也勿要赞她，否则恐怕回头就要狂起来了。”

牟氏脸上也是带着笑的，只看着华苓的眼神闪了闪，捧起茶碗喝了口茶。

“九娘，来伯母身边，让伯母看看。”弼公太太笑着招手，华苓也就笑眯眯地任她拉着手，上上下下地相看。

弼公太太已经五十多岁了，只比卫弼公小了一点点，头发花白，身材颇高，有些发福。她穿着重碧色的纱缎褙子，只在袖边衣摆有些简单的绣纹，头发也梳的是简单的矮髻，佩戴着几件金玉首饰，相比起牟氏的盛装来说简单许多。

弼公太太的手有些粗，圆脸盘，从五官看得出年轻时也是清秀的，但相比起金陵城中贵妇人们那种常年养尊处优，保养出来的美貌，就显得粗糙了些，想来是时时都会到处行走，居住条件没有金陵城中这么好的缘故。

但她的精神是极好的，气质健朗爽利，一双褐色眼睛神采奕奕，含着笑意，看着亲切极了。华苓这才知道卫羿的褐眸是遗传了母亲，一下就对这位气质爽利的太太亲近了起来。

弼公太太拉着华苓上下看了一阵，见她眉目宛然，神情稳重，心里是颇有几分惊讶的，一个打小没了姨娘、主母不会太看重的庶女儿也能养出这般通身气派？要知道，嫡女和庶女差别最大的地方，不是各种用度，而是她们身上那种理直气壮的心气。

但这自然是弼公太太所乐见的事，她笑着道：“果真是个好孩子，伯母早就心心念念要来看看你，只是家里事情多，一直未能成行。好孩子，拿着这个，这是伯母给你的见面礼。”说着从手腕上捋下了两只光泽盈然的和田黄玉镯，亲自给华苓套到了双手上，看华苓乖乖的伸着两只手任她打理，也没有一点扭捏推拒，越发觉得这孩子合眼。

论年龄，弼公太太当华苓的祖母绰绰有余，卫家长孙只比华苓小一岁而已。所以虽然来看的是新妇儿，但弼公太太看华苓和家里的第三代也差不了多少，也就很难生出婆母对儿媳常有的挑剔来。

年纪大了、心气又健朗的人，心里计较的事总是越来越少的，虽然起初对小儿子坚持要娶一个谢氏庶女，还是一个小了儿子七岁的女孩儿有些不高兴，但弼公太太很快拐过了弯儿，反倒觉得这是件好事。

一是照小儿子那个拧巴劲儿，要是不从了他的意，还不知晓后面能整出多少犟事儿来，再者，卫家这一代，前面四个孩子娶的都不是四公家的女儿，叫小儿子娶了谢家女，两家关系也会更好，朝廷里对卫家在边疆的支持也会更稳固，婚姻原本不就是这个意思么。再一个，弼公太太也有些听闻，谢家这个九娘是个格外聪慧稳重的，是谢家子弟里颇受谢丞公喜爱的一个，虽然是庶女儿，但受父亲看重和不受父亲看重的，差别也是不小的。

这些优点都加起来，谢九娘出身上差着些些也就不算什么了，都是江陵谢氏嫡系的孩子，教养上大方向不会错。

于是弼公太太看华苓就越看越好，拉着华苓的手问过华苓日间学的什么课业，又问日里喜爱什么游乐，这问那问的，还提起了华苓刚过去不久的那场病来，只道险得很，谢天谢地谢药叟，给她保住了个好新妇儿。

弼公太太说话果然是爽利的，笑容也多，华苓深深地觉得这位婆母比太太牟氏好相处多了，一时间竟有点‘不如快点嫁出去和好婆母生活吧’的想法冒了出来。

牟氏冷眼旁观，知道弼公太太这是对九娘极有好感的了，不然也不会没有将准备的真正见面礼出来，反而拿自己戴在身上的爱物给她。果真是个会讨好人的小蹄子。这样的亲事，即使是配给她的七娘也算得上不错的了，如何就落到了九娘身上。想起自己还在茶园里养伤的七娘，牟氏看着华苓的眼底就闪着微微的冷意。

见到卫弼公夫妇对华苓表现出的喜爱，谢丞公很乐见其成。也得意得很，小女儿毕竟是他最看重的女儿。说起来，即使以谢丞公的角度看，小女儿也算得上运道极好的了，遇着一个亲自求娶、门当户对的郎君，还不是承重子，公婆也看着她顺眼，一个世家女儿后半辈子有这两样，只要脑子没有坏，日子都差不到哪里去。

这么想着，谢丞公也就顺带着想到了小女儿前面一长串的子女身上，大郎游学需耗上两三年，婚事回来再议不迟，但女儿多是十七岁上下出嫁，二娘、三娘下来这些个女儿的婚事，也要慢慢看起来了……

华苓和弼公太太说了一阵子的话，也没到午食的时候就被谢丞公赶了出来，后面两家长辈就要就两个孩子的婚事亲自写婚书、将婚事完全定下来，这是个格外庄重的场合，自然不会容她在里面捣乱。

两家婚书写好，各持一份，从这时候开始，华苓就有半个人是属于卫家的了，后面不论两家家世如何变动，到年纪了两家就要行嫁娶。

送走了卫弼公夫妇，谢丞公淡淡道：“二娘、三娘也都大了，你平日里和各家走动时，也看看谁家郎君堪配，若是有好的，回来也可与我说。日日主持中馈，也辛苦你了。”

面对谢丞公的话，牟氏心里暗暗打起了十二分精神，在心里将他的意思翻来覆去琢磨了十来遍，堆出笑容应道：“妾晓得的，已在为孩儿们相看着了，妾是只愿他们好的。必会精心为孩儿们挑选好姻缘。”

“如此甚好。”谢丞公如何看不出这个妇人掩藏在笑容下的不安和惊惧，他也看到了这个妇人斑白的两鬓，苍老的面容，竟有那么片刻，想起了年少时两人喝合卺酒的情景。他也没有再表示什么，亲自收好了九娘的婚书，大步离开了致远堂。

订婚之后第二日，清晨骑射课之后，华苓挽起了袖子，亲自提了一桶水，带着粗毛刷子给白袜子洗刷鬃毛，然后喂给它一点饴糖，如今白袜子对她的熟悉程度是一等一的，就是听到微弱的脚步声也知道是主人来了。

白袜子喜食饴糖，喜食干草。从卫氏马场将它带回了丞公府之后，华苓就将它养在前院，和家中其他的马养在了一起。马厩里负责的老执事陈叟对马极有认识，一看华苓的白袜子就赞了一通，将白袜子安置到了一个单独的小马就里，说这是一匹血统优良的混血宝马，身上有西域汗血宝马的血统，好好照顾长大之后，定能日行千里。