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晚山茶也快要开尽了。午后刚刚下过一场小雨，庭院里的几盆山茶枝叶青翠欲滴,最后几朵盛放的茶花娇滴滴地掩在叶丛里。

七娘立在廊边,双手拢在宽袖中。她身上着一身鹅黄色的绫纱襦裙,越发显得娇弱，苍白得近乎透明的面颊上,巴掌印子已经基本消失了。

燕草侍立在七娘身后，想起早些时候太太曾派人来传话,轻声提醒七娘道：“七娘子,太太说了让你午后就到致远堂去呢。今日是休学日，三郎君也在家中,太太说,正好请药叟来为你和三郎君诊一诊脉，开个养身补元的方子。”

七娘恍若未闻,在燕草忍不住第二次开口之前，她笑了笑，应道：“太太疼我呢，自然是要去的。”却依然看着庭院里的茶花，没有挪动身子的意思。

但七娘应了话，燕草便松了一口气。毕竟七娘子这几日半步不肯出茶园，也没有像往常那般，即使不是每天都去见太太，也会派个侍婢过去问安。侍婢们都知道，七娘子心里对太太还是有着气的。太太也是太狠心了，竟刮了七娘子那样大的一个耳刮子——明明从小最疼七娘子的就是太太，便是七娘子少吃了一口饭都要心疼的，为什么那时候竟下得了这般狠的手呢。

但太太心里应是后悔了吧，虽然不曾过来，这两天里派平嬷嬷和大寒来茶园看了七娘好几次，送来了好些好东西。太太和七娘子总是亲母女，哪有生不完的气。

这般想着，燕草小心地劝道：“七娘子，太太对你好着呢。早上太太派大寒姐姐送过来的那一匹单丝碧螺锦，听说可是太太压箱底的好东西，当年太太出嫁时从娘家带来的，价值千金，一直舍不得用，如今却命人取来予七娘子了。”

碧丝捧着洗好的笔砚等物从偏房走回来，听见了燕草的话，看到七娘子淡淡的不为所动的表情，也轻声笑道：“七娘子，那锦缎在阳光下看、在屋子里、在灯光里看，竟都是不一样的光彩，稀罕得很呢。如今天气渐热了，锦缎厚了些，婢子想着，到入秋就可以拿出来裁了，给七娘子做一身裙子，定然是极好的。”

燕草碧丝，与年纪更大些的和风细雨一样，都是太太亲自挑给她的侍婢，当然也会向着太太的。七娘转过身看着两个侍婢，笑容淡淡地：“不必如此小心翼翼，我如今不气了。太太疼我，我如何不知。走罢，若是迟到了，让药叟等也不好。”

燕草碧丝赶紧回房取了件薄披风，随七娘去致远堂。

七娘到致远堂的时候，药叟也是刚刚被牟氏请入座上饮茶，三郎陪坐。这回药叟的徒弟卫羿却并没有随着师父过来。

看到女儿面色有些苍白，脸上若是仔细看也还有些许隐约的红色，牟氏先是有些心疼，那一掌打下去，她当时其实就悔得很了。但心疼之后她依然有些不悦，这几日七娘竟都不来问安，连派个人来问一句母亲的好都不曾，难道母亲失手打的一掌就能把之前对她许多年的好都抵消了？

况且她为人母亲的，又哪里有错，便是打了孩儿，也是为着孩儿不作好而已，若是七娘乖乖听话，她又怎会气得动手。

于是牟氏待七娘也并不是十分和软，只是令她上前来向药叟问好。

七娘浅笑着问过药叟的安，便和三郎一人坐了下首的一边。两兄妹都是相对安静的性子，一左一右对坐，举止仪态都是赏心悦目的，极为相似的秀气面容、眉间点着的朱砂点相映成趣。

药叟一双精亮的小眼朝两兄妹看了看，合掌而笑，赞道：“太太养的一双好儿女，我看着都是长了玲珑七窍心肝儿的，人物精采。”

没有什么比精心教养的儿女得到贵客称赞更能让牟氏开心的了，她满口都是笑，连忙回道：“药叟过誉了，这两个小调皮鬼儿那里当得起你这般好称赞。”又殷勤地指着桌案上精心调制的几色糕点说道：“药叟，这几色糕点都是我命厨下精心制作的，听闻药叟爱食糕点，且试一试罢。若是吃着好了，便令厨下每日制了送过去。”

“甚好，甚好。”药叟笑呵呵地应着，却只是随便吃了两块糕点，茶水也没有多喝几口，听牟氏说了一通“感谢他老人家拨冗前来府中，为儿女们的身体多操心了云云”的话，立时就开口转入了正题，让人摆开诊脉的东西，给三郎和七娘诊脉开方。

药叟先是看的三郎，按着三郎的腕脉足有半刻钟，药叟的神情十分严肃起来，微微阖上了眼睛沉思。

看到药叟如此表情，牟氏的心提起了一半，生怕这位生性闲云野鹤、但医术分外高明的医者说出什么不好的话来，却又不敢贸然开口打扰。

终于药叟睁开眼睛，深深看了三郎一眼，又看七娘一眼，叹道：“怎地你们家的小孩子，是一个比一个的心思深。原本就有些打娘胎里带来的弱症，若要身强体健，少思虑、常开口笑才是正理。”

牟氏默默念着‘心思深’这几个字，看着一双儿女，只是忧虑地叹气，她也不知，她这两个精心养着的孩子，是什么时候从娇骄活泼成了现在的样子，一个比一个能沉得住气，话是越来越少了。也只得小心地问药叟：“药叟，你看我儿的身子骨如何？平素也是十天半月便请金陵城中的良医来诊脉，也时时给他吃着养身方子的。”说着就把近期三郎吃过的方子都取了出来给药叟参考。

药叟颔首，把三郎的养身方子都翻了翻。

三郎沉静地坐着，听着药叟的话，白玉般的面上并没有什么表情。给人的感觉，竟有些像一尊供在佛龛里的玉佛，没有多少人气。相比起同胞哥哥来，七娘倒还是活泼些的，脸上一直有着礼貌的浅笑。

药叟却也不就给三郎开方子，反倒向七娘招手道：“你且过来，我瞧一瞧。”

七娘便和三郎换了位置，让药叟诊了脉，又一样看过面色、舌苔、手心等处。

药叟看着这一对孩子，眼底有极淡的惋惜之色。看面相就是聪明颖慧的孩子，却都有早夭之相。这女孩儿还要好些，元气略强，好好保养，许是能活到四五十岁，这男孩儿生就了一副强性子，又常多思虑，这元气虚弱的身子骨就很难经得起两头消耗了，药叟医治过的病人何止万数，以他的估算，这男孩儿如此下去的话，定然活不过十五岁。

人要长命百岁，并非有一个好医者在一旁时时看顾就足够的，若是他自己都不在意养身保命，那么任凭他吃多好的药，命格都长不了。

药叟很快地，给两个孩子都开了一张无功无过的养身方子，牟氏看在眼里，却发现他用的药材都是些普通常见的药材，价贱得很，当下笑容就有些淡了下来，心中疑虑，这老医者难道并不想费功夫，还是名不副实而已，怎地竟开了这样一张平民百姓家才用的药方，要知道，前面那些个良医所开的方子，里面配的药都是往贵的、珍稀的方向靠着，一帖药抓下来，所费从来没有少于五十两银子的时候。

牟氏于是笑着道：“药叟，虽然这养身方子是要时常吃，消耗量甚大，但用上些难得药材却也不碍事的。”

“呵呵，不碍事，不碍事，方子见效便可，药材贵贱如何，并非大事。”药叟呵呵笑，他是何等人物，看见牟氏的表情便知道这位当家太太的心思，却也不点破，给两个孩子说了些平日里起居饮食的注意要点，也还是多笑少思多动那一套，很快便起身告辞。

送走了药叟，牟氏拿着药方，皱着眉道：“这药叟……照我看竟是名过其实的。说不得是平日里给平民百姓诊脉、开方多了，如今开方子却也不敢用好药材了，这样两张方子，却叫我如何敢给三郎七娘用？”

七娘和三郎对视一眼，三郎起身道：“娘，我回去作功课。”说完也不等牟氏叮嘱什么，径直起身去了。

七娘安静地垂下眼坐在原处，她看得见三郎眼里的厌烦。

平嬷嬷也拿着两张方子看了看，咂舌道：“这……茯苓、陈皮、芡实这些个，太太，这些个就是药铺里每日卖得最多的药材，谁家都用的。三郎君和七娘子近来用的方子里，可是有一味珍稀的天山雪莲……太太，我们三郎君七娘子娇贵着呢，那药叟怎能用这种平民百姓家的药材糊弄我们……”说着看牟氏。

牟氏原本就是这个意思，听了便说：“就是如此，这两张方子还是收起来罢，给我儿还用着前面的方子就是了。”便将方子都递给大寒，令她收起来，心里对那药叟的敬重，却是一同放到一边儿去了。

大寒接过方子，犹豫了一下，却开口说道：“太太……婢子想着呢，药叟如此开方，应当有着他的道理吧？毕竟，全金陵的医者都没有治好九娘子，却是药叟来了，九娘子就药到病除了呢。”

其实大寒心里很清楚，平嬷嬷之所以这么劝着太太用以往的方子，是因为郎君和娘子的养身方子的药材，一直都是她负责的，若是府中短了哪一样，平嬷嬷只要跟牟氏说一声，就可以拿着银子出府去买。牟氏对儿女最是大方不过，从来不计较一帖方子使了多少银子，相反的，使的银子多些的话，牟氏听了心里还会更舒坦些。

平嬷嬷是太太非常信任的老人，太太平常有什么采买的小事都是交给平嬷嬷去办的，从这些进进出出里平嬷嬷也不知捞了多少银子去，又怎么会愿意太太将两个孩子的养身方子改成便宜货呢。

平嬷嬷听了就暗中狠瞪了大寒一眼。这个丫鬟自己不爱捞钱，也阻着别人的发财路不放，讨厌得紧。

“那是她生来孤拐，一般人治不了她。我看那药叟是一样的孤拐，才看得出她的病来。”一说到九娘，牟氏的表情就沉了下来，桩桩件件在这个九娘身上发生的事，都让她越发不喜。七娘和九娘处的好，慢慢的竟有些变得叛逆起来，偶尔竟不怎么听她这个亲娘的话了。

不仅如此，牟氏也早就看出来了，这个九娘还很得丞公的眼，隔三差五的就能从她爹那里得些个好东西。还不仅如此，这个九娘还十分得家里其他孩子的好感，在这个家里左右逢源。这样看下来，这个九娘果然不愧是小妇生的，心思深沉，这样小小年纪就懂得讨好人。

至于九娘和卫家子的亲事，牟氏倒是三年前就已经知晓的，心里的气早生完了。但这一回竟还是卫家子领来了良医治好了九娘的病，给牟氏的感觉，就好象一棵她本以为是分文不值的野草，忽忽儿的就开出了受人看重的好花朵一般，心里怎么都不得劲。

从头到尾，九娘身上几乎就没有一件事让牟氏心里能舒坦些儿的。这回其实也是沾了九娘的光才请来了药叟，这一点原本就让牟氏心里不舒坦，加上药叟来是来了，诊完脉竟然开出这样随便敷衍的药方，让牟氏甚至都有了些阴暗的猜测，难道九娘竟是心思深到如此地步，在药叟跟前说过什么话，才让药叟对她和她的儿女这般不上心？