“……”茶奈子彻底不笑了。
我这时才发现，茶奈子不笑的时候，样子有点可怖。
“言叶小姐知道的真多啊……”茶奈子将头上的发簪抽了下来，“我确实被抽取了灵魂，但是我不是男性。”
“可我也不是女性。”
十六、
抚子脸上的平静被打破了，取之而代的，是一种对于未知事物的诧异。
非男非女。
这是什么东西？
可茶奈子没有继续说下去，而是回到了一开始的话题：“将这个秘密告诉你，已是我最大的诚意了。”
“我知道言叶小姐这次的目标只有雅子一个，其它别无所求。所以如果可以的话，请不要将我的身份告诉这里任何人。”
“我们没有利益冲突。”抚子看了她一会儿，又再次开口问道，“你的目标是不老泉吗？”
茶奈子点了点头又摇了摇头：“我的家族派我潜伏在这里，最主要的目的还是为了半妖山下。”
“我想言叶小姐对于我的家族既然这么了解，那么我家族近些年所处的困境，您应该也有所耳闻了。”
“术士的世界其实和妖怪的，并没有什么分别啊……”抚子叹息道。
“是啊，遵守法则的妖怪们，如果想要生存，就必须接受契约和人类的供奉来维持力量。”
“而不事生产，只知道斩妖除魔的术士们如果想要生存，也必须要有提供供奉的人类。”
“而之前一直尊敬我的家族，为我的家族提供供奉的玉米村，被其他家族的人抢走了。”茶奈子的眼中闪过了一丝愤恨。
“所以我的家族现在，正在急切地寻找人口众多，粮食充足的地方，重新建立信仰。”
“可是这里并不符合条件。”抚子突然想起了什么，脸色慢慢冷了下来，你们想要控制山下为之所用？可这是不可能的。他的力量几乎和我持平，以你的水平是无法战胜他的。况且高层的那些大妖也不会同意的。”
“言叶小姐别那么死脑筋嘛……”茶奈子缓缓站了起来，然后拍了拍衣物，一副言尽于此的模样，“我并没有打算以武力控制他，否则我就不会潜伏在这里那么多年了。”
“想要控制他，其实只要掌握了他的命脉和软肋就足够了。”
“更何况，山下私藏和转化了那么多女孩子，这已经是严重违反法则了。”
“不过话说回来。”茶奈子认真地看着抚子问道，“言叶小姐不会为了一个妖怪而阻止我吧？”
“那等你的事成之后，那些已经被转换成半妖的女孩子会怎么样？”
“你在说什么啊，言叶小姐。”茶奈子皱了皱眉头，“她们也是妖怪啊，不过是披上了一部分人类的皮囊罢了。当她们答应进行转化的那天就该明白……”
“拥有了妖怪的永恒，同时也意味着她们必须面对妖怪的命运——被人类杀死，或者杀死人类。”
——
“我无法阻止她，因为她的做法没有任何问题。”茶奈子离开后，抚子从怀中掏出了一块看不出材质的黑色固体，然后借着灯火点燃了一些。没过多久那固体就飘出了烟雾，并且慢慢变成了一张人脸。
那应该是个五十岁左右的男子，他满脸皱纹，看上去非常消瘦，一副已油尽灯枯的模样。但唯有眼神却犀利冷峻得不似一个老者。
“我明白了。”听完抚子的话，男子微微点了点头，有些不甚在意地回应道，“既然与你的任务不相冲，而且也没有伤及无辜人类，那么也就随她去吧。”
我被他的声音吓了一跳，那男子看上去已近暮年，可声音怎么会像一个青年一样？
抚子似有不忍，她动了动嘴唇，正想再说些什么，却被男子抢先了一步：“老大，自你离开已有一年多了，远超了其他人成年试炼所花的时间。你也是时候该回来了。”
“无论是我的意志还是实力，都还不够强大，不足以担当起那个计划，所以我希望可以继续进行历练。”
那些聚成人脸的烟雾慢慢靠近了抚子，似乎在判断她的话是否出于真心。
抚子没有任何反应，任由它们围绕在自己四周。
过了许久，那些烟雾才飘远，男子的声音道：“既然如此，我就再给你一年的时间，不过一年之后的今天，你必须返回家族。”
“我的时间已不多了，在我彻底合眼之前，那个计划必须开始。”
“是，哥哥。”
搞不懂的地方又多了起来啊……
我像死、尸一样趴在抚子的脑袋上，看着烟雾逐渐散去。
抚子的哥哥为什么会这么苍老，必须由抚子参与的计划究竟是什么？
还有茶奈子……茶奈子……
我慢慢地闭上了眼睛。
——
一早起来，樱吉就带着她拎着几只松鼠蹦蹦跳跳地来找抚子了。她看上去心情很不错，一直说要给抚子做松鼠肉。
“这里的松鼠肉最肥最好吃了，上次大家一起烤松鼠肉，不过因为不能吃的关系，最后只能都送给鹤乃姐姐和雅子了。不过因为太香的关系，雅子还吃掉了两人份的食物呢！”
半妖不能食用人类的食物，所以东西只能被山上仅存的人类吃掉。
“雅子她……是当着大家的面吃掉的吗？”
“诶？我想想……好像没有吧，她说要带回去吃，然后就走了。”
两人份的食物……难道说……
另一份是带给茶奈子的？!
雅子知道茶奈子还是人类!
抚子显然也是想到了这一点，她拉住了樱吉的手，语气不容置疑地问道：“雅子现在在哪里？”
——
当推开门时，雅子正拿着一包东西往地下撒，似乎是正在喂食。她的屋内是一个密闭的空间，没有任何灯火，但她的身侧却围满了类似于萤火虫一样的东西，它们闪着光争夺着雅子撒下的东西。
但是推门声将它们吓到了角落里。
“你怎么来了？”见来着是抚子，她的脸上闪过一丝担忧和惊讶，“这里不是你能来的地方，快出去!”
“你在喂什么东西？”抚子不为所动。
“只是一些小虫子罢了……”说着她走上去似是要赶抚子出去。
“那些是妖怪对吗？你在喂妖怪对吗？”
雅子的手僵住了。
许久后她才点了点头，语气有些僵硬：“本来是不应该让你们知道的，毕竟对于妖怪什么的，大家都会抱以恐惧之心。所以喂食这种事，只有我和鹤乃两个人来做，现在鹤乃也已经不是人类了，不记得之前发生过的事，所以……”
“让人类来喂食妖怪，而让半妖不知情？”抚子有些无法理解她的意思。
“虽然在人类看来只是一些连形态都没有点小不点，但是在同为妖怪的她们眼中，却是人类所无法看到的，最为真实而可怖的形态。”
“妖怪看妖怪，和人类看妖怪所能看到的模样是全然不一样的。”
雅子的话突然让我想起了来到这里的第一天，茶奈子提着灯笼的动作，我知道那大抵也是一个灯笼妖怪，还因为火光的关系猜测过它的身份。因为茶奈子一直将灯笼的前部朝里拿，似是担心抚子看见灯笼上的那只眼睛而害怕。
现在想来，原来这么早她就暴露了啊……
因为一个半妖是不可能拿着一个妖怪灯笼的。
“那么你怎么不让茶奈子帮你呢？”
“茶奈子？怎么会提到她？她不也是半妖吗？”
抚子看着对方有些发白的脸色，目光渐渐暗了下去。
“你真的认为她已经被转化成了半妖吗？”
“你什么意思？”雅子捏紧了手中的纸袋。
“她是个人类，如你一样，这是你一直清楚的，对吗？”
——
“你到底想干什么？”
“我想带你离开。”
这个回答显然超出了雅子的接受范围，她一脸诧异地问道：“为什么是我？”
“因为我是受你父亲之托来的。”抚子从袖中掏出了一块手帕，然后递了过去。
我本以为见到父亲的信物，雅子会激动得哭出来，结果她却像是被激怒了一般，不仅没有接过手帕，反而像看到什么恶心之物一样，一把将它拍掉了。
“原来你是他派来的!”雅子的眼角都气得红了起来，她大步冲了过去，然后一把就将抚子摁倒在了地上。
她将双手死死地掐住了抚子的脖子，嘴中不知在喃喃什么。
抚子一时没有反应过来，就被她摁住了。她死命想要挣脱，可雅子却不知从哪得了怪力，让她无法挣脱。
我赶紧爬到雅子的手上，想将它从抚子的脖子上推下去，可只能是徒然，先不说这是蚂蚁撼象，就凭我的身体每次都透过了她的手，我就知道以我现在的形态，是不可能帮上忙的。
就在我急得团团转的时候，我的身体突然像是被什么看不见的东西抓住了一样，开始飞速地上升。我最后所能看见的，只有匆匆赶来的山下。
我就像一个漏气的气球一样，上升上升，穿过了屋顶，飞到了我所从未到达的高处。
我渐渐觉得困倦，渐渐觉得没有力气，一种从未有过的强烈渴望侵袭了我，让我只想就这么长睡不醒……
“外来者？”
一个低沉的男声如惊雷一般，在我的耳边炸开，将我从迷迷瞪瞪的状态中唤醒了过来。
我发现自己正处在一个纯白的空间，极目远眺，皆是一片白色，一望无际。
而我的正前方则是一头跪、趴着的白虎。它身上有一种特别的气势，让人控制不住地想要顶礼膜拜。它的身体非常大，是一种无法描述的大，我在它的面前就像一只蚂蚁一样渺小。
这种渺小和无力感，让我不由自主地颤抖了起来。
“归去来兮……”