一进皇宫，便听说皇上去了竹苑。宏德龙浩皱皱眉，自竹妃失踪后，皇兄就没去过竹苑，怎么今天倒想着去了。不会真得去结束那三个人的生命吧？他将孟心竹背起来，直奔竹苑，心想：皇兄，现在皇嫂已经回来，你可千万别做傻事！

虽然忍了很久，但还是忍不住要到竹苑，宏德龙湫静静站在竹苑的玉兰树旁，在这里，他第一次见到孟心竹，虽然那时候她化了妆，蒙混了自己，但他仍为她的歌曲所打动。这么长时间以来，他都有些感谢那位未蒙个面的竹妃，若不是她，他也不可能认识孟心竹，不认识她，也就不会这段时间快乐和悲伤。

陈公公等人跪在竹苑里，皇榜已经发布有几天了，虽然不明白皇上为什么要这么做，但他们都知道自己的小命已经被皇上的朱批勾了。唉，在皇宫里的人都是提着脑袋生活的，一个不小心就身首异处了。只是他们不明白为什么竹妃会突然去了康王府，而且知道他们快被杀头了，也不回来。那个会为他们而求旨废除生殉的竹妃，不会是如此绝情的人！

宏德龙浩背着孟心竹在御花园里跑着，玉儿气喘虚虚地跟在后面。快到竹苑时，孟心竹让他把自己放来，“龙浩，你先去，我随后就来。”

“好！”宏德龙浩也开始担心皇兄一时冲动，动真格的。

宏德龙浩冲进竹苑，见到跪于院中的陈公公等人，不由地松了口气，还好赶上了。

宏德龙浩望望立于树旁的皇兄，皇兄一脸的憔悴、忧伤、无奈。他摇摇头，走上前，轻声说：“皇兄，皇嫂回来了。”

宏德龙湫摇摇头，“没有，只是朕……想过来看看！”

宏德龙浩不由地笑了笑，“皇兄，我是说皇嫂回来了，我刚把她接进宫。”

宏德龙湫猛地转过身，望着十弟，“你说什么？”

宏德龙浩指指门口，“你自己看吧。”

宏德龙湫转头看去，正见玉儿扶着孟心竹走进竹苑，一时间他有种不真实的感觉。

“娘娘！”莲花哭着上前，抱住孟心竹的双腿，“娘娘，莲花以为再也见不到娘娘了。”

孟心竹轻轻拍拍她，看看陈公公和如儿，见他们都还好，才放下心。

陈公公也是一脸欣喜，娘娘终于又回到竹苑了，就知道娘娘不是个狠心的人，不会任由他们枉死的。孟心竹冲他点点头，再看向如儿，却见这个宫女面无表情的看了她一眼，便低下头。她皱皱眉，注意到如儿眼前中的那一丝恨意。唉，也不能怨她，都是自己连累了他们。轻轻抚去莲花的眼泪，她说道：“对不起，我回来晚了，累你们受苦了。”

“娘娘！求娘娘救命！莲花没有偷东西，莲花不想死！”莲花毕竟是竹苑里最小的，知道自己要被杀头，早已吓坏了。

孟心竹抬起头，看向宏德龙湫，后背的疼痛侵袭着她，她不由地抓紧莲花的衣领，好半天缓过劲来，她才说道：“犯错的是臣妾，请皇上不要连累他人，臣妾自愿受罚。”

她终于回来了！宏德龙湫看着让自己寄挂不已的人，她真的回来了，真实的出现在自己面前。他好想冲上前把她紧紧搂住，可是听到她的话却让他多么痛心。没错，小陈子他们的性命是他手上的王牌，但也是他最不想用的牌，他多不希望看到她是因为这几个奴才才回到他身边。可是她失踪了这么久后，还真是因为这些奴才回到皇宫，出现在他面前。她知不知道，这样会让他多痛心！