在大观园北区广场上，多为露天或临时搭棚演出的江湖艺人，东北角有一家小型的马戏团，随团展出笼养的虎豹等野兽；西北角有几家说书棚、杂耍场；其他各处散布着一些练武术的、卖野药的和摆地摊的小商小贩。大观园不要门票（废话，你家商场还收门票），进入大观园后，除花园、共和厅书场外，听戏、看杂耍等需另行购票。其中，票价最贵的是第二剧场电影票，楼上每位7角，楼下5角。看着一个个安逸富足的济南人，吴宸轩总算觉得自己的努力没有白费，至少有人因为自己而摆脱了困苦的生活，王蕴宁也看着这一派和谐安宁的生活场景，更为自己的夫君骄傲了。

从大清国倒台后，大观园发展的更是一日一新了。这个时期有名气的饭馆，有大观楼、赵家好米把子肉铺、清真马家馆、狗不理包子铺等，名演员有京剧孟丽君、孟丽蓉、韩少山、陆少楼、耿永奎；京韵大鼓郑蝶影；单弦何芝臣等。而大观园东侧的专演相声的晨光茶社，马三立、刘宝瑞、白全福、郭全宝等名角曾来此献艺。活跃在大观园演武场的武林好手则有“一撮毛”刘仲山的飞叉、“老杠子王”王少臣的杠子、“大力丸”佟顺禄的摔跤等。大观园可以说是一派文化荟萃、艺人竞芳的繁荣景象。

现在的大观园的生意兴隆，渐渐把周围的五条街道和东西两个坊的地面都盘下来开成了济南第一百货商场和富华大酒店，在整个北方乃至全国都首屈一指。现在的大观园地区已经拥有店铺约2000家、固定摊贩4500来家，行业共60多种，包括布匹绸缎、洋广杂货、钟表、眼镜、南纸、文具、电器、瓷器、工艺品、书籍、烟酒糖茶、干鲜果、糕点、冷食店、酒吧、咖啡馆、国药、镶牙、台球房、照相馆以及修鞋的、擦皮鞋的、算命的……一时大观园里店铺林立、人头攒动，各种买卖真是“洋洋大观”。

这时候吴宸轩夫妻俩逛进了北厚记，这是一家老酱菜铺子，作为地道山东人的吴宸轩无咸不欢，对老济南的酱菜很是钟爱。这家北厚记将北头的醴泉居“吞并”，北厚记成了前店，醴泉居成了后厂。其实醴泉居才是济南酱菜行业的“老前辈”，它始建于清顺治十七年，吴大官人在清河开厂的时候就曾经从他家订购整季的酱菜给厂里的上上下下。

这“醴泉居”的门市是临街的几间平房，是个穿堂屋，过道在中间，两边是柜台。穿过后门，有一个院子，院子东边墙角上，有处石砌泉池，上有“醴泉”两字。两米见方的池子里养着近1米长的特大鲤鱼，据说寿命很长，鱼鳃上的还有一副耳环，是当年随慈禧到济南避难的隆裕皇后来逛大观园的时候看到这条鲤鱼十分喜庆才命人特地为其订做的，显然把这一怪物当成了神灵。很多人到醴泉来，不一定是为了买酱菜，而是为了看看这条神鱼，而这醴泉居的酱菜一直以鲤鱼作为商标。王子衿很没形象的趴在井口往里探头观瞧，吓得吴宸轩抱着她的芊芊细腰，好像一个要跳井一个死命阻拦的样子，差点没把周围的卫士们给笑抽抽了。

或许是粤菜里喜甜味清淡的习惯，王子衿对这些酱菜到不感冒，不过这家的甜面酱、原汁黄豆酱油、虾油咸菜、黄米清酒、二锅头、五香豆豉、五香豆腐干、豆腐丝等，颇受百姓欢迎。这里用江家池水制作的原汁黄豆酱油也不错，而磨茄、包瓜和水晶甘芦（当地人也称“地环”）被称为“三绝”。

说句题外话，磨茄是济南人的发明，做起来很有些讲究。他们发明了用新砖磨去茄子皮的工艺，于是便有了磨茄之名。铁流（邹容）在济南府已经居住了七八个年头，对济南印象最深的就是大明湖的残荷和北厚记的磨茄。残荷好看，磨茄好吃，这些都写在他的随笔小品里，或许这就是他心目中的济南。

包瓜也是济南酱菜的一大特色。甜瓜去瓤，用瓜皮装入花生米、核桃仁、杏仁、姜丝、葱丝和水晶咸菜等馅料酱渍，口感爽脆，咸甜适宜。

这时候买酱菜，量少者给你用大明湖产的干荷叶包裹，酱菜伴着荷香；量大时则给你用柳条篓子装好，贴上大红纸签儿，用纸绳打个双环莲花扣，提它走在街上，也挺招眼的。

这吴宸轩吴大官人就挑了几样济南特产的日常物件买下来，大包小包的拎在手上陪着满嘴糖葫芦渣子的夫人一起回娘家去“住对月”了。这里其实就三样东西：大明湖的白莲藕、北厚记的酱菜和华光牌肥皂。没有让卫士们帮忙，或许这是吴宸轩和王子衿少有的能体会一般市井小民走亲戚的感受的机会吧！