“谋剌思翰来了又如何？”忽都鲁捏紧拳头：“吾部今非昔比，又有何惧！”

“特勤，兵贵神速、夜长梦多，一会儿可否加强攻势，驱使葛逻禄战俘填平城外壕沟，然后用石脂水烧开城门？”

“好吧……”忽都鲁无奈道：“妹妹说素叶军在长安西郊动用震天雷，吓得李定邦屁滚尿流，若能得此利器，又何须造孽。”

忽都鲁不知道的是，素叶水北的朱邪尽忠刚送走苏鲁克，就迎来弓月城的客人。

在数百轻骑护翼下，河中兵马使李定邦傲然来到沙陀部大帐前，在其马后，手持龙泉、神色凄迷的阿史那雯霞回首东望，长安却已隔蓬山千万重……

雪山轻雾隐高垒，交河孤日照连营。

千泉雪山南的拔汗那国叶支城内，河中节度使阿史那旸把玩着高脚玻璃樽，品了口殷红如血的葡萄酒。

“禀节帅，突骑施部的使者走了。”窦忠节小心翼翼招了招手，两名武士抬着一箱沉甸甸的金银币走了进来，“这是忽都鲁小儿送来的财货，在下敬献给节帅。”

“给你的就是给你的，难道某还差这点钱财。”阿史那旸挥了挥手，示意武士退下：“令郎龙章凤姿，他日定将青出于蓝。”

“全靠节帅栽培。”窦忠节愈发低眉顺眼。

“好说，好说。”阿史那旸举杯轻饮。

淡淡迷雾中，叶支城西山林里，营帐连绵不绝，万余精兵枕戈待旦、跃跃欲试，而叶支城距离碎叶不过百里之遥……

雁山横代北，孤塞接云中。

素叶河谷烽烟遮残阳，云州城外大浪掩戈声。桑干河畔朔方军大营内，李光弼捻须踱步在硕大的沙盘前，对大帐外若隐若现的波涛声置若罔闻。

“聚兵云州近半载却无寸功，实在惭愧！若河东军仍在王都护麾下，战局当不至于如此焦灼，悔不该误信他人之言……”

李光弼之父本为营州契丹酋长，武周年间内附，后多次随大唐边军征讨辽东室韦、奚等部，累功至朔方节度副使。出身“柳城李氏”的李光弼自幼深沉刚毅、骑射娴熟，他年方束发即投身军旅，因治军极严、精通谋略而屡立战功、声名鹊起。

天宝五载（746年），王忠嗣调任河西、陇右节度使，荐其为赤水军使，李光弼随之南征北战，平吐谷浑、败吐蕃，立下赫赫战功。王忠嗣非常器重他，多次对人言：“光弼必居我位。”

可惜王忠嗣并未看到李光弼镇守一方之日，就因拒征石堡遭李林甫构陷，左迁汉东太守，朔方节度使一职遂由安思顺担任。是时，李光弼与郭子仪同在安思顺帐下为将，官阶相近的二人皆受安思顺赏识，却如两匹不能同槽的骏马，关系极差，无法和睦相处。

细究起来，李郭二将并无多少私怨，只是“道不同不相为谋”，秉性天差地别的两人实在尿不到一个壶里去。边城将门出身的李光弼行事如领军作战，以克敌制胜为先；京畿武举起家的郭子仪处世若对弈手谈，以揣摩人心为重。

李光弼瞧不起郭子仪华而不实、郭子仪看不上李光弼不分轻重。可命运兜兜转转，却让迥然不同的二人始终纠缠在一起。战功显赫的李光弼捷足先登，出任朔方节度使；面面俱到的郭子仪虽稍经蹉跎，也累迁为朔方节度副使。

经历官场磨砺后，李光弼渐而意识到，郭子仪左右逢源的为人之道亦有可观之处，且越往高处走，越离不得八面驶风之术。为此，李光弼悄然收起几分对郭子仪的鄙夷之情，暗自琢磨其行事之妙。察觉到李光弼变化的郭子仪自然投桃报李，常登门拜访、交心畅谈。一时之间，两人似乎前嫌尽弃，朔方军中一团和气。

不过李光弼对郭子仪攻坚克难之才始终不太放心，安禄山起兵后，朔方军奉旨东征云州，李光弼亲率阿布思、仆固怀恩等勇将前往，命郭子仪留守灵州，防范回纥。

而回纥部果如李光弼所料，见大唐内乱蠢蠢欲动，数次遣兵马伪装成马匪越境试探。让李光弼最为愤恨的是，回纥部竟支持云州叛军，暗中输送战马、粮草、军械助高秀岩部守城。

李光弼多次奏报华州大营回纥部的异动，建言圣人分偏师一部出塞小惩回纥部，以免其轻视大唐。然回纥并未撕破脸，且朝堂上不乏欲拉拢回纥平叛之辈，李光弼的奏折石沉大海，并无回声。

因忌惮回纥部偷袭，李光弼屯集重兵于云州城北，致使城南桑干水一带防守稍显薄弱。