“父亲大人……”阿史那雯霞潸然泪下，不知是为弟弟得偿所愿而喜，还是为父亲的薄情寡义、铁石心肠而悲。可无论如何，父亲始终是世上最疼爱自己的人……
三月初四中午时分，王思礼逆流而上抵达蒲津渡口时，发现素叶军校尉南霁云已抢先一步横渡大河，占领两岸渡口。
两军拉开架势对峙，却均万分谨慎，并未交兵。两日后，王正见在马璘护卫下，率五百轻骑风尘仆仆抵达蒲津渡，进入京畿，直奔长安而去。南霁云旋即退回大河东岸，将西岸渡口还给陇右军。
此时圣人与太子各自拥兵对峙已闹得沸沸扬扬、天下皆知，只不过双方尚未彻底撕破脸皮。圣人称受到暴民惊扰，卧床静养；太子则言出征途中坠马受伤，正在东宫养病。父与子、君与臣，互不相见，宫内外的兵马却皆枕戈待旦，不敢有丝毫马虎，只是两军兵力相当，各有顾忌，急切之间，均奈何不得对方。
圣人与东宫公开角力，令天下侧目，长安城中百万民众日夜担忧，不知这幕大戏将如何收场，叛军是否会再次趁乱强攻潼关，以至于虢国夫人的尸首现于曲江池、寿王李瑁受惊病殁等平日里足以惊天动地的消息竟无几人关注。
回纥、吐蕃、南诏等部对长安城中的变乱均已有所耳闻，窃喜不已。亲历政变之夜的吐蕃使者恩兰?达扎路恭逃离长安后回首东望：“大唐内争不断，收复九曲、攻克石堡之日不远矣！”
哥舒翰见局面烫手，以叛军袭扰不断为由，龟缩潼关，置身事外，太子明白逼圣人退位的良机已逝，也打消了令其进京相助的念头。临时镇守蓝田关的崔圆则整顿兵马，跃跃欲试收复武关，日日捷报不断，仿佛城内刀光剑影与其毫无瓜葛。
远在云州的李光弼接到勤王诏书本欲返京，不料朔方节度副使郭子仪急报，灵州北的回纥汗国异动颇多，三月初六竟悍然出动数千兵马扮作马匪闯入边境，接应数支商队返回漠北。李光弼闻弦歌而知雅意，忙将边境军情密报圣人与太子，并言朔方军夹在云州叛军与回纥部之间，形势严峻、无法轻动。
屡有佳绩的素叶军军使王霨，据说曾率军襄助太子、救援潼关，可之后再无动静。有人说他被哥舒翰软禁，也有人说他是担心叛军攻城，待在潼关修葺军械……
手握重兵的边帅之中，唯有王正见在勤王诏书抵达前便义无反顾返回长安，跳入深不见底的朝争漩涡。进京后，王正见孤身进宫面圣，与李隆基长谈半日后又赴东宫拜见李亨。
是日，蓝田城传来噩耗，身负重伤的枢密使高仙芝不治而亡。向时，高封二将独身守蓝田、退叛军的义举已被素叶居和公孙门传的四海皆知，长安民众无不感其恩德，缟素恸哭！
李隆基下诏废朝三日，为之举哀，追赠高仙芝为营州郡王、封常清蒲国公、高云舟为云麾将军，恩荫高云帆为从四品宣威将军，并命太子亲往蓝田祭拜。
李亨收到诏书后立即出城，长安城内一触即发的局面旋即冰消雪融。
李亨尚未抵达蓝田，李隆基的第二道诏书接踵而至，命其祭拜过高仙芝后移镇华州，执掌平叛事宜。王正见则举荐哥舒翰出任天下兵马副元帅兼潼关防御使，助太子平叛。
哥舒翰接到敕封诏书当日，素叶军使王霨悄然率部离开潼关，前往西郊休整。
“不知进退之道、不明保身之术，王正见父子的死日不远矣！”哥舒翰望着远去的素叶军旗，冷冷笑道：“太原王氏，气数已尽！”
李亨抵达华州后立即上奏，请圣人攫升朔方节度副使郭子仪为河东节度使、剑南节度副使崔圆为节度使、北庭判官元载为副都护，免去北庭兼河东节度使王正见河东差遣，转兼任江淮防御使，以尽快收复武关，打通江淮向京畿转运财税、粮草的通道。
赏罚分明，方是为政之道。李亨甫一接手平叛军务，除了为有功之臣请赏，便是严惩为非作歹之徒。原武关防御使李定邦、葛逻禄小叶护谋剌思翰，勾结叛军、偷袭华州的罪行已大白于天下，李亨以天下兵马元帅的身份严令陇右、河西、北庭、安西、河中诸军镇缉拿二贼。河中节度使阿史那旸举荐勤王兵马不力，被李亨罚俸半年。
自幽燕兵乱，大军云集京畿，人吃马嚼，耗费甚众。本为朝廷财赋重地的河北、河南、河东三道或沦陷、或残破，蜀中虽未经战火，但为防备吐蕃、南诏入侵，能转运长安的粮草甚是有限，唯有江淮富庶一如往昔，来自东南的钱粮顿成唐廷的命脉所在。
圣人深知收复武关刻不容缓，不仅准太子所奏，还敕封与李亨关系最为亲密的永王李璘为江陵大都督，命其经蜀道赴江淮，募集兵马，与王正见夹攻武关叛军。
李璘临行前入宫觐见圣人，父子二人在麟德殿中长谈许久，说起病逝的寿王李瑁和死于乱军刀下的盛王李琦，皆哀声痛哭。
为盛王哀悼的不止其父兄，平卢节度副使、知留后事史思明本首鼠两端，可盛王薨后，他心知从龙无望，遂断了依附唐廷之心，声称太子违背人伦、逼父杀弟，誓师南下，涤清君侧。而长安城中，盛王死于太子之手的流言也随之而起，令李亨大为恼火。龙武禁军四处缉捕，却无法斩草除根。
不过为了麻痹朝廷，为自己留退路，史思明起兵同时派人秘奏李隆基，自陈不得已附逆，皆因长子史朝义陷入安禄山之手，不得不虚与委蛇，日后若有机会，定当反正云云。
平卢军与范阳叛军同流合污，兴兵南下，首当其冲的北庭军不得不解了常山之围，绕道河东返回京畿。
被围困多日的田承嗣不待休整，立即汇合南下的平卢军，横扫河北郡县，恢复幽州与洛阳间的交通。好在王正见已提前警示颜氏兄弟，大部河北义军跟随建宁王李倓西进井陉，依托河东山川和关隘，暂时拦住叛军西进步伐。
史思明抵达洛阳后，陪同大腹便便、双目迷糊的安禄山在潼关外查看许久，直言强攻险关殊为不易，欲战胜唐廷，需另辟蹊径。
中原战事跌宕起伏之际，万里之外的河中，厉兵秣马多时的忽都鲁亲率数万轻骑闪击素叶河谷，兵锋直指汗国旧都碎叶城！