高仙桂离开骚动不安的大明宫，沿官道策马向东急行。此刻他并不甚在意长安城中的变乱，因为心中满满都是阿史那霄云的倩影。

高仙桂已说不清从什么时候开始暗恋阿史那霄云，大概是跟随父亲高舍屯到达庭州后见到她的第一眼就难以自拔；高仙桂也说不清为何喜欢阿史那霄云，在长安、在龟兹，他见过举止娴雅的名门佳丽、钟灵毓秀的江南歌伎、豪气干云的漠北英雌、艳色无俦的西域胡姬、热情似火的南诏蛮女、温婉入骨的高丽侍婢，可在高仙桂眼中，天下所有绝色合在一起，都不及霄云的万分之一。

但与波涛汹涌的私下倾慕相比，高仙桂的追求之举可谓死水微澜，他虽常陪阿史那霄云打马球、猎狡狐，可从无勇气一吐胸中爱慕。高仙桂也弄不明白自己为何如此怯弱，或许是阿史那霄云的明艳照人令他自惭形秽、斗志尽消……

倒是高仙桂的母亲看出儿子的小心思，悄悄探过李夫人的口风，得到的却是李夫人的婉拒。后又传闻阿史那霄云或将和亲大唐藩属部族，高仙桂便听从父母劝告，将一腔情意深埋心底。

当然，高仙桂舍不得离开阿史那霄云，依旧以玩伴的身份陪她左右。在她遇到危险的时候，更是奋不顾身冲在最前，正如在庭州西郊马球场遇袭时那般。

对于阿史那霄云选择王霨，高仙桂心海中难免会泛起丝丝醋意，然更多的还是祝福。因他经过多年观察，深信王霨不仅文韬武略远胜自己，对阿史那霄云的痴迷也不在自己之下。

名花虽已有主，高仙桂却仍愿意默默守护着她，毫无移情别恋之心，令其父母甚是焦急。去年高舍屯不与儿子商议就给他张罗了门婚事，新娘来自世居营州的高句丽大族，婚期定在今年上巳佳节。

恪守孝道的高仙桂不敢忤逆父母之意，令他颇感庆幸的是，安禄山于年前起兵作乱，营州与长安的来往交通被叛军隔绝，婚期不得不一推再推。而王霨远赴河东平叛后，高仙桂忙碌完龙武禁军的差事，常去崇仁坊探望阿史那霄云，日子过得比之前还要快活些。

“霨郎君，望尔能守初心如日月，不因荏苒变冷热。否则某绝不饶你。”高仙桂思绪万千之际，在前探路的飞龙轻骑兀然在路边发现一堆被草草遮掩的尸体。

“张将军之前派往华州的袍泽全被人射杀？”大惊失色的高仙桂略一思索，急令道：“熄灭火把，走小道！”，可心神全萦绕在阿史那霄云上的他并未察觉，从离开大明宫起，就有一队人马远远跟在后面……

高仙桂摸黑赶往华州时，长安西郊，一彪飞龙禁军护送中使刚刚进入沙陀军营。他们出城后也遭偷袭，幸遇一队素叶镖师相助才击退敌人。

素叶镖师一路陪同飞龙禁军到沙陀营地外才离开。途经刘家村时，飞龙禁军发现素叶居的庄园刁斗声声、烛火通明，全副武装的甲士手持强弓站在望楼上警戒，闲杂人等根本无法靠近。

一身戎装的沙陀叶护朱邪骨咄支接过诏书后，拍着胸脯表示立即点兵。可飞龙禁军士卒刚出大帐，就被密若牛毛的羽箭射成刺猬，他们的尸体随即被埋到远离军营的树林中。

“勤王，勤哪个王？胜负未分，沙陀人绝不会蹚浑水。”骨咄支遥望不远处灯火点点的葛逻禄营盘，阴恻恻笑道：“天可汗老眼昏花，大唐内乱不休，巨龙爪牙渐钝，碛西诸部要换个活法，对不对，谋剌小叶护……”

与此同时，水声滔滔的蒲津渡口，刘破虏见潼关平安火未燃，正要挥兵前往却收到一封令他无所适从的密信……

马蹄敲月狼烟浓，壮士披星烽火狂。

戌初时分（晚上19点多），长安城内动荡不安之时，王霨带三千健儿不惜马力赶往漆黑一团、存亡未卜的潼关。

“也不知伊月是否与霄云汇合？同罗蒲丽应接到密信加强戒备了吧？雯霞姐姐与柳萧菲一人三马狂奔百余里，能否赶得及？”

诸多念头在王霨心头一闪而过，他恨不得立即调转马头奔赴长安，带上霄云、伊月等至亲至爱远走高飞。可抬头远望黑魆魆的潼关方向，重如千钧的责任压在王霨肩上，令他只能牵挂，却不能回头。

大半个时辰前，王霨进入死伤惨重、狼藉不堪的华州城，盛王的无头残尸被胡乱抛弃在行营内，再无执掌天下兵马的英姿；华州刺史罗希奭身中七刀，鲜血将绒毯染成赤色；李林甫忠心耿耿的管家李庄中箭而死，只是未发现李仁之的尸首；平卢牙兵、飞龙禁军的遗体随处可见，他们死前曾奋勇抵抗却于事无补，只得含恨而去；史朝义回到自己与陌刀将对战的地方，望着四名平卢牙兵断成数截的尸身，放声痛哭。