圣人本就不喜吉温，但顾及安禄山的脸面，高举轻放，免去吉温河东节度使之职，只保留其御史中丞之位。可对吉温而言，触手可及的相位已变得遥不可及。

将相之争愈演愈烈，王勇整日呆在金城坊帮王霨分析局势、出谋划策，竟许久不曾来探视女儿和苏十三娘。

“可恨的王勇，他心里还有没有女儿！”苏十三娘一腔柔情再度化为恨意，自然不会放下身段主动找王勇。

待到八月上旬，长安市井忽然流传剑南军被南诏击溃，兵马使李宓战殁，十万大军悉数葬身西洱河。谁知数日后，却有剑南牙兵持露布报捷，说剑南军几经苦战，大胜南诏，占据南诏北部数十州县，拓地百余里。美中不足的是，鏖战之时，领军冲锋的剑南兵马使李宓因坐骑失蹄，战死沙场，尸首也被南诏军夺走。

剑南报捷之时，安禄山的奏折也送抵长安。据阿史那雯霞讲，安禄山在奏章中对杀良冒功含糊其辞，称豢养的私兵乃心向大唐的藩属部落，他倒是坦诚教子无方，恳请圣人免去自己的范阳节度使。

令苏十三娘迷惑不解的是，安庆宗杀良冒功罪证确凿，可最终圣人的雷霆之怒却落在高秀岩头上，免去其所有官职，关入北都大牢，待冬至大朝会后问斩，以儆效尤。而对安庆宗的处罚竟只是轻飘飘的罚俸一年。

“昏庸！”苏十三娘对李隆基的判决极其不满，她审讯过曳落河斥候，清楚安家父子才是杀良冒功的元凶，高秀岩不过是为虎作伥。

气愤不已的苏十三娘心绪不佳，每日除了练剑就是照顾女儿，一时也懒得理会王勇。之后王勇来看望女儿数次，苏十三娘均面如冰霜，两人的冷战就如此不尴不尬地延续着。

其间公孙大娘和弟子三三两两乔装返回长安，但她们并未回安邑坊，而是在南城晋昌坊大慈恩寺附近找了个宅子。宅子的主人自然还是如意居东主王元宝。

护送闻喜堂商队到长安后，苏十三娘去安邑坊查看过数次，发现来自平卢和安西的牙兵随处可见，而最为显眼的则是安西别将卫伯玉。

秋风吹渭水、落叶满长安。

待到九月初，苏十三娘从师门和素叶居两个渠道先后得知，有貌似段荼罗之人在长安南郊的秦岭山区出现。但她询问公孙大娘，却发现师父对段荼罗为何显身京畿一无所知。

“一定要抓住你！”苏十三娘担心段荼罗的毒针伤及他人，故而她只身来到哨卡林立的秦岭。

“如此大的阵仗，京兆府发的什么疯？难道就为抓捕个剑南牙兵校尉？”苏十三娘听阿史那雯霞提过一句，说杨国忠比安禄山还令人齿冷，竟将损兵折将的惨败编造为大胜，欺瞒天子。一名气愤不过的牙兵校尉决定来长安揭露他的丑恶嘴脸。

“帝王昏聩，故庙堂多率兽食人之辈。那牙兵校尉就算进京又能如何？杨家姐妹枕头风一吹，杨国忠定安然无恙。”苏十三娘经河东杀良冒功一案，对李隆基颇为失望：“但愿霨郎君能想个鬼点子，如扭转怛罗斯战局般拯救长安朝堂。”

“剑南校尉……”神思万里的苏十三娘盯着山路上如临大敌的关卡，忽有所悟：“段荼罗为何要来秦岭，难道她的目标是剑南校尉？段荼罗是南诏摆夷族人，近年来南疆烽烟不止，她深恨剑南军，在归义坊就对剑南牙兵大开杀戒。不行，我得尽快找到段荼罗，否则剑南校尉可能要丧命毒针之下。”

师出同门，行事自然有相近之处。苏十三娘换位思索一番，沿着山林中的蛛丝马迹，找到数具被毒针杀死的尸体。经仔细辨别，苏十三娘认出死者多为素叶镖师，其中一人依稀像是若兮客栈的伙计。

“可恨！”七窍生烟的苏十三娘循着打斗声找到假扮成自己的段荼罗，并用飞刀将之逼退。

苏十三娘本想穷追不舍，但念及保护剑南校尉更为重要，才暂时放段荼罗一马，不料王勇也来接应李晟，置气许久的夫妻二人竟于荒郊野外巧遇。

苏十三娘不料夫君竟在众人面前坦然承认自己就是王思义，而当剑南校尉的激动得热泪盈眶之时，她忽觉郁积多时的怨气涣然冰释……