叶观领着三人进了客厅，让自家下人沏了一壶好茶，分宾主落座。

自从上回自己年轻，在泰安府被甄能三言两语套出底牌后，叶观就知道言多必失的道理。加上他现在身居锦衣卫佥事，标准的正四品高官。官高自然带来气势。叶观只端着茶杯品着香茗，丝毫没有先开口讲话的意思。那中年文士又不认得叶观，加上身上有要务在身，也不好先开口。怜儿姑娘今天就是作为添头过来的，所以也低着头不敢说话，那就只有既熟悉自家情况，又熟悉叶观的刘妈妈先说话了。

“大人，您看。”刘妈妈目视叶观府中左右家丁，叶观会意，把下人遣走。刘妈妈看见没有闲人后，这才道出了来意。

“叶大人，这是我家主人的幕僚——陈清元陈先生。陈先生，这位大人就是今日帮春宵楼弹压那些纨绔子弟的锦衣卫指挥佥事叶观叶大人。”刘妈妈笑着起身，首先把自家主人的幕僚介绍了出来。

“叶大人真是少年英才，年纪不过弱冠，居然能高居锦衣卫佥是之职，相比是百年难得一遇的朝廷柱石，犹如秦之甘罗，宋之司马光啊！不对，甘罗还仰仗着他祖父是秦国贵族，司马光也是二十岁才成为进士，叶大人却无前人提携，年纪轻轻就官居正四品的要职，比甘罗司马光还更胜一筹啊！”：陈清元不开口，开口就是一顿恭维，听得叶观都是一阵脸红，虽然哥还不错，但是夸得太过火了吧。

“陈先生谬赞了，本官添为佥事，不过是圣上抬爱，诚惶诚恐得很啊。不过，本官与先生初次见面，不知陈先生趁夜而来，所为何事？”叶观对着北方拱手而拜，然后很客气的说着官面上的客套话，再然后才拿起茶杯半眯着眼睛提着音调问出了心中的想法。

陈清元听见叶观一副官腔，配合着从其他地方得到的消息，觉得自己的差事很有可能成功。陈清元既然能做幕僚，自然也懂得官场上面的言语机锋。唐朝骆宾王《萤火赋》有云：类君子之有道，入暗室而不欺。指的是正直的人不会在没有人的地方窃窃私语。所以叶观的问话还是很有要点的。其中“趁夜前来”这是非常重要的一句点题之语。俗语说得好：夜猫子进宅，无事不来。如果叶观是那些刚正不阿的官员，早就借口天色将晚，把他们三人拒之门外了。但是现在叶观非但没有闭门不纳，反而坐在客厅里问出了“趁夜前来”这句话，说明面前这位少年高官，必然不是什么富贵不能淫之人。而自家的主人就是需要朝廷中这样的天子近臣引以为依靠。

“叶大人，我家主人感谢您今夜带兵相助，才能不至于我家产业被那些人毁坏，大人又愿意日后为我春晓楼做主，免收那些地痞流氓的骚扰，而且叶大人对本楼的怜儿姑娘另眼相看，怜儿姑娘对大人也是心有所许，所以好饭不怕晚，趁夜就把怜儿姑娘送过来了。大人放心，手续都已备齐，怜儿姑娘以后就从公家的官奴婢变成大人的私奴婢了。同时我家主人差遣学生给大人带来当地土产还望大人笑纳。”陈清元一口气说出了自己的目的，然后从旁边的老鸨手中拿出了一个一尺见方的小盒子。

叶观接过这个小盒子，随手一打开，顿时眼神就是一凝。里面整整齐齐的放着大约十张面额为一千两的银票，大约总数在数万两左右。前前后后，这春宵楼已经拿出一万五千两的银子了。这远远超过了保护费的概念，一座妓院，一年收入几何？居然一口气就能拿出一万五千两来孝敬官员，出手阔错了点吧。反常即为妖，叶观反而不敢大大咧咧的收下来了。

“嗯。”叶观看着手中的木盒微微颔首，但并没有说话。

本来他以为春宵楼知道自己的意思后会连夜把人送来，不过这连带着的一万两银子就有些超出他的预计了。

“不知贵主人是哪里人士，以何为业？”叶观看着胸有成足的陈清元，略带疑问的问道。

“我家主人祖上乃是南直隶人氏，世居中都凤阳府。后迁居长江以西的江西承宣布政使司，以帮天子守护地方为业。”陈清元打了个不是哑谜的哑谜，反而听得叶观心中一震。

“贵主人可是国姓之家？”叶观拱手表示了国姓的尊敬之意之后才对着陈清元问道。

“然也。”陈清元背着手面带微笑的点着头。

“不知贵主人为何送这么乡土的土产给本官？”叶观没有在身份上过多交谈，反而先知道那人为什么要送这么重的礼。从中都凤阳搬去江西而且是姓朱的还能这么有钱的，除了当代宁王，天子的族弟朱宸濠，还能有谁能这么大的能耐。不过虽然知道是谁，不过却不能随意的问出来。天子近臣私会藩王幕僚，罪名可不小。

“大人，最近江西地界不宁，多有山寨土匪呼啸山林，打劫过路商客，伤害地方百姓。有几次我家主人的东西也差点被那些匪类所劫。我家主人心念江西百姓深受盗匪所苦，以至于夜不能寐，江西督抚又庸俗不堪，官兵怯于公战，我家主人像自保的同时也能为朝廷出点力，所以想请大人以后能对关于江西的折子多多关照些。”陈清元与叶观到底是第一次相见，所以也不敢把话说的太多太直白，只是稍微了带了点这样的意思出来，就看叶观怎么说了。