守军三个军利用地形优势，顶住了日军一轮又一轮的猛攻，从9月18日一直打到10月下旬，第13和16师团终于突破了小界岭防线，穿越了大别山，于10月25日占领麻城，可是这时国军已经放弃武汉了。

再说韩行带着随行人员从红花山撤出后，迅速到了南征军的驻地汪岭村，在这里，张维翰已经等候韩行多时了。两个人见了面，简单地碰头了一下情况后，然后立刻召集了各部队的主要干部会议。

会议由张维翰主持，张司令说：“我们南征军在富金山战役中，经过了10天的浴血奋战，有力地配合了71军，阻止了日军第13师团的进攻，消灭了第13师团的一万多精锐的军队，我们这一次的作战任务已经顺利完成了。下一步，我们何去何从，将由韩参谋长做具体的布置。”

韩行站起来，打开了地图，指着地图对大家说：“我们下一步的军事任务，主要是出兵田家镇，帮助保卫田家镇的守卫部队，坚决捍卫田家镇要塞的安全。这个田家镇在哪里呢？”

韩行又引导着大家的眼睛，终于指在了长江上的一个地方，对大家说：“这个田家镇就在九江上游约65公里，武汉下游150公里，广济县城（现为武穴市梅川镇）西南约40公里的长江中下游北岸江面狭隘处，与对岸半壁山和富池口互为犄角，是鄂、皖、赣的门户和入武汉之咽喉。其地势险要，以山锁江，与湖泊连接，东边是黄泥湖，西边是马口湖，中间有宽三四里、长六七里的丘陵。丘陵北面是松山高地，高地延绵10余里，相对高度不过三四百米，却十分陡峻，浓密的植被下间或裸露着灰褐色岩石，为要塞北面的依托。

田家镇被誉为‘武汉第一门户’和‘楚江锁钥’，地势非常险要。由于两山夹峙，长江到此突然收窄，两岸相距只有500米左右，太平军和清军曾先后在这里修建要塞和炮台。

那么，国军是怎样防守的呢？武汉会战开始以后，在原来防御的基础上，国民党军统帅部又增派第9战区李延年两个师防守田家镇，原要塞部队归李延年统一指挥。

李延年令第2军主力郑作民师负责守卫要塞北面，其第26旅守卫松山高地，第25旅布置于丘陵地带，命施中诚师负责守卫要塞正面和东面，其第171旅旅长杨宗鼎兼任要塞司令，所辖第340、341、342团据守要塞核心，第169旅所辖第337、339团防守外围阵地。两师官兵同原要塞部队一道抓紧战前时间加修防御工事，他们用水泥修造了几百个坚固的据点，在四望山附近高地到田家镇一带山岳区域环绕了几道铁丝网。同时，加紧军事训练，严阵以待。

这次参加进攻田家镇的日军主要有第3舰队、第11军、第11战队和波田支队等部队。

日军波田支队按计划于8月21日进至位于田家镇下游约15公里处的武穴镇对面的码头镇。第2兵团的汤恩伯第31集团军进行了有力阻击，坚守20多天。

8月26日，日本海军以田家镇为目标的溯江作战正式开始。虽然在飞机、舰炮掩护下，强行溯江上行，但两岸中国炮兵的固定或机动炮击，使海军的排雷除障作业极为困难，前进缓慢。

8月28和29日，刘汝明第68军和覃连芳第84军向黄梅县城及其以东反攻，试图夺回县城和失去的阵地，但因日军据险顽抗而未能成功，中国军队伤亡亦比较严重，乃晚上向广济西北高地转进。日军也向广济县境内推进，把进攻目标放在广济县城和广济县境内的田家镇。

8月29日，日军第6师团以牛岛支队，也就是以步兵第36旅团长牛岛满少将指挥的步兵第23、第45联队、野炮兵第6联队主力、独立山炮兵第2联队第2大队为基干，沿黄梅——广济大道，攻击前进。今村支队，也就是步兵第11旅团长今村胜次少将指挥的步兵第47联队、独立山炮兵第2联队主力，在牛岛支队的南面地区，分别向广济方面攻击前进。步兵第13联队作为师团预备队，在第一线后方前进。

日军两支队从8月30日拂晓开始攻击前进，相继突破中国军队阵地。牛岛支队于9月6日午后占领广济城，同时今村支队进入广济南面地区。

第6师团占领广济后，以牛岛支队和步兵第47联队担任黄梅——广济之间的警备。同时将战力完整的步兵第13联队列入今村支队，担任攻略田家镇的任务。

重新编组的该支队主要由步兵第11旅团司令部及护卫中队、步兵第13联队、独立山炮第2联队主力，辎重兵第6联队第2中队、工兵第6联队第1中队及后勤人员组成，总计约6600名。”

韩行只管着滔滔不绝地讲着双方的布阵对峙情况。

刘致远有些忍不住了，说：“韩参谋长呀，你说了这么一些，我们也记不住呀，你干脆就说，我们怎么打吧，具体的作战任务是什么？”