“原来是这么回事。”牛大海忍住笑，反问道：“你看过逃兵有这么整齐的队列？逃兵有这么高的士气？逃兵还拿着这么完备的武器？呵呵，老人家，我们就是过河到郑州归建的，我们刚炸了邯郸日军机场。”

他连续三个反问把老船工文愣住了。左看右看不放心，又问道：“你们真的是去打日本人的？不是逃兵？”

“我们不是逃兵。”荣华和蔼地再一次笑了：“我们是打日本人的川军，我们刚刚执行任务回来，陈留和下游渡口都被日军封锁了，过不去。”

老船工再次上下打量下荣华：“我明白了。一开始还以为你们是逃兵，我相信这姑娘的话。”老船工终于明白了，一下子高兴起来：“你们等着，我去把其他人叫过来，帮你们渡河。”

老船工很快喊来十几艘渡船，荣华和小分队顺利渡过黄河。

郑州城外，熊拣妹一路疾驰也没追上刘天楚，向路边的部队打听川军的军部所在，所有人摇头不知，军部所在地是军事机密，普通士兵那里知道。熊拣妹上了倔脾气，暗骂刘天楚几声后下定决心，不抓住他誓不回去。

策马行了一段路后，郑州周边战斗激烈程度和惨况让她心惊，一路都是连绵不绝运输伤员的担架队，一眼望不到边，她有些犹豫是不是继续向前走了，甚至有些怀疑了，整天烟花柳巷、吃喝玩乐的纨绔弟子刘天楚真是军长？副司令？他能指挥这么大规模的战役？

心里虽然疑惑，但她也晓得部队冒充长官是要掉脑袋的，战事如此紧急找到刘天楚也没用，刘天楚不可能和她回去，犹豫下她只好调转马头，原路返回。

策马疾行了一阵走出个小山沟，天渐渐暗了下来，远远的，她看见了灯光，一股淡淡的烧麦秸的味道飘过来。跑了一天，她也饿了，见有老乡的村庄，心里想着，讨口水喝也好，于是她在马屁股猛抽了几下，进了村庄。

小村庄里静悄悄的，没有一丝生气，风中传来浓重的血腥味，她预感到不妙，还未来得及反映，后脑被重重击了一下，熊拣妹眼前一黑，顿时昏了过去。

金水河岸边，蒋慧安和刘凌指挥部队打扫完战场后向济南进发，冯怀竹也指挥部队去兰封接防，刘天楚带着警卫班和李思新向郑州附近的风陵渡疾驰接应荣华，一路上，李思新一直闷闷不乐。

李思新实在忍不住了，勒住马大声道：“军座，你把俺带在身边干嘛？当警卫吗？如果这样，俺还不如留在委座侍卫队？”

听见李思新的抱怨，刘天楚也停下马，哈哈大笑道：“抱怨啥子？你小子是老子用炮团换来的，你把我降为班长，老子让你当警卫员怎么了？”

济南出生的李思新有着山东汉子特有的掘劲，他一翻身干脆下马不走了，毫不躲闪地与刘天楚对视：“长官，如果你公报私仇，请你立刻毙了我，对长官不敬，我错在先，但请你不要这样侮辱我。”

“我侮辱你？”刘天楚愣了一下，他也翻身下马。“你小子说啥子呢？我咋个侮辱你？”…。

李思新毫不犹豫回答：“我志在驰骋沙场，马革裹尸，你让俺做你警卫，不是侮辱俺是什么？”

刘天楚赞赏地不停点头，绕着李思新走了一圈：“你和我夸下海口，说善于指挥一个连？我们去接应你的连，咋个是侮辱你？”

李思新显然是没明白刘天楚的意思，狐疑地看着他，刘天楚拍下他肩膀问道：“日军的那个……那个樱花敢死队你晓得不？”

李思新一惊：“长官怎么知道？”

刘天楚回答：“强渡淮河时碰到了，是支很恐怖的部队，战斗力异常强悍，尤其单兵素质，没的说。那次战斗伤亡惨重，我印象及深，我们川军也组建一支这样小部队，你觉得如何？”

李思新站在哪儿久久不动，眼眶竟然湿了。把刘天楚弄得莫名其妙，拿手在他眼前晃了晃：“喂！搞啥子？你觉得咋样？成不成？”

“成！一定成！我会向你证明，这支部队在战争中会起到无以比拟的作用。”李思新大声回答，他无法不激动，他的理想，他的期盼终于可以如愿以偿了。

李思新如此激动，到把刘天楚弄得不知所措了：“搞啥子嘛？蛮大的个子……”

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