短短个把月，走私集团的风向便从最开始的反对，到观望，再到犹豫，再到有限度的合作，最后到极力支持。

当提举市舶太监熊宣站在凤舞楼的主楼大厅中间，敲响那面半人高的锃亮铜锣之时，不仅意味着东海公司大型拍卖会的开始，也意味着大明公私合营海运集团的诞生。

“第十九个一级代理资格，起拍价：一万两，每次喊价，不得低于一千两！”

面红耳赤的罗祥罗公公已经快疯狂了，他的脸上全是汗水，但丝毫没有想擦去的念头，袖子也卷了起来，头上的发冠已经歪掉了，衣带也斜斜地卡在腰上，看上去不像是新出炉的三品董事会主席，倒像是街边卖鱼丸的老伯。

“一万三千两！”一个愁眉苦脸的老头举起了手中的牌子。

“是潮州府的李大掌柜，他背后可是九家大商行。”有认得这老头的商人开始低低私语。

“听说还有一个郡王。”某小道消息灵通的人士补充道。

罗公公兴奋地吼道：“一万三千两！还有更高的没？第一次！”

按照《大明东海公司章程》，拍卖会分为起价、喊价和定价三个阶段，定价之前，必须提醒三次，才能一锤定音。

本来这种小事，不用劳烦罗公公动手，自有小宦官们负责。没想到朱寿看到前面十几轮的热门景象，一时手痒，就想亲身上阵。

大明皇帝当场卖艺，真是成何体统！诸位太监大佬连忙苦苦阻止，最后罗公公自告奋勇，亲自下场，立即掀起了场中一片热潮。

这种无意间的戏剧效果，也让各个走私集团的代表们更加放心：看看，罗公公都下场了，那可是等同于司礼监首领太监的高官，放在外朝，就是正三品的高官。

也有眼尖的代表们，看到楼上楼下那些如临大敌的厂卫头目，心中猜测，八成是皇帝陛下也来了。

为了给各自的东家在皇帝面前留点好印象，代表们竞拍的热情也就更高了。

就拿这个一级代理来说，等同于一条两千料船。

两千料，是明朝的一个容积单位。这种船在当时是明朝官军最大的海船，参照史料，差不多相当于一千余吨的排水量，长二十余丈，宽四丈左右，按十丈以内立两桅来讲（《天工开物》记载），超过二十丈的两千料船，应为六桅。…。

当时五只鸡的市价，也不过才两钱银子；一个书籍装订工的工钱，每日工食银也才七分。衙门书办（也就是现在的公务员）的年薪，不过三两银子。皂隶（相当于警察、政府办事人员）的年薪，才二两。

两千料船，造价也不过五千余两。

为什么在这个拍卖会上，一级代理的资格，就价值一万两以上呢？

这就是得从分级代理制开始说起了，朱寿制订的这个等级制度，灵感来源于后世的商业社会。

最低是四级代理，可以拥有五百料船一艘，在十八个民用通商口岸经营一年的买卖，由大明朝庭发给正式文书，在东海公司船队的统一带领下，赴海外进行贸易。

当然，有权利，也就有义务，朱寿挖空心思，和罗公公等亲信太监一起，想出了许多规则来限定拥有代理权的船只。

“规矩是应该有，”最后还是旁观的刘瑾刘老大一语点醒大伙儿，“但将在外，事态瞬息万变，海上危机又多，不如把这些船只交给拥有彩钻资格的董事们监控，也就省心了。”

不得不说刘老大是个天才，尤其是在人心把握上：彩钻是分地区代理制（这个下文再讲述），江湖上的事，自然有江湖的解决办法，朝庭只用订规则，规则外的事，还是得靠下面的海商集团自行解决。只要朝庭掌好舵，就不怕东海公司会翻船。

因此在百余条规则的最后，朱寿添加了一条最重要的规则：一级代理以下的各船只，受皇家东海公司船队和彩钻船队的共同监查。

这条被后世大肆诟病、批驳到体无完肤的规则，在它问世的时候，看起来却颇有几分先进的理念。

三级代理，除了享受四级代理的权利外，就是把船只容量升为一千料，相对等的，是各自权利和义务的提升。

二级代理，一千五百料。

一级代理，就是两千料，而能拥有两千料船只的商号后台，都是有能力组建一只远洋船队的各地大佬，他们本身就是这个赌局里的二传手，各自也有能力争取彩钻资格，因此一级代理被称为“大明最自由的走私犯”。

这就是一级代理资格价值一万两以上的原因，因为它不仅仅是一艘船，更多的，却是规则外的自由权利。

“一万三千两！第三次！成交！”罗公公将木锤狂敲到铜锣上，标志着潮州府李大掌柜夺得第十九个一级代理资格。

这时拍卖大会已经进行过半，两千多个二、三、四级代理资格已经分批拍卖完毕，得银两百三十四万多两。

作为重头戏之一的一级代理资格，是逐个成交，前面十九个，就已经拍出了近二十五万两银子。

银子的交付，自有户部和东海公司相关人员去负责，罗公公虽然没有亲眼看见白花花的银流，但稍微心算一下，便知道这是一笔难以想象的巨款。

“第二十个一级代理资格！”

罗公公雄厚的嗓门，吼出变了调的巨大声音。

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