话说这个冬季里的某一天，罗进喜依旧早早起床，吃过早饭，去到牛棚把那些小牛们从棚里放出来，如今这个青石大牛棚也算得上是牛王庄上一景，不仅好看，而且还结实耐用冬暖夏凉，像眼下这种季节，水牛们住在里边就很是温暖舒适。

“进喜，今天就我们自己上山了吧？”牛棚外面等着几个人，这时候就都围过来，帮着罗进喜把小水牛们往牛背峰的方向赶。

“额。”罗进喜从喉咙里发出一个模糊的音节，然后又掏出手机打了一行字递到其中一个中年男人跟前：“当心点，山上不熟别乱跑，有事发短信。”牛王庄后边的牛背峰虽称不上险要，但这么大一座山，难免也有些沟沟坎坎，每回送人上山去放牛，罗进喜难免都要嘱咐两句。

“放心吧，咱还带着小孩呢，不能乱跑，还按你领我们走过的路线。”那中年男人爽快地拍了拍罗进喜的肩膀，道：“要不你就别送了，走了两三天，这一路我们都走熟了。”

罗进喜听了咧嘴笑了笑，没吱声，依旧跟着他们一起往山脚下走去。

“缺心眼吧你，要没有进喜领着，大西它们能让我们过去？”走在中年男人旁边的妇人笑道。

“嗨，也是。”那男人也笑，他刚刚就没想到这一茬，牛王庄上东南西北各一个狗窝，那狗窝都搭得跟小房子似的，里边住着的大狗小狗也都很厉害。

住在西边的是一窝白犬，那一身身狗毛看着就贼漂亮，大伙儿早前都以为它们不如其他几窝那么凶，直到有一天凌晨山上的黄鼠狼下来了，这窝犬跟它们打起来，当时那动静挺大，不过除了老周家的肖树林罗志方那几个练家子，其他人都不敢往近了凑瞧。

倒是有几个上牛王庄观鸟的哥儿们，他们带的设备好，当时就把那场景给拍下来了，后来传到网上，大伙儿都看了，看完了就都知道啥叫凶悍啥叫野性，也知道老周家这几窝家犬不好惹。

自打那一晚之后，大伙儿也都知道原来牛背峰上的这一群黄鼠狼也有头儿，打得正激烈的时候，不知道从哪儿窜出来一只大黄鼠狼，嗖嗖窜到树上，吱吱叫唤了几声，那些黄鼠狼就都撤了。

据说当时还有人看到了一条大蛇，对于这条蛇，牛王庄上早有传言，城里来的长工短工短工们有害怕的有好奇的，不过但凡带小孩的，都要再三叮嘱他们不要乱跑免得出意外，四合院里边那些干活的老人倒是淡定，说那就是一条菜花蛇，吃老鼠的，从前村子里就有不少人家里都有菜花蛇，是看家蛇，不伤人的，牛王庄上能有这么一条大蛇守着，说明这地方风水好有灵性。

说话间，几人就赶着牛群经过了大西它们家边上，几条大狗小狗正趴在家门口的木制平台上打着哈欠等早饭呢，大西夫妇俩见罗进喜他们赶着牛群过来，也就是抬了抬眼皮，它家那几只狗崽子倒是有板有眼，一本正经地跑到今天负责放牛的那家人身边嗅了嗅，又在罗进喜身边蹦了几圈，然后便窜到牛群里玩儿去了，跟着它们一路往山上去。

“吃饭了啊。”侯胖子的声音从狗窝的方向传来。

“！”那几只狗崽子顿住身形，竖起毛茸茸的耳朵抖了抖，然后便像一阵风似的往山坡下冲去。

“进喜啊，你也回去吧。”这时候那中年男人也劝罗进喜别送了。

“啊啊。”罗进喜停住脚步，指了指上水村的方向。

“咱从西边这条路上去，慢慢走，中午的时候就在上水村吃饭，咱都记得呢。”那妇人道。

罗进喜这才放心，停下脚步看着他们赶着牛群往山上去，这两年山上的小牛犊子都是由他照顾，他也把这事当成自己的责任，从来不马虎，不过倒也不用天天上山，时常会有人替换，每到寒暑假的时候，他基本上就不怎么上山了，这时候城里会有不少人家带着孩子来牛王庄体验放牛生活，让他们从家里走出去，离开电视和电脑，亲近大自然。

像今天负责放牛的这一户人家，他们就是早早就预定了的，寒假里就这么半个月，他们一家就占了十天，剩下的日子已经安排好了另一家，其他学生家长再要排队，那就要等清明节那三天假了，若是只有一两天，那除非是经常来的，对牛王庄非常熟悉的情况，要不然是不给安排的，也没办法安排，路线还没熟悉呢，人就又要走了，老周这里从来都只要廉价劳动力，不要观光旅游的。

不过听说也有学生家长让小孩请假的，周末再加上请假个一两天，也就差不多了，如今的年轻家长都比较开明，很多人都不再拘泥于形式，教育孩子也都有自己的理念和方式。

罗进喜经过大西它们那儿的时候，这几只大狗小狗已经几口咬下了包子，这时候正趴那儿啃骨头呢，雪白的骨头棒子上沾着些许肉末，看着应该是罗汉良他们家养的大肥猪。

不远处，侯胖子正费劲地拎着一个大篮子往大北它们那儿去，看那背影，比刚来牛王庄的时候又肥了一圈，这家伙对自己的身材倒是不怎么在意，就是柳茹华有点担心他再这么胖下去有一天非得走不动道，于是硬压着他把喂狗的活儿给领了，还说这个月要是再胖起来，就要领着他到镇上的文化广场去锻炼，这可真是苦了侯胖子了，这个月正好赶上过年，多少好吃的搁那儿等着，不胖才怪了。

四合院这边，老周正和他们家猴娃子一起吃早饭，吃的是酥脆的煎饼配大骨头汤，父子俩吃得喷香，对面还坐着白老头，一会儿等吃完了早饭，白老头就把猴娃子领打铁铺去了，中午猴娃子就跟肖老大他们一块儿吃，晚上罗蒙和肖树林再去把他接回来。

肖树林早早就去了水牛镇上的文化广场，现在放寒假了，镇上的县里的不少学生都到那里学功夫，有正经学到东西的，也有瞎比划凑热闹的，肖树林不仅自己练，还帮卜一卦教学生，大伙儿热情，最近人又特别多，他也不好早早就离开，寒假这几天，几乎天天都要到中午头才回牛王庄。

吃过早饭，罗蒙把白老头和猴娃子送到牛王庄下面的马路边，就和他们分开往小土坡那边去了。

应大伙儿的要求，年前，牛王庄上要搞一个杀猪宴，虽然到时候肯定是又忙又乱，但来钱也快，划算，到时候再给帮忙的人都多开些工资，大家就都高兴了。

“老周来了？”罗汉良夫妻俩正忙着，见罗蒙来了，笑着跟他打招呼，现在不管村里的城里的，都管罗蒙叫老周。

“我来看看猪。”

“那你看好了，挑了哪几头，到时候我给它们单独关一个猪圈。”

“诶。你们家不是也要弄杀猪宴，哪一天啊？”罗蒙一边观察自家那些大肥猪，一边和罗汉良搭话。

“就大后天。”罗汉良把机器碎好的番薯藤往箩筐里铲。

“那需要点啥菜，早点说啊。”大过年的，罗汉良他们要办杀猪宴，罗蒙自然得支持，人家一年帮他们养多少大肥猪呢，虽说他自己也是出了红薯藤的。

“已经列好单子了，搁家里呢，一会儿就让秀竹就给陈管事送去。”罗汉良媳妇胡宝珍笑嘻嘻地拎着一桶煮好的猪食从棚子里出来。

“给他好，给他比给我靠谱。”老周笑道。

挑好了猪，罗蒙也不着急走，干脆就在这儿搭把手帮他们干点活儿，这几天牛王庄上人手充足，根本不差他这一个劳动力。

罗汉良胡秀敏这俩人如今也赚了不少钱，不过养猪这活儿累，加上又要照顾坡上的田地，每天起早贪黑的，大太阳晒着，俩人现在倒是比当初在城里打工的时候看起来更黑更瘦了，不过精神气也跟以往不同，口袋里边有钱了，腰杆子也硬了，说话也大声了，遇着该花钱的事儿也不抠唆了，如今他家罗秀竹穿的用的，也不比那些来牛王庄体验生活的城里孩子差。

不像从前，罗汉荣罗汉良他们都在城里打工，罗文峰罗秀竹就跟着爷爷奶奶，老人们生活节俭，又念着儿子儿媳在外边打工不容易，罗文峰和罗秀竹他们，别的不说，光看衣服鞋子就比班上绝大多数孩子穿得差，学校教育学生不攀比不虚荣，可是真正能做到的又有几个，大人都做不到，何况孩子。

现在放了寒假，罗秀竹就到小土坡帮她爹妈的忙来了，夫妻俩倒也不舍得叫她做什么累活脏活，就是偶尔搭把手，大人也能轻省些。

罗文峰一放假就上永青去了，小布丁点一孩子，每天早上都要蹬个三轮去三高收菜，把罗汉荣的活儿给接了，说是让他老子多睡会儿，乐得罗汉荣到处跟人吹嘘自家儿子咋咋知道孝顺。

三高这会儿也放假了，不过菜地里的菜也不会因为放假就不长了，所以学生们虽然不上课，但还是有不少人因为地里的活儿没了结，放假了还经常跑学校，收获的蔬菜大多都拿回家去了，也有少数自家吃不完也没什么亲戚可送的，于是就卖了。