华兴二年，西元一九O六年八月二十六日，农历七月七日华灯初上。

总理唐绍仪的红螺湖别墅门前车水马龙，青年俊杰昂然而入，盛装淑女则是三两成群，优雅地抵上请柬，随后小声说着话往里边走去，时不时传来低低地轻笑。

不少女孩子，甚至男男子的面颊都隐隐带着红晕，看向旁边的时候眼神总有些躲躲闪闪。

每个人都是穿着各异，脸上带着形形色色的各种面具，一眼看去，倒有些活脱《西游记》里的妖魔大会。

这一天是七夕，按照帝国惯例，皇室会邀请在京各界名流家里的未婚男女举行一次面具舞会，其实也是带了促进联姻的意思。可现在皇室人丁寥落，新皇又政务倥偬，这事情就交给了内阁总理。

此时此刻，郑宇一身普普通通的黑灰色华服，戴了个面无表情的银假面，有些百无聊赖地坐在正堂的角落里浅啜着红酒，身边坐的却是穿了身燕尾西装，戴着金假面的邱海阳和柯山。

郑宇知道唐绍仪特意邀请自己参加是什么意思。说白了无非是想帮助自己择偶，延续皇统。他知道这事情也是关乎国家大计，是内阁的意见，虽然有些不情愿，却也不会驳了面子，只是出于某种情结，难免有些出工不出力。

“安娜怎么样？”

郑宇没头没尾的一句，让柯山心里一震，不过马上说道：“在学校里挺好的，课业也没落下……”

“我问你她之前在这边干得如何。”郑宇有些没好气地说道…“你怎么回事，被女孩子晃花眼了？”

柯山心里有鬼，当下赶紧收束心神：“有些走神了………………罗小姐在这边做得不错，梳理业务也很清楚，是可造之才。”

“看看她想不想转到商学院。”郑宇点了点头，“既然是可造之材，就犯不着在社会学系做学问。皇家商学院招生已经结束了，你看看她想不想转学，要是想的话，我安排她做下补习。产业这边是大文章…我需要更多靠得住的人手。

“是。”柯山心头一喜，答得分外干脆。

郑宇转过头看了会柯山，声音有些戏谑：“你很高兴？”

柯山又是一惊，赶紧说道：“不是……是，是为了罗小姐的前途感到高兴。”

“行了，你对她有心，这事情连老吉都看出来了。”郑宇一嗤，“你也不用遮遮掩掩地……”

他见柯山明显有点心惊胆战想要解释，轻轻摆了摆手：“我和她就是兄妹的缘分…你也不必多心……”

他看着柯山有些尴尬的模样，却是转为严肃：“卓峰，你可要记住，安娜是个很好的女孩子。要是你对不起她………………”

柯山这个时候也镇定了下来…微微一欠身，语气肃然：“请您放心，柯某一生一世，对罗小姐必定真心相待。”

“嗯。”郑宇点了点头，“我看她对你印象也不坏。不过这事情，你要多努力，我是不会玩乱点鸳鸯那一套玩意的。能不能得偿所愿，娶到朕这个妹妹…要看你的本事了。”

说着，他转向邱海阳：“你和小雨准备什么时候办事？”

“已经下聘了。”邱海阳搔了搔头，“是刘处长主的媒。”

“嗯，”郑宇点了点头，“到时候我也给你助助威………………蜜月准备去哪边？”

“出海。”邱海阳嘿嘿一笑，“去日本，泡温泉………………”

“小雨吃了不少苦，你从出访以来也净是些要命的活计………………在旅顺也够险的………………给你三个月假…好好松快一下吧。”郑宇随手写了个条子…“给你个考察军务的明目，我私人再贴补你两千………………”

他看着邱海阳喜不自胜的模样：“高兴？”

“嗯。”

“你小子得卖卖力气…”郑宇呵呵一笑，“要是小雨回来有身子，这两千就算我给你的;要是回来没动静，你小子就得打工还钱。明白没？”

“明白了。”

看着这小子摩拳擦掌满脸……的样子，郑宇心头一片温暖。

仗打完了。

从俄国冒险，到北京的风云诡谲，再到兵变，然后就是国战，这些人和自己在一起经历了多少血雨腥风，终于走到了这一步。

都说一人得道鸡犬升天，能不升天吗？一块在枪林弹雨里厮杀出来的交情，腥风血雨洗礼出来的信任，没了这些最信任的人，自己还剩下什么？

郑宇喝了杯酒，感受着那股苦中回甘，酸中返甜的味道，看着厅堂内翩翩起舞的红男绿女，心里不由得想起了圣彼得堡的舞会，想起了自己回国后的那一个春晚，想起了那个苗条修长的身影。

苏菲找到了自己的生活。

邱海阳，柯山，大家也都找到了自己的另一半。

那他呢？

真的要与江山为伴，就这样一个人走下去吗？

郑宇的脑海中又闪过了养父母曾经的光荣与那血腥的一幕，闪过了苏菲在兵变之夜曾经遭遇过的危险与哭泣的伤痛，想到了自己经历的一次又一次危险，想到了自己身边流淌不尽的血和泪，终于长长地叹了口气，起身离开了厅堂。

柯山和邱海阳对视一眼，忙不迭地跟过去。

“我想一个人静一静。”

郑宇默默地站在水边，看着灯光在水面上摇曳，看着水面上不时浮起的一串气泡，自嘲地笑了笑。

人人都羡慕皇帝的权力，羡慕皇帝可以呼风唤雨。可又有谁知道皇帝的身不由己。

血雨腥风也就罢了，勾心斗角也就罢了，他不怕，因为这从一开始就是他生活中的一部分。

可做皇帝…要对这五亿人负责，还要做他们各方面的表率，话不能乱说，一举一动都在聚光灯下，甚至连一点点的放纵都可能导致各种各样的非议。

他活得很累。

虽然每天各色人来来往往，走马灯一样围着他转，虽然几乎每一个和她接触的未婚女性都试图讨好他，虽然他在谈笑间可以让千万人生，或者死。

可他依然很孤独。

养父母死了，苏菲走了…阿菊早已长眠地下，身边的这些亲近手下已经越来越把他当作一位皇帝而不是朋友。

他成了中国最强大的皇帝……甚至可能没有之一。

但他失去了太多。

值得吗？

这种问题没有意义，也不会有答案。

一条鱼儿在水面上欢快地翻了一下身子，激起一阵波纹。

郑宇怔怔地看着水面，直到水面上星星点点激起了越来越多的波下雨了。

他对着赶过来想给他挡雨的邱海阳轻轻摇了摇头，走向了旁边的亭子。

邱海阳和柯山知道这人最近脾气有点古怪，不敢靠得太近，就在回廊里百无聊赖地四下看着，低声说些闲话。

亭子位于荷花池上。

正是荷花盛开的时候…一脉淡淡的荷叶清香混杂着荷花的素淡味道，就这么若有若无地荡漾在夜色中。草帽大的碧绿荷叶探出水面，层层叠叠挤挤挨挨的。

雨水淅沥，水滴如同珍珠一般在荷叶上滚动…在厅堂的光鲜之下，如同月光下的萤火虫，在风雨中微微舞动。