“只要陛下在，他们还没有那个胆量。”伊藤博文摇了摇头，“现在的大山，儿玉，桂诸君，还是有政治头脑的，他们没那么糊涂。但如果他们不在了，下面那些人就很难说了。这些长洲蕃的后辈，胃口一个比一个大……小小的日本已经容不下他们了。尤其是这一次支那军人的行动，恐怕对他们是很大的启发和刺激”

“我这些同乡，甚至包括大山，儿玉这些萨摩派，桂这样的稳健派，其实内心里想的，都是夺取一块属于日本的大陆领土，把我们从一个孤零零的海岛国家变成一个大陆国家。更重要的是，这个国家，因陆军的缔造，也就会顺理成章地落入参谋本部的怀中”伊藤博文轻叹一声，“按理说，如果清国还在，支那没有觉醒，这么想虽然危险，但只要控制好节奏，日本也不是没有机会。但现在支那已经觉醒了，这就是一场危险的赌博。”

“一旦陛下有事，咱们那位皇太子，你也该情形……”伊藤博文苦笑一声，“一旦此战帝国取胜，陆军占领满洲，进逼北京，那参谋本部的力量就更是一日千里我这些同乡的心思，那个时候，他们就会打联合英国乃至支那，对抗俄国的主意他们会一次次把帝国拖进大陆的争霸战争，让帝国在这些巨人的游戏里耗尽最后一分元气如果政府不能令他们满意，这些家伙不会介意如支那国防军一样给我们来一次兵变，乃至天诛国贼的活动兴亚会，玄洋社那些家伙，报国团的财阀们，跟这些人可是打得火热这些人，才是帝国的大敌”

山本权兵卫此刻的表情愈发严肃，看着伊藤博文，心中思绪起伏。

“权兵卫，你们没有陆军那么强的野心。但更重要的是，海军的战略才能保住帝国。”伊藤博文转回身，目光炯炯地看着山本权兵卫，“帝国，首先是一个岛国对于我们来说，海军就是帝国本身。如果舰队没了，也就相当于帝国的毁灭这一点，陆军的后辈们，没人真正理解。”

“对于帝国来说，制海权才是一切的根本。”伊藤博文一字一板地说道，“山本君，我保住海军，保住你，为的就是要保住我们的舰队，保住这个帝国无论如何，请一定要确保舰队的安全，并寻机歼灭支那海军”

“此外，请无论如何，”伊藤博文死死盯着山本权兵卫，几乎是咬着牙说道，“海军，必须全力以赴，在冲绳建立奇功你们绝不能被陆军压倒你要记住，这一切，都是为了帝国的百年大计”

他看着脸色涨红，决绝中带着兴奋的山本权兵卫，语气又转为森冷不过，你也要记住，绝对不可以去拖陆军的后腿任何拆台的行为，本人都将毫不留情地给与严惩”

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日本。下关。日本帝国征支大本营，桂太郎公寓。

“田中君，就要出征了，有放心不下的吗不跳字。

日本陆军大臣桂太郎放下茶杓，把亲手调制的茶水递给对面的中年人，目光温和地看着这位山口县的小老乡。

“陆相阁下算无遗策，这一次，冲绳之战的主导权被我们陆军拿到手里了。”南方派遣军参谋长，田中义一少将恭敬地欠了欠身，平静地说道，“陆军出动四个师团，自然就是陆上战斗的绝对主导。华军舰队会不会来援谁也不清楚，但打下冲绳却是实实在在的功劳。未来国内的捷报，大家看到的只是我神勇无敌之陆军攻克了哪些地方，海军想凭借此战提升威望，与我陆军分庭抗礼，也自然就成了黄梁一梦。”

桂太郎看着这位陆军公认的麒麟儿，未来的参谋长乃至首相人选，年轻一辈的众望所归，微微一笑田中君，你想得倒是周全。”

田中义一微微欠身，依然是坐姿笔挺。

“其实，这件事情上头，陆军也是为了帝国考虑。”桂太郎轻叹一声，“海军这些耗子固然是妄自尊大眼高手低，但离开他们，陆军也是无源之水。即使是满洲攻略，也要依靠他们威胁支那沿海，分散其兵力，还要靠着他们运输兵员物资。更重要的是，要依靠他们防卫本土，保护海运，保护东京湾”

田中义一神色一凝。

“田中君，现在这些年轻人，很多人都太执着于门户之见了……你是陆军的希望，不能和这些人一样。”桂太郎盯着这位后起之秀，“马汉的海权论，你读过吗不跳字。

“在下也曾涉猎。”田中义一这个时候，也收敛了最开始的一丝踌躇满志，一脸凝重，“那是一部国家战略方面的奇书正是为我大日本帝国度身定做也”

“不愧是鬼田中”桂太郎赞赏地点了点头，“这本书是伊藤首相推荐给我的。伊藤君，人杰也……他在英国学过海军，虽然是我们长洲蕃山口县的老乡，是半个陆军的人，但他的眼光，比我们看得远”

田中义一缓缓点了点头。

“田中君，其实我之所以这么痛快地答应海军，并不是为了争抢这个冲绳战役的主导权”桂太郎吐出了一口气，“是因为伊藤君。”

“首相阁下对您施加压力了？”田中义一谨慎地问道。

“算是压力，也不算是压力。他只是和我说了一句话，”桂太郎轻啜了一口茶水，眯着眼睛，声音平缓，却是无比清晰而坚决，“帝国，是个岛国”

田中义一思索片刻，点了点头以在下看来，伊藤君是提醒您，帝国的安危离不开海军。”

桂太郎点了点头，又轻轻摇了摇头。

“你还是小看了伊藤君”这位陆军巨头闭上眼睛，表情平静，“以英格兰的传统观念，舰队就是帝国本身。这句话，同样适用于我们日本。我们不是一个大陆国家，我们一切的兴亡首先在于海军没有海军，我们就只能在这个岛子上被困死”

“这就是我们这个国家的现实身为帝国陆军的高级将领，尤其是我们这样掌握国家走向的陆军领袖，绝不能囿于门户之见，对海军战略不闻不问”桂太郎猛地睁开双眼，目光炯炯地看着田中义一，“田中君，在下和儿玉君都认为你有天生的战略头脑，能继承我们的衣钵。未来接替我们控制住陆军，把参谋本部乃至整个帝国引上正轨的，只有你”

田中义一一贯沉稳，可这个时候也不禁脸色涨红，头脑有些微微的晕眩。

“你要，陆军内部，我们长洲派一直面临萨摩派的挑战。”桂太郎神色凝重地说道，“原本山县阁下在日，萨摩人物只能蛰伏，可甲午年山县君力主南进战败成神，反倒是萨摩派的大山参谋长力挽狂澜，在汉江阻止了支那军队。田中君，我和儿玉君能够做到的，也不过维持住长洲派的一点优势。到了你这一代，我希望你能真正掌握住陆军绝不能让陆海两军都落入萨摩人的手中那个时候，整个帝国的平衡就会被打破”

“大山参谋长，已经在重点栽培上原少将（上原勇作，萨摩藩陆军悍将，日本工兵之神，另一时空1921年入元帅府，任陆军总参谋长，与田中义一对立）。田中君，他比你年长，是你的劲敌大山君要扶持他这个后辈做未来的总参谋长，不才在下，却要力保你做陆相，牵制上原的力量”桂太郎缓缓说道，“田中君，你是我长洲派的希望，也是陆军的希望你一定要努力”

田中义一抑制住内心的激动，整理了一下军容，起身，深深鞠躬。

桂太郎坦然自若地点了点头坐下吧。”

田中义一再坐下的时候，又恢复了往日的沉稳，腰板挺得笔直，目光炯炯地看着对面的老将。

“我们陆军诸贤，长洲蕃的前辈，一直有一个梦想，那就是拥有一片大陆，我们的大陆。让这个狭小列岛上的民族成为一个堂堂正正的大陆国家”桂太郎的目光越发幽深，“为了实现这个目标，我们陆军就必须牢牢掌握住这个国家”

桂太郎长长地吐出一口气伊藤君已经答应不才在下，一旦此战获胜，夺取了满洲，他们五年之内就会举荐在下组阁，并且全力襄助政友会将成为在下的盟友那个时候，参谋本部，长洲蕃，就可以掌握整个日本这个国家，也必将走上他的正途”

“而你，我的小同乡，”桂太郎盯着田中义一，一字一板地说道，“从现在开始，就要为了接掌这个陆军，接掌这个帝国而磨砺，为帝国立下武勋你的第一站，就是……冲绳”

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