??鲜。平壤。日本帝国陆军满洲军司令部。

桌上满满地都是各色美味。正中央是一个巨大的青色大圆瓷盘，里面是一圈一圈薄薄的生鱼片，摆成了菊花形。著名的下关河豚，肉是几乎透明的雪白色，大圆盘的花纹隐隐地透过了薄薄的肉片，显得更加诱人。

此刻，围拢餐桌的是四位满缀绶带勋章的大将。

满洲军司令官，陆军元帅，大山岩。

满洲军副司令官，陆军大将，北白川宫能久亲王。

满洲军参谋长，日本陆军参谋总长，陆军大将，儿玉源太郎。

满洲军副参谋长，日本陆军训练总监，陆军大将，寺内正毅。

“下关河豚，果然是名不虚传啊”

大山岩元帅咀嚼了一会儿，微笑着说道。

“美味在前，可也不能忽视了眼前的美酒。”儿玉源太郎微笑着说道，“为了天皇陛下，为了征满大业的胜利，为了大日本帝国的光荣，干杯”

“né（法语，干杯）”

寺内正毅放下酒杯，表情陶醉，许久才睁开眼睛久闻福井梵酒大名，今日品之，果然是名不虚传!”

“悠嘻，”北白川宫能久亲王感慨地说道，“需用精选的山田锦大米，取用其中三成精华，精心酿制，用冰块在地窖里窖藏五年以上，才可饮用。就是陛下，也只有极为重要的宴会才舍得打开。”

“美酒……”大山岩的双眼不为何有些飘忽。

“大山君，你看看这是？”儿玉源太郎突然神秘地一笑，不从哪里摸出了一个酒瓶。

大山岩接反复把玩，抬头看着儿玉源太郎，眼神柔和。

“家乡的薯烧酒啊…… ……”

薯烧酒是萨摩藩鹿儿岛的名产。大山岩出身鹿儿岛名门，自从西南战争中他站在政府军一方，打败了堂兄西乡隆盛之后，崇拜西乡隆盛如神的鹿儿岛就把大山岩视为国贼，万民唾骂，使他从此不得返乡。这段故事，日本陆军将领人人皆知，却也只有唏嘘而已。

“大山君，别这么看我，是舍松托付在下的。”儿玉源太郎摆了摆手，“舍松担心您的身体，又您爱喝这个，所以用鹿儿岛薯烧亲手泡制了药酒，委托在下带，但必须让您节制。”

“舍松啊……”大山岩爱不释手地摸着酒瓶，给倒满了一杯，“这个，真是……”

“大山君，”儿玉源太郎神色古怪地看着大山岩，“您如果想说舍松的坏话，可得先过在下这一关。要，当年舍松决定嫁给您，日本的青年们可是喊出过‘天诛大山岩’即使是在下……”

一旁的寺内正毅已经忍不住扭过头去。

大山岩的现任山川舍松，是日本第一批旅**童，也是日本最著名的才女和美女。当年决意下嫁给大山岩做续弦，着实令日本的众多男人伤心欲绝。在众人看来，已经接近二百斤，可身高才一米六的陆军元帅，和苗条美丽的若松，简直就是不雅和美丽，迟钝和智慧的极端对比，很多人干脆从此称呼大山岩为“癞蛤蟆”，可偏偏……

“好啦，儿玉君，大山迟钝，可当不起你的伶牙俐齿。”大山岩微笑着摇了摇头，“我们日本的，无论在西洋呆了多久，还是脱不了本色。就像我们的陆军一样啊……”

“早你这家伙会如此说的，当年不如给你介绍个法国好了。”

大山岩默默地看着儿玉源太郎。

看似迟钝肥胖的大山岩，其实心思是透彻到了极点。他心里清楚，一向沉稳的儿玉源太郎今天如此活跃，无非是为了调节气氛。

向支那这一庞然大物挑战，赌上国运，对于日本这个一直蜷伏在巨人身旁的侏儒来说，那种恐怖到令人绝望的压力，始终如同一座大山一样压在众人的头上。虽说喊开战喊了很久，可真到了要打的时候，别说陆军上层那些经历过甲午的高级军官，即使是那些整天把征服满洲，肢解支那挂在嘴边的少壮军官，又有几个不是暗自惴惴不安？

大山岩自如地切割着盘子里的牛排，吃得满口汁水淋漓。一旁，北白川宫能久亲王优雅地吃着生鱼片，喝着梵酒，儿玉源太郎和寺内正毅则是边吃边聊，时不时轻笑几声。气氛，就是这样的轻松写意。大山岩咀嚼得很慢，眼中莫名其妙地有些湿意。远处，年轻军人的“板载”声隐隐传来，青春的热血，军人的荣耀，帝国的光荣，改变民族命运的豪迈，多少年了？真是很怀念呢。

，就这样轻柔地流逝。

“好啦，诸位。”许久之后，大山岩用雪白的餐巾擦拉擦嘴，轻咳了一声，众人都停下来注视着这个几乎完全法国化的日本陆军元老。

大山岩擦了擦嘴好啦，还是说回正事……第一军现在还是没有进展？”

众人在心中都暗自叹了口气。

想刚刚那般轻松的气氛，从这一刻开始，恐怕在很长很长的之内，都再也难以拥有了。

寺内正毅深深吸了口气昨夜的进攻效果不太好，即便是俄国舰队炮轰了东港，第一军在东港和丹东方面的进攻也并没有取得令人满意的结果。支那人，确实顽强啊。”

“不能把希望寄托在俄国人身上。”北白川宫能久亲王摇了摇头，“舰炮和陆地炮台对射，本来就是个愚蠢的举动。支那人在几个港口架设的三五毫米岸防炮，防护都很严密，不是开放式炮台，我看也别叫俄国人再瞎费力气。他们能保护好濑户内海和朝鲜海域，确保我们的后援，就已经算是神佛保佑了。”

“可没有了海上的支援，把支那人牵制在丹东方面？”寺内正毅问道，“跨江作战，又是鸭绿江这样的大江，难度实在是太大了。昨天的试探进攻，支那军队的火力很强大，在压制住支那军火力之前，第一军的大规模进攻是毫无意义的。”

“目前看来，第一军的火力还略有不足。”能久亲王说道，“国内的重炮兵第六联队已经启运，直接加强到第一军如何？”

“就这么办吧。”大山岩元帅说道，“另外，务必委托联合舰队第三舰队和俄太平洋舰队第三舰队，护送好国内的支援部队，尤其是重炮兵，务必要完整地抵达前线。否则，压制支那军炮火之目的将难以达成”

“是，司令官阁下。”寺内正毅应了一声。

“对了，勇师团准备得样了？”大山岩又问道。

“一切顺利，按照进度，还需要一周左右完成战役态势。”寺内正毅说道，“部队的状态不，小川君斗志很高，各部在北海道已经演练多次，支那人看起来还缺乏对应的准备。”

“悠嘻，有谦信公在，想必是可以安泰了。”大山岩难得地开了句玩笑，不过脸色马上又沉了下来，“关于物资补给方面，还请转告大本营，务必增加四十万民夫来。朝鲜人逃散太多，那些夫子也不太可靠。如果再这样下去，恐怕满洲军很难维持既定之作战目标。”

“是，阁下。”寺内正毅恭敬地说道。

“我看这样下去也不是办法。”大山岩皱着眉头说道，“冈泽君这个朝鲜总督，似乎过于强硬了。现在看来，朝鲜人还是对中国人抱有更多好感啊……儿玉君说的很有道理，对朝鲜人这样习惯于被压迫的民族，除了高压，还要施以怀柔。他们所求的，其实只是稍稍宽松一些的统治。可如果放纵他们，他们反倒会得寸进尺。”

“这件事情，就交给在下吧。”能久亲王一鞠躬，“在下马上去汉城劝说冈泽君，加大怀柔力度，并且以日本皇室名义拜访朝鲜李王，由他们出面协助稳定民心。”

“能否许一个战后扩大自治权，乃至和清国在鸭绿江和长白山分界问题上进行杯葛的前景。”儿玉源太郎说道，“

大山岩起身深深一鞠躬那就拜托亲王殿下了。”

他又转向儿玉源太郎儿玉阁下，关于第三军的雷字号计划……”

“本人会亲自北上指导。”儿玉源太郎微微欠了欠身，“第三军必定不负所托。”

“儿玉君，有你，还有谦信公（指二师团师团长“今谦信”小川又次）在，胜利是板上钉钉的事情。”大山岩笑着说道，“本官希望，阁下东亚无双之军略能充分绽放于满洲大地。我想那一天，很快就要到了。”

“Cerinemen. （法语，一定。）”

“Nn, évidemmen!（法语，不，是绝对肯定）”

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夜色之下，苍黑色的海水波涛起伏，远处陆地的轮廓已经被掩盖在夜色之中难以分辨。沿海地带已经开始执行严格的灯火管制。在影影绰绰的星光之下，一艘艘巨大的舰影若隐若现。

在舰队前方二十海里处，是四艘“战刀”级二等防护巡洋舰，或者说轻巡洋舰组成的轻巡五队。战刀级是中华帝国最新一型轻型巡洋舰只，也是帝国第一批采取背负式炮塔布局的舰型之一，采用燃油锅炉，标准排水量五千四百五十吨，时速高达二十八节，续航力四千五百海里/十八节。

该型舰的火力相对相同排水量的战舰具备压倒优势，其主炮为四座背负式安装的一百五十二毫米四十五倍径双联装炮塔，并安装了四门七十五毫米速射炮，八门三十七毫米速射炮，舰首和舰尾各有一座四联装五三三毫米鱼雷发射管，在司令塔，主炮塔，锅炉和轮机舱等要害部位安装了最厚达到五点五英寸的钢甲，上甲板厚度也达到了五十毫米，其他部位完全放弃了装甲，与目前欧美传统的防护巡洋舰完全不同。

在轻巡五队身后，则是两艘猎豹级装甲巡洋舰— 猎豹号和雪豹号，以及两艘桂林级装甲巡洋舰— 桂林号和丽江号组成的装巡一队。